赵鼎刚开始的时候，曾经说秦桧是奸邪之徒。后来秦桧进入了枢密院，惟赵鼎之言是从。赵鼎于是对他深信不疑，极力举荐。秦桧如今既然已经和赵鼎并肩平级，原形毕露，当即改变了面目，与找鼎经常发生龃龉。不久，王伦和金国使者南下，赵构命吏部侍郎魏矼款待金使。</p>
魏矼面见秦桧，极力说敌人狡狯，不应轻信。秦桧对他说道：“你是以智谋看待敌人，秦桧以诚信对待敌人。”魏矼冷笑着说道：“只是恐怕敌人不会以诚信队待相公，如之奈何？”秦桧恨他太过耿直，竟然改命吴表臣为馆伴，带着金使来到临安，并入见赵构。金国使者述说金国愿意修好，以及归还河南、陕西。赵构大喜，慰劳非常殷勤。</p>
等金使退下后，赵构召来群臣说道：“先帝梓宫，果然有希望回来，稍迟一些也没有什么关系。只是母后年岁已高，朕急着迎她回来。所以朕不怕自己受些委屈，期待谈和能早日成功。”大多数群臣却认为和议不妥，赵构居然动怒。</p>
赵鼎上奏道：“陛下与金人，所谓有君父之仇，不共戴天。现在想委屈自己去讲和，无非是因为梓宫和太后的缘故。只是群臣愤慨不满的言辞，也是由于他们爱君所致，不可认为他们有罪。陛下如果把此心意明白谕示，自然就会平息众议了。”赵构听从了赵鼎的建议，下谕说明，群臣这才没有异议。</p>
赵鼎自然是不愿意谈和，他也知道赵构不过是狗以此为借口，掩饰他惧怕金国的面目而已。参知政事刘大中，也和赵鼎有同样的心意。秦桧于是想排挤二人，因此特别举荐萧振为侍御史，令他弹劾刘大中。赵构对于那些反对和谈的人 一向非常厌恶，竟然趁机把刘大中免职。</p>
赵鼎对同僚说道：“萧振之意并不在刘大中，但只是借拿刘大中开手。”萧振闻听到赵鼎的话之后，也对人道：“赵丞相可谓识时务，不等我们弹劾，便自我反省去就，还真是一个聪明人” 不久，殿中侍御史张戒，弹劾给事中勾涛。勾涛上疏自辩，里面却说张戒弹劾微臣，都是由赵鼎主使。除此之外，他还诋毁赵鼎在内勾结台谏、对外串联诸将，图谋不轨。赵鼎于是借口有病，请求罢职。赵构巴不得这个主战派走人，立即答应了他的请求，命他为忠武军节度使，出知绍兴。秦桧率领一干僚属去给赵鼎饯行。赵鼎也不回礼，只是揖手而去。</p>
秦桧更加反感赵鼎，极力反对赵鼎的主张，决定一心一意求和。其实秦桧如此做，无非是受了挞懒的嘱托而已。每当上朝，群臣都退走之后，秦桧独自留下，曾经对赵构说道：“群臣都首鼠两端，不足以和他们商议。如果陛下真想讲和，请专门与微臣商议就可以，不要让群臣预先听说，免得麻烦。”</p>
赵构大喜说道：“朕把此时单独委托给你，你认为何如？”秦桧却故意推辞道：“臣恐怕有所不便</p>
，望陛下三思！”过了三日，秦又留身下奏对。赵构仍然主张之前的意见。秦桧依然有意推辞 想逼赵构亮出底牌。又过了三日，秦桧再次留下奏对，赵构求和之心更加迫切，始终不变初衷，并写出文字，乞求和议。</p>
中书舍人勾龙如渊见状，向秦桧献计说道：“相公为天下大计，偏偏中外不明白你的苦心。为相公打算，为什么不选择合适的人当台谏，令他把持有异议的人全部赶走？那时众人说法一致，和议自然可成了。”秦桧大喜，立即保荐勾龙如渊为中丞，遇到有异议之人，立立即上走弹劾。接着又让孙近参知政事，孙近一一秉承秦桧的意愿，差不多与孝子顺孙一般无二。</p>
不久，金主派遣张通古、萧哲为江南招谕使，许答应归还河南、陕西地，与王伦一起南下。这些人到了泗州，传话给州县，要当地官员出城拜见。知平江府向子諲不肯出拜，还上奏说不应议和。他却没有得到回复，便乞求离职。等张通古到了临安，提出要求，说是要赵构待他以客礼，方才肯宣布国书。秦桧怀疑国书中有册封的话语，依然力劝赵构接受委屈听命。</p>
赵构装模作样地说道：“朕继承太祖、太宗基业，岂能够接受金人的封册？”秦桧知道他只是想表现一番，因此沉默不语。接着由勾龙如渊想了一法，和金使委婉商议，将金书放入宫中，免得宣布。给事中楼炤又举了古人谅阴三年之事，推举秦桧摄行冢宰，到驿馆接受册封，秦桧依计而行。</p>
张通古还想要百官备礼去见，秦桧于是让省吏穿着朝服到驿馆，引着金使送书宫中，这才模模糊糊的蒙混混过去。秦桧接着又令礼部侍郎兼直学士院曾开，草写国书，体制与藩属相似。曾开却不肯起草，秦桧对他说道：“主上空虚执政之位等你，你尽可拟草。”</p>