李纲向赵构建议，认为安定和恢复旧都汴梁城，非宗泽不可。不久，赵构任命宗泽知开封府。这时金兵仍留屯在黄河边上，战鼓之声，日夜可闻，可战船全部废坏，士兵与百姓杂居，盗贼纵横，人心惶惶。宗泽威望高，到达汴梁后，他首先捕杀了几个盗贼。宗泽下令道：“盗贼，无论赃物多少，一律按军法处置。”自此盗贼平息，百姓得以安宁。</p>
王善是河东的大盗，拥有人马七十万，战车万辆，想占据京城。宗泽独自一人骑马到王善的兵营，流着泪对王善说道：“朝廷正处危难之时，如果有一两个像公一样的人，怎么会再有外敌入侵之患呢。”王善一向敬重宗泽的为人，感动落泪说道：“怎敢不为朝廷效力。”于是解甲投降。当时杨进号称没角牛，拥兵三十万，王再兴、李贵、王大郎等各拥兵几万，往来于京西、淮南、河南、河北之间，侵扰抢掠，成为祸患。宗泽派人告诉他们以祸福，将他们全部招降。</p>
至此京西、淮南、河南北一带，就没有了盗匪的踪影。宗泽于是在京城四面，各设置统领，管辖降卒，并造了战车千二百辆，以资军用。又在城外根据形势，建立了坚壁二十四所，沿河遍筑连珠寨，还联结河东、河北山水民兵，一面渡河，约集诸将，共同商议恢复事宜。他开凿五丈河，开通西北商旅，百货齐集，物价渐渐平稳。</p>
宗泽上疏请求赵构返回京城。赵构自然不敢回去，反而下诏：荆、襄、江、淮都做好准备，以待皇上巡幸。宗泽上书道：“汴梁物价市场，渐渐恢复平常。将士、家民、商旅、士大夫之中怀有忠义之心的，都盼望陛下立即返回京师，以安慰人心。那些提出不同主张的人，并不是出于对陛下的忠心，只不过像张邦昌之流，暗中与金人勾结罢了。”赵构没有答应，只是任宗泽为延康殿学士、京城留守、兼开封尹。</p>
李纲又请立沿河、江、淮帅府，一共设置了帅府十九个，下管辖三十九个重要的州郡，三十八个次要的州郡次，府里设置元帅兼都总管。郡里设置郡守兼钤辖都监。总共组建了九十六万七千五百人的军队，另外组建了水军七十七个将领，帅府设置了水兵二军，每个重要的郡里有一军，军号为凌波楼船军。他又建造战船于江、淮诸州。前此四道都总管，一并取消。</p>
李纲又修明军法，制定伍、甲、队、部、军各种制度。五人为伍，二十五人为甲，百人为队，五百人为部，二千五百人为军。上下严明，不乱统系。所有招置的新军，以及御营的兵马，都用新法约束。李纲还请赵构下诏陕西、山东诸路帅臣，依照此法，互相救援。</p>
李纲又建议赵构令诸路募兵买马，劝民出财，制造战车，颁行于京东西路。并请赵构准备巡幸，首先是关中，其次襄阳，然后在邓州，不应当只坐守在应天府。于是赵构命范致虚知邓州，修缮城池，建造宫室，充实钱谷，准备巡幸。</p>
赵构又根据李纲的提议，派遣宣义郎傅雱出使金军。让上下枕戈尝胆，誓报国耻，使敌人生畏。李纲请求归还元祐党籍，以及元符上书人官爵。 赵构这个时候，还算言听计从，无不施行。可是黄潜善和汪伯彦两人，非常忌惮李纲，又提倡和议。</p>
正在此时，金将娄室率领重兵，进攻河中，代理知府郝仲连满门死义。娄室进入河中府城，接连攻陷解、绛、慈、隰各州。汪、黄二人得到警报，秘密请求赵构转幸东南。赵构本来就害怕金兵，自然胆怯，当即下了巡幸东南的诏命。</p>
宗泽得知，急忙再次上疏请赵构返回汴梁。赵构却只是下诏抚慰，并不谈及回汴日期。不久金国使者来到开封，只说是通好伪楚。宗泽把来使扣押，上表请求把使者正法，赵构却下诏令他安置别馆。宗泽又上奏赵构，不肯奉诏。很快得到赵构手令，命他遣还使者，宗泽不得已放了来使。</p>
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宗泽听说金军准备进攻汜水，正想派兵去增援，刚好岳飞来到。张所被免职后，张所派去收复卫州等地的王彦、岳飞一军，也因为河北西路招抚司的撤销而成为孤军。王彦驻军卫州新乡县石门山，他顾虑金军集结，因此谨慎出战。岳飞年少气盛，责备王彦胆怯：“二帝蒙尘，贼据河朔，臣子当开道以迎乘舆。今不速战，而更观望，岂真欲附贼耶！”</p>