潘美率大军伐南汉的时候，王明担任随军转运使，负责物资供给。岭南山高路险，不能通舟车。王明率领数万民夫转运粮草，供应军需，竟然毫无差错。宋军每次攻陷一座城池，王明必定进城先收集版籍，派士卒守护仓库。宋军久攻贺州不下的时候，王明建议潘美发兵急攻，否则南汉援军到后，宋军形势更不利。</p>
诸将犹豫不决，王明于是率护送辎重士兵百余人及数千民夫直攻城门，城内守军害怕，开门请降。宋军攻到广州，南汉兵据栅顽抗，王明与潘美等人商议之后，令数干丁失手持火把焚烧敌栅，宋军乘机击败守军。赵匡胤为奖其战功，擢为秘书少监，领韶州刺史、广南诸州转运使。</p>
赵宋朝廷刚开始的时候，机构非常臃肿，人浮于事，办事效率低下，而且官吏俸禄低微，不足以养廉，使得很多官吏贪赃枉法。赵匡胤见状，于是下令西川的州县官以户口为准，裁减冗员，官吏每月增俸五千，其它州县官也依西川为例，省官益俸。此举实施之后，情况略有好转。</p>
又有职役户依仗权势，经常过期输租或逃避租税，直接影响了朝廷的财政收入。于是通判阆州、殿中侍御史路冲为确保本州租税收入，将本州职役户另立户籍，直接隶属通判厅，依户籍催交租税。开宝四年正月，路冲上奏，建议颁布条例，通行全国。赵匡胤觉得此举有利于朝廷，当即许可，令各州通州负责租税。</p>
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与此同时，辽国发生了一件大事，萧思温被盗所杀。萧思温小名寅古，辽太宗时，他当过奚秃里太尉。娶燕国公主为妻，不久升迁南京留守。后周征讨江南的时候，辽国派遣思温乘虚袭击后周，萧思温怕热，不敢前进，夺取了数城之后，就退兵回去。后周柴荣北征，连克益津、瓦桥、淤口三关，攻陷易、瀛、莫等州。</p>
萧思温因边防失利，怕受到朝廷责罚，上表请辽帝亲征。不久，柴荣因病班师。应历十九年二月，辽帝遇弑身亡，萧思温与南院枢密使高勋、飞龙使女里等人立景宗。因册立有功，升任北院枢密使，兼北府宰相。景宗封萧思温的女儿萧绰为皇后，萧绰小名燕燕，后来成了有名的萧太后，也就是杨家将的死敌。保宁二年，萧思温随景宗去闾山狩猎，为盗所害，追封楚国王。</p>
南汉被宋庭平定之后，南唐主李煜惊恐异常。他担心赵匡胤打他的主意，就派遣弟弟李从善向赵匡胤上表，表示愿意去掉国号，改为江南国主，还请赵匡胤赐诏改名。</p>
赵匡胤答应了他的请求，并且厚待李从善。除了平常的赏赐之外，额外给了他白银五万两。原来李煜曾经暗中送给赵普五万两银子，赵普不敢隐瞒，据实上奏了赵匡胤。赵匡胤说道：“你尽可受用，但要回书答谢，赠松一些给来使，便可了事。”</p>
赵普答道：“人臣之间，不能有私下馈赠之举，也没有私下收受的道理，</p>
臣不敢奉旨！”赵匡胤却说道：“大国不应示弱于人，当令他觉得高深莫测。朕自有计较，你不必推辞。”到了李从善入朝，于是特地给银，和李煜赠送给赵普的银子数量一样。李从善回去之后，告诉了李煜，南唐君臣都惊讶不已。</p>
正在此时，江都的留守林仁肇上书给李煜，说道：“淮南的守兵，未免太少。之前宋庭已经灭了蜀国，现在又攻取岭南。他们路远师疲，有隙可乘，请派给我数万精兵，自寿春过江，收复江北旧境。宋朝如果发兵来救援，臣愿意据守江淮，和他们一决胜负。如果微臣侥幸获胜，自然是全国受福。否则的话，陛下可杀臣全家，以此向宋朝谢罪。请预先告知宋廷，只说是臣叛逆，不听从命令。那时宋廷也不能责怪陛下，陛下尽可安心。” 李煜不敢得罪赵匡胤，没有采纳他的建议。</p>
林仁肇一向有勇猛的名声，是江南诸将的翘楚之人。赵匡胤也听说他骁勇善战，不敢轻敌，所以以羁绊之法对付南唐，暂时划江自守。但是赵匡胤心中不忘江南，经常想着除掉林仁肇的办法，以便将来进军南下。</p>
开宝四年，李从善又奉了李煜的命令，来到汴梁朝见赵匡胤。赵匡胤把李从善留下，还赏赐给他一栋大厦，加封为泰宁军节度使。李从善不敢抗命，只得写信禀告李煜，留在京城任职。李煜于是写奏表，请求赵匡胤把弟弟放回江南。但赵匡胤不肯答应，只是下诏说道：“李从善多才，朕将重用他。现在南北是一家，何必分彼此？不要有什么担心。”</p>