江南大乱，独广东无事，貌视平静的南粤大地实则暗流涌动。平南王府虽明还尊满清朝廷，但北京下达的任何指令已在广东行不通了。他们按兵不动，观风而定，这是天下皆心知肚明之事。正是平南王府谨慎的恪守中立，才保留了广东这一块净土免遭战火，但各方势力谁也不放心平南王府这一强大军事力量的存在，既小心提防又大军压境威胁利诱，同时还遣出重量级的使者游说争取，一时平南王府成了香饽饽……
静谧的紫禁城，花艳飘香的春天也没给它带来多少喜色，战事吃紧，警报频传，紫禁城笼罩着一层驱之不散的阴霾。
上书房，大学士索额图恭卑地聆听着康熙皇帝的谕旨，他明日即将南下广东，摊上这档子事，他真是欲哭无泪，有时皇上的恩宠也是一种霉运啊！
“索大人此番南下务要逼压尚亲王向西用兵讨伐那逆贼孙延龄，再不济也要说服其保持中立！”康熙昂然而立，浑身透着一股强大气势。
现在整个朝廷都处在风雨飘摇之中，北京城人人沮丧，但索额图从未见皇上气馁过，那少年时代还有点玩劣的康熙已渐远离，他都记不起皇上最后一次兴奋蹦跳是什么时候了。
“奴才端竭尽全力完成圣命！”索额图心中凄凄，这次南下还不知能否有命回来？
仰望南天，仿佛见着了那战火纷飞、呐喊拼杀的战场，康熙俊美脸上敷上一层与其年龄极不相衬的老沉，担忧道：“逆贼精忠重兵南下，吴贼叛将吴世琮挥兵东进，对广东都是莫大的压力，朕恐尚亲王支撑不住啊！”
索额图闭上眼心苦，这正是他最忧心的，此番肉包子打狗有去无回了！
康熙对索额图的反应了然于胸，瞟一眼，既有点怜悯，又有点歉意，还有点恼恨，朝廷有难做臣子的难道不应该义无反顾地分忧吗？冷冷道：“索大人勿需担心，平南王始终事清，毫无叛志，忠心可鉴，不仅扣押了吴贼的使者，连吴贼招诱他的书信都呈送朝廷了，你还有什么好担心的？况且，平南王府尚有子庶留宿京城，他总有所顾虑的！”瞪一眼：“如他要反早反了，还会拖至今日？”
索额图诚惶诚恐，想着的却是人心难测，形势逼人谁能保其不从逆反叛？人家要反，抓着那些人质又有什么用？吴三桂不照样不要儿子反了吗？
终归是亲信大臣，康熙语缓安抚道：“朕已令在江西的定远平寇大将军安亲王安岳乐一部逼近广东嘉应州（今梅州一带），可为你后援。另，朕再予你调兵大权，你可随意调动广东境内各军！”
索额图跪在地上磕首：“谢主隆恩，奴才若不能完成圣命提头来见！”
康熙摆摆手：“跪安吧！”
索额图恭卑退下，康熙恼恨地坐在龙椅上，骂道：“贪生怕死之辈，当年他诛杀鳌拜的勇气都哪去了？”一扫刚才在臣子面前的威严与精神，脸上爬满的惶恐与沮丧。
静立一旁的曹寅怜悯地望着自己如兄弟般的主子，心中感慨：“可苦了他了！”只有他才知道，在目前这种时局里刚成年的康熙承受着多么大的压力？多少个静寂之夜惊魂起啊！
“楝亭！”在曹寅面前康熙从不掩饰自己的情绪，无助的眼神又瞬间恢复清明。
“奴才在！”曹寅跨一步站出。
“这次你随索大人一起南下！”
“庶！”曹寅毫不犹豫应下。
“全面探查南边情势，布局江南谍网！”康熙吩咐。
岳州崇圣祀，周王吴三桂阴沉着脸问：“国相！事情都查明没有？”
夏国相郑重道：“都已查明！”议事厅里只有他们两人。
吴三桂痛苦地闭上眼，虽财政拮据，但不断传来的捷报说明形势一片大好令人兴奋，但今日听到这则消息心如被冰冻了般，不免心灰意冷，他到底想干什么？
夏国相担忧地望着自己的岳父，岁月不饶人，毕竟老了，当日率百余家兵冲陷敌阵的那份英姿已不见了踪影。“殿下！事情可能不是想像中的那样！”他心中也直叹气，世子怎么就这么没耐心？周王年事已高，为何就不能等到老人家百年之后呢？
吴三桂脑海中翻江倒海地乱想，人就像一座凝固的冰山，透着逼人的寒气，抖着唇问：“大元帅营有没有他安插的人？”
夏国相坚定地摇头：“没有！”递上一份名单：“这是天朔府飞豹组安插在各军中的密探！”其实上面人并不多，也就七人，但问题的关键是齐良的这种行为已犯了大忌。
古来为谋上位，兄弟相残，父子成仇的事何其多？吴三桂扫一眼，心如锥钻般痛，查出的是这几人，未查出的还不知有多少？把名单拍在桌上，横眉怒问：“他还有什么大逆不道之事，都给孤一并说来！”