“仲达是说高宠有心争取辽东公孙氏与我对抗！可惜，以公孙康的才能，借他十个胆也不敢与我作对。”曹操眼中精光一闪，大笑道。
辽东是乌桓铁骑的产地，高宠船队北上目的很显然是想直接威胁曹操后方的战马补给基地。不过，主事辽东的公孙康懦弱无能，以才能论连乃父公孙度的十分之一都没有，对于可能来自后方的叛乱，曹操并不担心。
“主公，公孙康虽然无能，但并不能保证他的子谪、部属，或者高句丽、目支国、马韩等部落族众也没有异心。为保证乌桓战马的供给，我们还是小心为上！”荀攸道。
高句丽位于辽东、乐浪郡的东北面，目支国又在高句丽的北方，马韩、秦韩则是生活在南部半岛上的部落。
“主公，高宠已占凉州，若再持有辽东，则我军将毫无胜算。”司马懿谏道。
“哼，高宠小儿欺我大汉无人乎，如此看来他是已有些得意忘形了！”曹操不怒反喜，哈哈大笑道。
荀攸和司马懿见曹操如此神态，皆疑惑不解。曹操笑罢，大声道：“公达、仲达，眼下的形势你们都看得清楚，我曹孟德不想做那垂垂待死之徒。这二年来，我一面韬光隐晦处处忍让，一面加紧积蓄力量，等的就是一个痛击高宠小儿的机会。现在，这个机会终于来了。”
“主公是要主动出击——！”司马懿和荀攸不约而同惊呼出声。
“不错，这一次我要直捣黄龙，亲率大军二十万南征荆襄，那高宠小儿就是想破了脑袋，也猜不到我会有如此大的军事行动。”曹操道。
稍顿了一下，曹操从怀中取出一封书信，递与荀攸、司马懿，然后道：“这是奉孝临走前留下的最后一策，距离现在已有半年多了。这半年里我无时无刻，不在想着饮马长江，扬鞭江东，这半年里我在许都郊外暗中训练精骑，目的就是要突破高宠的荆北防线。只要顺利拿下荆襄，我们默能够一举切断高宠左右两边的联系。到时候，巴蜀之敌群龙无首，江东之敌孤立无援，破之不在话下。”
荀攸看过书信，惊喜道：“奉孝果然了得，攸不及也。南方多山岭河流，陆上交通不便。如果我们能在开春之前占领荆襄，则扼江陵可阻巴蜀之敌东援，取江夏可破江东数万之兵，待到来年站稳脚跟，再有荆襄一带的富庶物产支撑。高宠纵算有天大的能耐，也无法改变颓败的结局。”
秋冬季节正是江水枯竭之时，也是马肥膘壮的时候，十分利于北方骑兵南下，郭嘉在信中谏议曹操以荆襄为突破口，先集中兵力击破防守荆北的周瑜，然后挥师南下马踏长江。从战略上来说，这个建议并不出奇，但放在目前的环境中，却又很是出人意料。
高宠建国大夏，定都金陵，其政治，经济中心都向东倾斜。对于曹椽来说，要想最大限度打击高宠，最好的方法就是从徐州出兵淮南，直接威胁金陵。这一条路线不仅距离短，而且是一路平川，便于骑兵穿插迂回；反观荆襄由于左右两面都有高山阻挡，要南下唯一的道路就是突破新野、湖阳、襄阳这三角防御线，那里有周瑜将近四万大军扼守要冲，要通过就会付出巨大的伤亡。
当然，郭嘉不是没看到这一层，他的目光已穿过崇山峻岭，投射到更广阔的后方。
他看到的是荆襄一带除了周瑜的这支部队外，后方是一片空虚。
原本驻扎在江陵的文聘军已被高宠调防到了淮南，甘宁的锦帆军在陆逊进驻汉中之后，也将主要兵力从江州移到了成都。
关山万里——，当长江这条大动脉也因为流量不足而枯竭时，高宠的噩运也就到了。
“与其坐以待毙，莫如破茶沉舟。”信写到最后，郭嘉留下了这一句话。
在那个‘舟’字的上面，一朵血花夺目绽放。
这是郭嘉的鲜血。
舟，即船的意思。破舟，就是切断高宠的水上通道，这是郭嘉想到的击破高宠的唯一办法。
“——老骥伏沥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。公达、仲达，你们随我出征！”面对比自己年轻十余岁的高宠，曹操心未老。
他的声音一如从前般自信，他的双手依然坚实有力，他的身躯挺拔坚韧，江中斩蛟，云间射雕，席上挥毫，他胸中的壮志豪情不竭。
望着用苍劲声音吟唱《短歌行》的曹操，荀攸和司马懿俱是心潮澎湃，不能自已。
“主公——，懿还有一虑，在出兵之前，我们不妨先增兵徐州，摆出一副南下的架式迷惑周瑜的注意力。”司马懿一面心惊于郭嘉遗计的大胆，另一面又深深为这个计策所打动。
以司马懿的性格，谨慎有余狂放不足，与往来不羁的郭嘉刚好相反。若是放到一个相对强势的地位，司马懿稳扎稳打的作风可以取得全面的胜利，但现在曹操面临的形势极不乐观，再是拖延下去，只能是和高宠的差距越拉越大。在此情况下，郭嘉的计策虽然有很大的风险，但却值得一试。
“增兵徐州只是一途，我还有一个招数对付周瑜！”曹操微微一笑，胸有成竹。
周瑜是这次南征成败的关健，从周瑜以往表现出的非凡能力看，要想瞒过他并不容易。曹操并不指望周瑜会彻底中计，他只是希望所有的手段用过后，周瑜会存下一两分的轻敌之心，那样就是他的机会。