血色殷红，流趟过赤兔通红的马颈，让人分不清哪里是汗，哪里是血，在它的背上，关羽身上遍插雕翎，狂放不羁傲视群雄的他已失去了生命，明知不可为而为之，忠乎，愚乎？又有哪个人能分得清清楚楚。
挑灯夜读春秋刀法的精义，万马军中取上将首级如探囊取物，面对强敌，刚强果毅的关羽没有惧怕过任何一个对手，但即便如此，他还是没有理解“春秋”那一段波澜壮阔的历史。
他是战场上的勇者，却不是最后的胜利者。
“将关羽的尸身收敛起来，送还给刘备。”高宠淡淡的说道。望着关羽渐渐冰冷的尸体，这一时高宠的心情和其它士卒一样，恨意已消。
战场上的英雄即便死了，也会让他的对手感到敬畏。
葫芦谷关隘上，凌统已经将周仓逼退到最后的一隅。
“周大哥，不要再作无谓的抵抗了，投降吧！”凌统眼望着满身浴血的周仓，说道。
周仓大口的喘着粗气，沉默不答。
“如果不降，只有死路一条。关羽已亡，你又何必非要——！”凌统又道，周仓脾气耿直，也算是一条响当当的汉子，就这样死了，也足实可惜。
周仓将后背靠在一块山石上，支撑住摇摇欲倒的身躯，他惨笑道：“投降，凌公绩，你可看清楚了，我周仓可是屈膝怕死的孬种！”
说罢，他一横刃口已砍卷了的环首刀，奋力插入自己的胸膛，鲜血从他的手指出不断涌出，滴滴搭搭的流到地面上，汇合成一股小小的血色溪流。
“君侯，周仓随你来了！”周仓悲壮苍凉的嘶吼声飘荡在山谷中，久久回荡不息。
就在葫芦谷口的激战进行的时候，襄阳，左将军皇叔刘备也是坐卧不安，高宠二万大军兵发沔阳——，得到这个消息后，刘备更加的忧心如焚。
如果自己手里还有兵卒，哪怕是几百、一千，刘备都会毫不犹豫的派去增援关羽。
但是，他现在没有。
回师襄阳夺取荆州最富庶的襄宜平原，这是他当时唯一的选择，如果不趁刘表新亡荆州人心惶惶的机会发难，荆州就很难有他刘备的立足之地了。
三弟张飞和大将魏延领兵追杀蔡瑁、张允去了，蔡氏在襄宜一带势力根深蒂固，要铲除他们的势力就不能放虎归山。
然而，想混水摸鱼的又何止只有刘备一人。
江东高宠——，这个人人得诛的汉贼就在刘备最软弱的地方下了手。
“主公，君侯，君侯他——！”简雍跌跌撞撞的跑了进来，神色灰败失措。
“我二弟怎么了？”刘备心里咯噔一下，紧走几步抓住简雍的肩头，狠命的摇动道。
简雍眼眶通红，道：“君侯归天了！”
“你在胡说，这不可能，二弟他神勇盖世，没有人能伤得了他的。”刘备无力的放开简雍的肩膀，眼睛无神的在屋里搜索，可是关羽却没有出现。
“江东送来了君侯的尸体，现在正停放在城门口，跟他在一起的，还有关平和周仓！”简雍的头低垂着，说话的声音微弱，他不敢去看刘备悲痛欲绝的面容。
“不——，我不信！”刘备仰天大喊。
他不相信，那个桃园结义时意气风发的二弟，那个与自己同甘共苦的好兄弟，那个千里单骑呵护二位夫人的堂堂汉寿亭侯已不在人世间了。
建安六年三月，高大醒目的襄阳城楼上，二面巨大的白幡已然挂起，上面是刘备亲自书写的“义不负心、忠不顾死”八个大字，整座襄阳城内，所有店铺的红漆招牌都被白布蒙上，街市上无论是来来往往的百姓，还是巡逻的兵卒，也一律身着白衣。
“主公节哀！”孙乾对着跪仆在城楼上的刘备说道。
自前日起，刘备不吃不喝已在城楼上跪了三日，使得所有的襄阳百姓都知道了皇叔刘玄德对结义兄弟关羽的情义，无论是街头巷尾，还是士林酒肆，人们在谈论这件事的时候，没有一个不称赞刘备与关羽之间的这份忠义。
“苍天无眼，若三弟回来我以何来回答？”刘备擦试了一下眼角的泪花，哽咽道。
“三将军虽然外表粗豪，实际却是心思缜密，这件事怕是瞒不过他。”
刘备大声道：“三日服丧期到，公祐，你速速拟一份文书，传令冀德、文长速速赶回襄阳，这一次我要亲率精锐与高宠决一死战，为二弟复仇。”
孙乾大惊，劝谏道：“主公万万不可。那高宠兵精粮足，麾下战将如云，我等若此时与之硬拼，只能是以卵击石，不但不能为君侯报仇，反而倒会枉负了他舍命换来的机会。现在，主公好不容易占据襄宜，当务之急是稳固基础，一面追剿蔡氏残余，一面沿荆山设防固守，如此则是正途。”
“唉，想不到兴汉大业未成，吾弟已魂归另途，若不能报得此仇，吾心何安？”刘备长叹一声，神情黯淡，他心里明白孙乾的话甚有道理，现在确实不是与高宠决斗的时机。
孙乾继续说道：“主公，高宠现在已兵进当阳、临沮，我军与江陵的联系被完全的切断，看来说服文聘归顺的机会越发渺茫了。”
刘备站起身，扶住城墙，眼望着不远处荆山连绵起伏的山峦，缓缓说道：“公祐，这三天来我一直在想一件事，高宠凭什么能取得江东、荆南这一大片土地，以前我以为是高宠的运气，现在我才知道我错了，除了个人的能力之外，高宠能依仗的不止有太史慈、黄忠、甘宁这等勇猛的战将，还有周瑜、徐庶、鲁肃等一大批精明能干、能为其出谋画策的文官，与之相比，我确实不及呀！”
孙乾满面羞愧，道：“主公，都是乾无能，以致于——！”
刘备摇头道：“这不是公祐你的错，是我忽略了身边人才的培养的选拔，以前在徐州时，元龙、长文都是可能倚重的干才，可惜我都一一错过了！好在我还有最后一个机会，荆襄一带藏龙卧虎，一定有不世出的高人隐居以待，这一次要亲自遍访乡里，找寻那可堪比姜尚子牙、管仲乐毅的的奇才！”
建安六年三月四日，江陵，掷甲山点将台。
闻知徐庶来说降，文聘在台上置一大鼎，并浇上油汁，在鼎下用炭火烧烤，同时精心挑选的甲士手持明晃晃的刀枪，等候徐庶前来送死。
山下江边，徐庶乘着一艘小船登上岸来，他环顾了一眼四周刀枪林立的架式，对于文聘的布置，徐庶早有预料，他面不改色的穿过刀剑环伺的台阶，冷眼俾视了一下正中冒着热气的油鼎，微微一笑。
“先生因何发笑？”文聘探声问道。
他本想效初汉“高阳酒徒”郦食其说齐的典故给徐庶一个下马威，未料想徐庶胆气甚豪，这油鼎刀枪不但没有威慑住徐庶，反倒让他一时颇为难堪。
“人多言南阳文仲业是荆襄支柱，今一见真是徒有虚名，不过尔尔罢了。”徐庶昂然大笑，眼睛望着天空，看也不看文聘。
文聘盛怒之极，大声道：“汝敢嘲弄于我，不要命了吗？来人，将这个巧言令色狂妄之极的匹夫投入油鼎，我倒要看看是他的舌头厉害，还是这油鼎中的沸油厉害！”
小知识：五石以上至八石的强弩臂力无法拉开，必须用双脚踏定一张弩弓的弓背，双手拽弓弦奋力向上，八石弩其射程达二百步左右，威力惊人，时称为蹶张力士。
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