李斯特以下共有三十八名洋教官列席，上海讲武堂分步兵、炮兵、骑兵、工兵、辎重五种兵科，下开有地形学、筑城学、兵器学、军制学、卫生学、制图学、弹道学等二十多种学科，这三十八名洋教官正是各兵科的主管以及各学科的主讲教官代表。
不得不说这些洋教官对讲武学堂的贡献，他们不但编制出了步兵操典、射击教范、阵中勤务令、工作教范、野外演习、后勤保障、军伍卫生条令等各兵科、学科的规范教材和军令，最重要的是他们把热兵器大规模使用的经典范例带给了太平军。
一支军队中老兵之所以宝贵就是因为老兵们在战场上活了下来，他们从血与火中带回来的宝贵经验是一支军队的宝贵财富。李斯特等人都是各国退役的老兵，他们带来的宝贵经验可以让太平军得到很多宝贵的经验。
萧云贵从讲武学堂的军官教材中看到了《实战范例》，当中各国教官把他们亲身经历的战争经验和列强经典战例都编写了进去。从拿破仑战争时代那些经典的战例到英法在殖民地的战争范例，从美国对土著印第安人的战争到最近的克里米亚战争推演，甚至还有**裸打脸的第一次鸦片战争战例。
萧云贵详细阅读过，结合他和洪韵儿知道的一些历史来看，李斯特他们编写的这部《实战范例》可以称得上一部经典的战争范例书稿，当中没有隐藏。也没有夸大。萧云贵从中看到了李斯特等洋人的敬业精神和专业态度，而这些正是国人缺少的。
也不是说太平军没有自己的战争经验。而是太平军诸多高级将领甚至包括原来的萧朝贵文化水平都不高，更别提下属的将士们了。他们打过很多恶战和血战，他们也有很多宝贵的经验，但他们不善于总结，或者说不善于把经验总结为更加科学、规范的军事条例。
虽然太平军和后世湘军一样，也编过一些让人容易记住的歌谣来给士兵们传授战争的经验，甚至湘军通过歌谣规定过壕沟要挖多深，墙要筑多高。曾国藩的扎营之规就说过：扎营垒以利攻守。扎营之地。忌低洼潮湿。水难泄出，忌坦地平阳。四面受
敌，忌坐山太低。客山反高，忌斜坡半面，炮子易人……每到一处安营，无论风雨寒暑，队伍一到。立刻修挖墙壕，限时成功，未成之先，不许休息，亦不许与贼搦战。墙子须八尺高，一丈厚。筑墙子不用门板、竹木。里外皆用草坯土块砌成，中间用土筑紧，每筑尺余，横铺长条小树，庶免雨后崩裂之患。上有枪炮眼。内有子墙，为士卒站立之地。壕沟须一丈五尺深。愈深愈好，上宽下窄。壕中取出之土，须覆于二丈以外，不可太近，不可堆高，恐大雨时，客土仍流人壕中……
太平军中亦有行军营规，甚至是各种阵法的布阵口诀及用法，以及各种战术的要旨。
不得不说太平军和湘军采用士兵们容易记住的歌谣形式来总结军事法则，是有它的一定优势，毕竟眼下军中的士兵大多都是文盲，这样做大家容易记住。但这是在冷热兵器混合使用的军队，他们军队的性质和列强热兵器军队有着本质的区别，除了使用武器不同之外，使用兵器的士兵素质也是不一样的。
冷兵器的士兵只要一不怕苦，二不怕死就够了，太平军和湘军的士兵大多都能做到。可热兵器的士兵除了不怕苦不怕死之外，最重要的就是还要学会用脑子。
冷兵器是通过勇气和厮杀来打垮对手，热兵器却是通过发扬火力消灭敌人，保存自己来打垮敌军。冷兵器杀敌一千自损八百，热兵器却不同，要是你战术运用得好，损失会远远比敌人小。
所以说萧云贵野心勃勃想要和列强靠拢，建立自己的纯热兵器军队，他首先要做的不是改善兵器，而是改善使用兵器的士兵。如何改善士兵？那就要从识字开始，只有识字了，你才能看懂各种书籍，才能学会更多的知识。
讲武学堂是为太平军培养适应热兵器战法的高素质军官而建立的，在各地太平军军中萧云贵则掀起了夜间识字运动，军中各级典官的职责从宣扬布道转变为激励士兵、教授士兵识字。普通士兵识字运动甚至比新政还要早启动，最早的识字运动是从萧云贵的亲卫队开始的，他们是由西王和西王娘轮流利用夜间时间教授出来的。