岩户台分舍的大厅，变成了待起来比平常更为舒适的空间。
早晨柔和的阳光从仔细擦拭过的窗户照入室内，而摆设在房里的东西都已被打理的整齐划一。
这般清新的光景，是亚夜从一大早开始致力于清理整顿与打扫的成果。
美轮美奂的程度甚至让美鹤走进大厅，就以「太棒了（excellent）！」一句来夸赞。
位于大厅旁边的食堂，则准备有膳食。
剖开的烤竹荚鱼、高汤煎蛋卷、凉拌波菜、梅干、纳豆、海苔、醃白菜、味噌汤以及白饭。还泡好了绿茶预备着。尽管朴素，这样的菜色仍然是无可挑剔。
亚夜做起管理员打工的那天早上。她手脚俐落地准备了这么一顿早餐。
昨晚亚夜背的包包里头，似乎就是将这些材料与换洗衣物摆到了一起。所以对腕力有自信的明彦，才会觉得提起来沉甸甸的。
面对眼前的早餐，美鹤感叹着。
「美极了（brilliant）！这真是适合日本人的饭菜。」
「好厉害喔简直就像旅馆供应的早餐。」
由香里也坦率地表示佩服。
「没那么夸张啦。」
亚夜回答，并从电锅盛了饭到碗里递给明彦。
「你应该觉得这是普通的早餐吧，真田学弟？」
「不会耶，老实说，我很惊讶。在拳击社合宿练习的时候，我不记得有看到这么像样的饭菜过。」
相对于眼前丰盛到在洋式桌椅上吃，都会让人觉得是种亵渎的和风早餐，若提到拳击社在大赛举办前进行合宿练习时所吃的早餐的话，理所当然地，就是前一晚吃剩的咖喱淋上白饭而已。
这样不是三餐都在吃咖喱吗？
明彦连味道都回想起来了。拳击社经理人所作的咖喱，和专门店里吃得到的那种味道不一样，是一种带有家庭味的味道，但还是非常好吃。所以那时候即使三餐都是咖喱，也没有人想抱怨。
「学姐作的咖哩也很好吃呢，这么说来。」
「合宿的时候人数那么多嘛．我并，并没有想用咖哩混过去的意思喔。」
将自己的饭填到碗里，亚夜盖上电锅。这样早餐的准备就结束了。
「那么，我要开动了。」
优雅地行过一礼，美鹤取过盛有味噌汤的木碗就口。
她的表情顿时变得开朗。低语着真是美味，美鹤连点了几次头。跟着也将筷子伸向其他料理。每吃一口，又会重复地点头佩服起来。
「唔哇，这饭晶莹剔透的耶。」
以筷子夹起一口饭的由香里高兴地这么说，然后便将米饭送进口中。
「的确很好吃呢，学姐。普通来讲，我早上吃的不是便利商店就是学园贩卖部的面包和牛奶，所以这样的早餐已经很久没吃到了。」
明彦大口大口地将饭扒入嘴里，并捧起味噌汤啜饮出声。接着又把筷子伸向竹荚鱼，粗手粗脚地连骨头都没剔掉，就送进了口中。
那模样让亚夜笑了出来。
「男孩子的那种吃相，看了真让人觉得心情愉快呢。」
「我觉得很没教养就是了。」
这么说着的美鹤筷子上，看得出只有前端是湿的。她彻头彻尾地保持着教养在用餐。
「我也不是不能理解会想那样子吃饭的心情。特别是这道高汤煎蛋卷，真的很好吃。几乎会想请学姐来指导桐条的厨师呢。」
「并没有那么费工啦。等一下我写成笔记给你吧？」
「也可以教我吗？」
气势足至盖掉由香里的请求，明彦像是把筷子摔到桌上地放下了手边餐具，并且站起身子。
「糟糕，我忘记拿蛋白质了！」
「蛋白质？从一大早？」亚夜问。
「对啊。因为用餐也是锻炼的一环嘛。」
握拳给对方看过之后，明彦朝着自己房间的冰箱跑了出去。
对于美鹤与由香里、亚夜三人以满脸苦笑目送自己离开的事，则丝毫不知。
这是那天放学后发生的事。
距离春假还剩几天。月光馆学园的气氛已经完全是进入假期的状态了。到了年末，学校所排的课程大概都已结束，只剩结业式以及分发成绩单而已，所以几乎所有的学生都是在放春假的心情了。
拳击社练习的时候，也有不少学生东找西找出理由，不想来参加。
但是，明彦不一样。每日的锻炼对他而言是少不丫的。
在只有几个人的社办中，今天他也流着汗在练习。
站在照得进全身的大镜子前进行假想训练的明彦背后，站着一名学弟。明彦隔着镜子和那名学弟对上了目光。对方似乎是有什么事的样子。
明彦一边持续假想训练，一边朝背后打了招呼。
「怎么了？」
不知为何，学弟脸上满是笑意。
「我本来以为主将是个很严肃的人，其实好像也不是这样耶。」
「你在说什么？」
「不用装蒜也可以啦。还是主将现在跟平常一样的天生脱线？」
「你说谁天生脱线？谁？」
叽地一声，明彦扭起脚尖，在原地转过身子。
他虎虎生风地打出左直拳。这一拳在学弟的鼻尖前三公分停住了。
把眼睛睁得老圆、就像要惨叫出声的学弟搁在一边，明彦以缩回的左腕擦起了自己额头上的汗。
「你到底在讲什么？说真的，我完全听不懂。」
「是，是班上的家伙在传。」脸绿了一些，学弟说。
「他们说早上经过宿舍时，有看到在擦窗户的时任学姐啦。」
「什么啊，是这件事吗。学姐的话，从昨天开始就住在宿舍啦。直到春假结束为止的期间，她都在那里打工当管理员。这又怎么了吗？」
「还问怎，怎么了吗主将你在某方面也很了不起耶。」
学弟的睑上，露出了混有尊敬与哑然的奇怪表情。
「喂喂喂，真田，没有人在这种时候还会像你这样问啦。这种情况下，对一个身心健康的男人来说实在不太妙吧？」
在房间一角，原本打着拳击球的同年级学生停住了练习的拳头。而他的睑上则是苦笑着的。
「就是说啊。」坐在长椅上擦着拳击手套的学弟，则是向坐在旁边擦起汗的家伙征求同意的声音。抛来话题的学弟这时也频频点头称是。
「要是我的话，只要想到同一个屋檐下还睡有三个那样的美女，就很不得了了。」
待在社办里头的人，包括刚才加进对话的社员就是全部了，一共五名。除了明彦之外的四个人，一致将明彦当成了某种〈例外〉，并用欣赏珍禽异兽的目光看着他。
「三个美女？时任学姐是美女没错啦岳羽的话，也算在美女的范畴里面吧。」
明彦想了一会。
「啊，还有一个是指美鹤吗。我还以为是谁呢。」
平常的时候，明彦很少将美鹤意识成一名异性。而是将她当成在与暗影作战时彼此托付性命的伙伴。至少，对明彦来说，美鹤是男是女并没有什么关系。
「这样子看来，主将好像真的什么也不知道耶。哎，那个人实在好可怜哪。」
尊敬的神色从最初与明彦攀谈的学弟脸上褪去，变成了哑口无言的表情。为了看看其他人又是什么德行，明彦扫视过社办。
尽管有程度上的差别，所有人都是一脸呆掉的样子他这样觉得。
这么看来，不懂在说「什么」的好像只有明彦而已。
「我根本摸不着头绪。你是在说谁可怜？」
对啊，我是在说谁呢．像是这样自言自语过后，学弟从明彦背后离开，随即便拿起了挂在牆上的跳绳。他偷偷地瞟过明彦一眼，又深深叹出一口气，跟着就用慢吞吞的动作开始跳绳了。
「哼。」
低吟出口，明彦再度转身面对镜子。并重新开始假想练习。
一边听着学弟那不是很有节奏感的跳绳训练声响，明彦继续朝着镜子挥出拳头。
我是做了什么奇怪的事吗？
心情完全没办法舒坦下来。在刚刚短短的一来一往之间，明彦实在不觉得自己有做出什么失态的事，可以让社员们愕然成这样。
或者。问题在于我没听懂？
镜子的自己什么也没回答。这是当然，镜子只会映照出事实，它就是这样的存在。
所以，明彦一边摆着认真烦恼的表情，一边自暴自弃地进行假想练习的模样，正是无可怀疑的事实。
这种疑问要找谁商量才好呢？
思考着的明彦脑中，浮现了将雪帽戴到眼眶前的男人身影。
你白痴啊？
明彦感觉自己似乎听到了真次郎这么说的声音。
真次不行吧。就算找那家伙谈，感觉也不会得到像样的回答。
或许商量的对象找大人比较好。幸好，明彦认识一名值得信赖的大人。这么说来，最近也很少去找他。
明彦决定了练习完之后的去处。
相隔许久，就去一次看看吧。偶尔不去露个脸也不好。
「我那时候，有说了什么奇怪的话吗？」
「要说这很像真田的作风的话，也的确很像啦。」
面对一脸正经的明彦，那名巡警不得不苦笑。
这里是位于桐木购物广场一角的，辰巳东派出所。
明彦来见的人便是在此执勤，一名叫作黑泽的巡警。
十年前，在这个辰巳海港岛地区发生过一起事故，当明彦被卷入事故之中的时候，对他照顾有加的就是这位黑泽巡警。在那之后，明彦也曾几度受到他的帮助。
今天在练习中产生的疑问，明彦决定拿来与黑泽商量。
结果对方抛回来的话却是「很像真田的作风」。那不就没事了吗，明彦想。
「你是说，这很像我的作风吗。这样的话我就觉得没什么问题了啦。」
这时候，站在派出所柜台对面的黑泽朝明彦那边挪动了身子。他贴过脸，并窥伺起明彦的眼睛。两人就要感受到彼此呼吸的距离，让明彦慌张地退过身子。
「作，作什么啊？我并没有那种喜好。」
「喜好是正常的吗。那么，也还算对女人有兴趣啰？」
「当然啊。不要把我讲得像变态一样好吗？黑泽先生。」
明彦有些恼怒。身为一名正值青春的男生，对女生当然会有兴趣。
「听好了，真田。」
恢复原本姿势的黑泽，像是要说教般地开了口。
「绝对比你想得更夸张。我是说，你这年纪的男孩对女人该有的兴趣。」
「比我想得还夸张吗？」
「没错。到你这年纪的话，不管是躺着、醒着，就算整天都在想女人的事，也没什么好奇怪的。而且每次想到女人，还可能会心烦意乱地静不下来哪。」
黑泽彷彿露出了眺望远处的眼神．应该是回想到自己的青春时代了吧。
「被称为思春期的玩意就是这样啊。」
「是喔。」明彦不是很能释怀。
「我搞不好是觉得那样比较变态哪。再怎么说，满脑子都在想女人的话，对锻炼和学业都会造成妨碍吧。」
「会造成妨碍的程度就差不多。这样比较健康。」
「意思是说，我并不健康吗？」
「至少，和真田觉得很奇怪的那群拳击社社员比起来，我是认为你不太健康这样说吧，就拿话题中的那位女经理人来讲好了。真田．你有没有设想过她可能是什么样的心情呢？」
「心情吗？」
造成话题的女经理人。就是指亚夜。
明彦穴起手，并且低吟出声音来思考。心情。搞不懂亚夜在想什么，自己曾经这样感觉过。不过，却没有去想过她那时是什么样的心情。
「老实说的话，没有。」
「大致上，人的行动举止都会被心情所左右。尽管有时候也会做出与心情相违背的行动来，即使如此，在行为之中的某个地方，遗是会表露出心里坦率的想法。如果能察觉到这种想法的话，和人相处就会变得更圆滑。」
原来如此，明彦点头。黑泽继续说道。
「特别是女人，她们有时候会做出让你搞不清头绪的行动。像是突然变得很高兴，或者当你才这么以为的时候，却又生起气来之类的。」
「啊，有耶。是有发生过这种事。」
毕业典礼那一天。前往举办拳击社欢送会的卡拉0K店时，亚夜在路上表现出来的举动就和刚才黑泽所形容的一模一样。突然间兴高采烈，转眼却又生起气来，让明彦完全无法理解亚夜那时采取的行动。
「就是在这种时候。你要运用想像力去设想对方的心情。不管怎样，面对女人你应该会遇到几次惨兮兮的局面吧，但是渐渐地，你多少会变得像样一点。」
「多少会像样一点是吗。」
这是段让明彦觉得自己前途惨澹的建议。会变得像样点。黑泽这么将话说出口的时候，眼神还是有些眺望远方的味道。这很让明彦在意。
「就没有那种，呃，比较具决定性的对策吗？」
「没有。」黑泽立刻回答，随即又补一句。
「有的话我也想知道。」
总之女人很难懂。将这铭记在心就对了。
这就是，黑泽那天做出的最后一句建议。
回到宿舍，和早餐时一样，用过了亚夜所准备的晚餐之后，明彦便动身拜访海港岛站的后街。为了与真次郎见面。
见到面之后，明彦立刻和真次郎讲了今天所发生的事。
明彦原本没有和真次郎商量的意思，但他重新考虑过，如果将拳击社发生的事情经过连黑泽所说的建议一起讲出来的话．或许能得到什么意见吧。
不过真次郎抛回来的并不是意见。
「你白痴啊？」
用着哑然的目光，真次郎看向明彦。
「陪你商量这种事的黑泽先生还真可怜。」
「别把我当白痴！真次。」
「就是会想把你当白痴啊不过，我倒是不知道你喜欢年纪大的女人．」
「我说啊。刚才我讲的话是要怎么听，才会变成我喜欢年纪大的女人。」
朝着这样主张的明彦，真次郎轻轻地拍了几次他的肩膀。
「别死撑啦。」
「我没有撑！学姐只是学姐，就这样！」
真次郎悄悄地离开明彦身边。他就近找了块牆壁靠，并且歪着头看向明彦。
「明。也不用这么倾尽全力地来否定吧。你这样说也是有失礼的地方，不是吗？要是让本人听到的话，她一定会很失望哪。毕竟从某种意义上来讲，就像是被你说成了毫无女人的魅力那样啊。」
「呃，是这样吗。」
真次郎的话说得也有道理。明彦虽然没自信能将话中意思理解透彻，但被人这样一讲，也开始觉得自己说了对亚夜失礼的话。
「这也算是没考虑到那个人心情的行动吧。」
明彦用极为正经的表情低语。呵，真次郎傻眼般地短短笑了出来。
「白痴。不要一本正经地去想这种事啦。脑筋太死了你。」
「我没那么认真的意思就是了。」
「自己的事情自己是最不懂的吧。」
就是这样。真次郎自嘲般地低喃出口。沉默降临在后街上。
约过了一会，明彦开口。
「话说回来，真次。」
「我拒绝。」
真次郎瞬时表现出拒绝的态度。
回宿舍吧。因为他知道会被对方这么开口，才做了回答。
「至少听我讲段话吧。」
明彦朝真次郎走近一步。
真次郎离开靠着的牆壁。从明彦身边离开一步，背对过他。
「那些话我听腻了。」
对明彦来说，真次郎的态度也是顽固到看惯了的。他知道勉强逼对方听自己讲话的话，
真次郎只会掉头就走。所以明彦并没有再多逼近。
「这样的话，我就随便讲讲。」明彦进入主题。
「时任学姐之前在〈影时间〉时，曾经差点被变异体袭击。所以她才会住进宿舍里。」
真次郎僵住了本身的气息。他以锐利的目光看向明彦。
「你说，差点被袭击？是在哪？」
「月光大桥。」
「那里离〈塔尔塔罗斯〉很近等等，这样的话，那个女人对影时间有适应性吗？那PERSONA能力呢？」
「目前看来，学姐的PERSONA能力还没有觉醒。她似乎是拥有类似的资质，不过桐条的研究所好像也不是很懂的样子。」
「是吗。那么，不保护她不行哪。」
真次郎这句话，让明彦满心欢喜起来。
「真次！你还愿意和我们一起作战吗！」
「抱歉。」
真次郎举起单手，并转过脚步。
「这与那是两回事。我不打算回宿舍。像我这种不去学校之后就休学的不良分子，要是出现在宿舍的话，你那学姐心里大概也不会太舒服吧。」
「时任学姐不是那种人。她不是会在意这种事的人。」
明彦如此告诉真次郎打算离去的背影。停下脚步，真次郎隔着肩膀回头。
「你还真敢说呢。」
嘻嘻笑出声音后，真次郎立刻扳回了正经脸孔，转过身子。
「即使那个学姐不在意，我也会在意哪。拜啦，明。如果有遇到变异体的话，我会自己先将他们解决。」
真次郎快步离去。他的身影已从后街阴影中消失。
明彦也转过脚步。「真次那家伙」嘴里虽然埋怨，但他心情并不坏。
自己还会和真次郎比肩而战。明彦有这种预感。
在明彦的预感尚未化作现实的情况下，月光馆学园迎接了第三学期的结业式。
为了准备升上下一个年级，许多社团的活动不是休息，就是改成采用自由参加的形式。
拳击社也是其中之一，不过，也顾忌到身为主将的立场，即使是春假期间，明彦仍每天在社团中度过上午的时光。根本说来，社员们也不太会在这时候出现，所以他也只能默默地一个人进行锻炼就是了。
在学生会工作的美鹤则已申请参选学生会长．她正为了新学期开始后马上要进行的选举准备而忙碌着，一整天人都待在学校。
由香里是弓道社的社员，她在春假期间尚称热心地参加了社团的活动，也是一大早就出门，一直到傍晚前都不会回宿舍。
亚夜以打工的管理员名义在岩户台分舍受到保护。她在白天会回到自己家里，并为了搬家等等的大学入学准备而四处奔波着。
宿舍的成员要见到面，是入夜以后的事。
现在是晚饭后的时光。待在大厅的有明彦、美鹤以及亚夜三人。由香里似乎有什么事得好好想，吃过饭后早早就回了房间．
飘有咖啡香味的大厅里，明彦正坐在沙发上。无意地随兴听起两名女生的对话，他一边还擦着拳击手套。
擦完这双手套之后，明彦还打算到外头去长跑，所以这时候他身上穿的是跑步用的运动服。
「入学的准备有进展吗？」
美鹤问亚夜。亚夜则将手中的咖啡杯摆到了桌上。
「是有在准备。因为春假也还有一阵子才会结束，我想不急着办应该也没关系。」
亚夜的口气已经变得亲昵了，住进宿舍里之后已经过了一段时日，她对美鹤的见外态度也已不复存在。由于亚夜大自己一岁，美鹤说话时的用词依旧拘谨，但语气中并无疏远的味道。
「顺利的话，比什么都让人欣慰。老实讲，我是希望时任学姐可以从这里通学到之后想念的大学。」
「咦？你说从这里，是指这间宿舍吗？」
「是的，即使让桐条来负担交通费也不要紧。」
「呃可是从这里出发到我念的大学的话，转搭电车与公车过去，光单程就要花上三个小时就是了。」
三个小时，并不是不可能进行通学的距离．但也只是「并非不可能」而已，以常识来讲并不可行。
将交通费、住宿与生活费拿到天平上衡量的话．或许交通费是会比较便宜，但单程三小时、来回六小时，一天就有四分之一的时间会花在移动上，即使假定在这段时间里可以读书或做其他运用，这样的生活仍然相当不便。
美鹤似乎也明白这样决定后所会产生的消耗。
「时间的话就不用担心了，我会安排桐条的直升机送你通学。这样的话，要到大学连一小时都不用。」
「直升机？」
亚夜发出吓呆的声音，差点连眼睛都蹦到半空里去了。似乎是想像过自己搭乘家用直升机通学的样子之后，她赶忙挥手。
「不，不要啦，这样子太醒目了！」
首先，她肯定会在第一天上学就变成名人。
一定会有传言流出来，像是有位坐直升机上学的千金大小姐之类的。更何况，直升机上头如果还有桐条的标志的话，亚夜就可能被人误认成美鹤。
被人误认为桐条美鹤。这样的压力，亚夜似乎是没办法忍耐的样子。
「这，这样子很困扰啦！我会胃穿孔！绝对不要！」
「你若这么坚持地拒绝的话，我是不勉强。」
太遗憾了。这么低语的美鹤些些低过了目光。看来她是认真地想这么提议。
「美鹤，为什么你这么坚持想让学姐从宿舍通学呢？」
明彦加入对话。美鹤从旁瞥了他一眼。然后道。
「你是不是忽略掉重要的事情了？影时间不是只限于这个地区才会发生的现象，而是在这个地球上的任何地方都会出现的现象。或许别的地方不像这里有这么多暗影出现，但待在哪里都很危险，这点是不会变的。」
亚夜虽然对影时间有适应性，却无法使用PERSONA。几月东奔西走，桐条的机构也持续在对潜伏于亚夜体内的〈某种力量〉进行研究。但目前尚未有好消息出现。
确如美鹤所说，在影时间这个有着极度危险的妖异横行阔步的时光缝隙，亚夜并未拥有保护自己人身安全的手段。
「这样啊。」明彦理解了事实的危险程度。
「在影时间的时候，一个人待在公寓的话的确很危险，学姐，能不能请你重新考虑看看呢？」
「坐直升机上学会很伤脑筋，可是搭电车也很花时间如果因为社团活动之类而晚回来的话，或许会在回来宿舍的途中就遇到影时间呢。像是在电车里，或是路上这样子比一个人待在公寓还要恐怖耶。」
从亚夜的声音，可以感觉dao货真价实的不安。
夜晚走在路上时遭遇影时间。周围的人们幻化成棺材，在所有机械停止下来的时光中，独自被遗留在世上光是想像，那样的恐怖就快让精神冻结了。
看到亚夜的脸色不自觉地发青，明彦无法不对她开口。
「晚回来的时候，就让我去接学姐吧。我会保护学姐的。」
「咦，是吗？」
亚夜的表情顿时开朗起来。两手的指头交错到了胸前，不知为何，她的态度显得有些羞涩。
「这，这样的话，好像也不是不能从这里通学的样子。」
自己似乎是让亚夜安心下来了。这么想着，明彦继续说。
「和美鹤不一样，学姐像个女生而且又娇弱啊。就算学姐能够召唤PERSONA，我也不想让你一个人在影时间的时候走在路上哪。就放心交给我吧。我的拳头可不是练好看的而已。」
明彦以左拳打响右手。
「发生什么事的话，我一定会保护学姐的！」
「是，是吗。这样的话，我要不要考虑一下」
脸颊微微泛红的亚夜，在视线朝向美鹤之后便哽住了声音。
怎么啦，明彦看向美鹤。
冰之女。
美鹤身上，散发着再没比这个词更适合形容的气氛。
「明彦。我认为，刚才你似乎说了让人不能置之不理的台词哪。」
明彦什么也说不出口。他回想起自己到底有过什么样的失言，尽管脑袋正全力打转着，却连讲了什么也完全想不起来。处于混乱爆发的前夕。
美鹤看起来比平常还要巨大。
隆隆隆隆隆，甚至还能听得见这样的音效。
「不娇弱的部份我可以承认。因为为了与暗影战斗，我也在锻炼着自己。可是，会被人说自己『不像个』女人，还真的是始料未及哪。我也有用我的方式，非常地留意着自己的外表就是了。」
不像个女人，美鹤特别强调了这句话。
「等等，我并没有讲」
明彦想起来了，他有讲。
「和美鹤不一样，学姐像个女生。」
「不是这样的，美鹤，我刚才只是说学姐像个女生而已，并没有说你就不是女生的意思啊！」
「和美鹤不一样。我的确是这么听到的。」
美鹤缓缓从沙发站起。
「我和时任学姐之间，到底在哪里有什么不一样。就请你好好说明出来吧。」
明彦用了没办法更快的反应速度站起身子。原本拿在手上的拳击手套才被他用到沙发上头，跟着人就朝着玄关猛冲了出去。
「我去长跑！」
「等一下，明彦！」
我还没蠢到被人叫等一下就会停下来。
明彦当然不敢将这句话说出口。他一溜烟地冲出宿舍。
不知道是从哪跑起、又怎么会跑到这。回神之后，明彦已经跑在月光馆学园附近的沿海路上了。慢慢减缓速度后，他在街灯下停住脚步。明彦调整呼吸，并用袖子擦起脸上的汗水。
接近四月的春天夜晚。这个时间的天空上没有月亮。可以免于让人回想起影时间那巨大的满月，明彦心情畅快地看着阴暗的夜空。
「不知不觉地就专注起来，真的作了长跑了。」
一边以燥热的脸颊感受着夜风清凉，明彦试着简单来个假想训练。目前身体的状况并不算坏。
「锻炼果然很好。可以忘得掉所有事情。」
忘得掉。这句话反而让自己回想起来了。
从美鹤身上感觉到的，那阵恐怖。
要是现在回去，会被处刑吗？
「不行。好好想过的话，明明美鹤也是个好女人，但总是不知不觉地就会忘掉这一点。光是太过亲近这一点，可能就是个问题哪。」
明彦以自己的方式做过反省。但是，他不认为美鹤的愤怒已经和缓下来了。
「再继续长跑一阵子吧。」
做过伸展运动舒缓身体，明彦再度跑了起来。
亚夜从大厅回到自己房前，在她将手伸向门把时。
「不好意思。请问你有空吗？」
从旁边传来了这么问道的声音。猛一看去，住在隔壁房间的由香里，正露出半截身体在走廊上。她守候着亚夜的身影。
「有什么事吗？」
「可以聊一下吗？」
露出让人感觉到客气与害羞的举动，由香里怯生生地说。
亚夜马上领会到了。由香里会在吃过饭之后就关到自己的房间里，是因为有事想和亚夜商量。才会花时间去想该怎么开口。
「可以啊。怎么样呢，要来我这边的房间谈吗？」
「在我的房间就可以了．虽然是自动贩卖机卖的，我也买好了饮料。」
「那么，我就过去打扰啰。」
亚夜没打开自己的房门，便走向了由香里的房间。
请进。由香里将对方招待进房里．房间里的摆设以粉红色系的家具为多，配色并未让人感到刺眼，而是让眼睛感到柔和的粉色系色彩，所以亚夜待来相当舒服。
「整理的真干净呢。」
「哪有啊。还没有厉害到可以被拳击社的打扫高手称赞啦。」
房间的角落放有两捆布包。躺在地板上的其中一捆又细又长，应该远远超过两公尺长。
而挂在牆上的另外一捆布包，长度则约有一公尺长。比起长的那捆要来得粗，似乎是用布将长筒包起来之后的样子。
亚夜在意起这两项东西。
「那是什么？」
「是弓道用的弓与箭。长的那一捆是弓，短的则是收在箭简里头的弓箭。如果得和暗影战斗的话，我也只会用这些东西而已。」
由香里是弓道社社员．尽管还是个一年级的学生，技术似乎却不错。这点亚夜有从美鹤那里听说过。
「听说你很擅长用弓箭呢。」
「也没有那么厉害啦。」
像是不好意思地笑了出来，由香里坐上床铺。跟着她将手上拿着的其中一罐罐装饮料递给亚夜。
「喝苏打饮料可以吗？」
「嗯。」
亚夜接过饮料罐。可以坐在这里吗？先这么问过，她才坐到由香里旁边。
「啊，对不起。因为我还没有买坐垫或沙发之类的。」
如果做出让对方感到紧张感的举动，就会令由香里也客套起来，因此亚夜刻意露出温柔的微笑。
「我的房间可是更空荡荡的喔．因为在下个月月初我就要搬出去了，要是把东西都带过来，之后反而更辛苦呢。」
「的确是这样呢。学姐，你不打算从这里通学吗？上大学的时候。」
在大厅才刚聊过一样的话题。亚夜不禁苦笑。
「桐条学妹还说，只要从这里坐直升机过去就好呢。」
「直升机吗！？这样子实在太不好意思了吧！」
感觉到由香里的感性与自己是接近的，亚夜稍微高兴了点。说话的口气不自觉地就变成像面对老朋友一样。
「就是说啊。桐条学妹是个在各方面都很厉害的人，就是某些地方没什么常识哪。」
这么说出口，让亚夜自己松了口气。
「啊，不好意思。我话好像讲得太亲昵了。」
「一点也没关系啊。学姐真是个好人。」
由香里露出解除紧张感的笑容。亚夜认为自己应该让她的心房敞开一点了。
「会吗。」
「会啊。」
对话突然中断住，房里变得一片寂静。像是为了填补这段空白，咯地一声，由香里拉起瓶盖将饮料打开。亚夜也掀起了瓶盖。
一口、两口。润过唇之后，由香里再度展开话题。
「请问学姐不会怕吗？」
看来这才是这次「聊天」的重点。亚夜这么察觉。
「害怕是指？」
「例如周遭发生的种种事。像是影时间、暗影，还有PERSONA之类的。」
我想想哪。先接过对方的话，亚夜思考起来。她在想自己应该怎么讲。
就算摆出奇怪的架子来，也没意义哪。
直直注视着由香里的眼睛，她开口。
「我会怕喔。相当怕。」
「在」由香里逃避般地挪过了视线。
「在我看来，并没有这种感觉耶。」
「为什么你会这样想呢？」
做了一会儿的停顿，由香里略显客气地开口。
「不管是桐条学姐、真田学长，都很快就和学姐熟起来了。而你们每天也都过得蛮愉快的样子。学姐能这个样子，果然还是因为没办法使用PERSONA因为不用去战斗，所以才会这么游刀有余吗？」
说过之后，由香里将脸别到了完全不相干的方向。
「对不起，我觉得自己说了某些很过分的话。但我没办法那么自在。」
「其实我」亚夜小小吐出一口气。
「很快地就会从这间宿舍里消失。这件事我想是没办法改变的。但我并没有因为人不待在这里，就不会感到害怕。」
像是在偷看对方一样地，由香里侧眼瞥向亚夜。
亚夜仍注视着由香里的侧睑。
视线交会在一起，由香里像是感到困扰那样地垂下了目光。
「学姐真是坚强呢。我好羡慕。」
亚夜仰头暍下罐装饮料。碳酸的刺激性刺向她的喉头。
我才不坚强呢。
羡慕的话，就和我交换吧。
这些话，被亚夜塞进了喉咙。
尽管知道这是漂亮话，亚夜仍将诡辩挂到了嘴上。
「因为害怕与逃避并不是同一件事啊。承认自己的害怕，但不要逃避。我觉得岳羽学妹你也有着这种坚强。」
「那种坚强。」
由香里转向亚夜。眼里甚至还盈有泪珠。
「那种坚强，我怎么可能会有嘛！」
「有啊。」亚夜静静地微笑。
「你看，不管再怎么害怕，你还是待在这间宿舍不是吗？你没有从这间宿舍逃走，不是吗？现在有这样的勇气，不就已经很够了吗？」
由香里无言以对。她似乎正用着自己的方式，在体会亚夜所说的话。
不等由香里回话，亚夜从床铺站起身。
「谢谢你招待的饮料。」
头也不回，亚夜拿着空罐走出由香里的房间。这时候她撞见美鹤。
这样看来，美鹤似乎也在守候着房间里面的情形。
「谢谢学姐的帮忙。」美鹤道。
「岳羽的那份不安我也明白。但我一直拿不定主意，自己该怎么样对待她。目前，只要不去逃避就可以了。我想这句话，会成为对她的救赎。」
「把自己的事都抛到了一边，我好像说得太冠冕堂皇了一点呢。」
亚夜打趣地吐出了舌头。
这样的举动，让美鹤睑上浮现出笑容。
「如果方便的话，等一下要不要一起去洗澡呢？从加深彼此关系的用意来想，我也打算邀岳羽一起过去。」
「我没关系。」
亚夜转回门板的方向，不开门地问了由香里。
「我问你喔，要不要一起去洗澡？」
（谢谢，我不用了）。
勉强听到了这样的回答。
「先让她静一静吧。要承认自己的软弱，在各方面都是件很难过的事。」
亚夜催促美鹤从由香里的房间前离开。
「感谢学姐这么为她想。」
「就跟你说这没什么好感谢的啦。那么，浴室见啰。」
为了准备入浴，亚夜回到自己房里。
关上门之后，她当场蹲了下来。
真辛苦哪，要一直戴着好学姐的面具。
亚夜比谁都清楚，自己体内或者该说是，自己〈内面〉的变化。
如果「这个」被拿下来的话。
我肯定就不是我了。
精神的内面，只能这样称呼的这块地方，有着某种「东西」。
它的气息一天比一天强。
这才真的是即使知道，也完全拿它没办法的恐怖。
明彦回到宿舍，是在做过休息的约一小时后。
自己只是想配合就寝前，跑一段半程马拉松而已。结果却搞得满身大汗，连运动鞋里头都潮潮的。
「实，实在是很累。」
大厅里还点着灯，但没有人影。
桌子上已经整理过，只有明彦早些时间保养的那对拳击手套，被人整整齐齐地重新摆好在沙发上。
距离影时间还有一段时间，现在已经是称之为深夜也不为过的时刻。美鹤和亚夜应该都在自己的房间吧。
「先洗澡吧，洗澡。」
明彦注意到从大厅走进去能看见的公布栏上，似乎是贴着什么连络事项的样子，但如果是重要的事的话，几月应该都会口头转达才对。无视于此，明彦先离开了。
经过房间拿了毛巾与换洗衣物，他走向位于宿舍后方的共同浴室。
明彦由宿舍后门走到外头。由于运动服吸收有汗水，夜风让身体开始冷了起来。他越来越想赶快跳进澡盆里头。
明彦朝着浴室所在的建筑物跑去。才粗鲁地将鞋子脱在玄关上面，他连拖鞋也不穿地就冲进了更衣室。
不知道为什么，只有明彦会进来的男生浴室里头点着灯。
是我昨天忘记关了吗？这么想着，明彦并未多去在意，像是将汗湿黏腻的衣服掹扒下来地脱去，他随即拉开浴室的门板。
「为什么？」
一看到浴槽，明彦便僵住了。
在那里的是完全预料不到的光景。
就某种意义而言，岩户台分舍男子浴室变成了天堂，也化成了地狱。
雾气袅袅的盥洗间里，有着白淨的人影她们当然也注意到了明彦。
「真田学弟？」
「明，明彦！？」
目前，住在这间宿舍的只有四个人。其中一个人，也就是明彦正站在浴室的入口，所以浴槽中的人可以用消去法推理出来。
剩下的三个人，都是女孩子。
打算泡进热水中而把单脚伸进浴槽的亚夜，正待在盥洗间以沐浴乳洗着身体的美鹤，两个人都睁大了眼，露出愕然的表情。不在的只有由香里而已。
「抱歉，我好像搞错了什么。」
只要能忘掉看到的「东西」，现在的话，一定还来得及让事情一笔勾销。
这么相信的明彦打算关起门。
「等等。你该不会以为，自己可以安然无恙地从这里走掉吧。」
看来这世间并没有明彦所想的那么好应付。或者得说，最近发生的尽是一些让自己应付不来的事情，明彦不得不这么想。
这样的话，虽然不知道能解释到什么程度，只能尝试辩解了。
「这，这是意外！」
「啰啰啰啰啰唆！不管是不是意外，你看到就是看到了！」
美鹤用两腕遮住满是泡沫的身体。另一方面，亚夜则是连藏带躲地跳进了浴槽。
「话说回来，这里是男浴室耶！为什么会在这里，你们两个！」
「那个啊」连下巴前端都泡到热水里的亚夜开始说明。
「公布栏上有把这件事贴出来喔。因为几月先生说这样没关系。」
「啥？」
被人这么一说，明彦浏览起自己的记忆。印象中公布栏上的确是有贴些什么。
「所以我说，明彦。从今天开始女生浴室的磁砖要重铺，从晚上十一点以后，男生浴室会暂时当女生浴室来用。公佈栏上的通知是这么讲的听懂的话，就不要光着身子站在那里，马上给我把门关起来！」
美鹤大幅度地把手用力一挥，这阵劲道使得遮住她身体的泡沫也飞了起来于是明彦从上到下看到了不少东西。
「这才真的是意外哪。」
美鹤根本没去听明彦的声音。
「处，处刑！」
美鹤用着红通通的脸怒吼。
绝对不算宽敞的浴室里，「那个」缩头缩尾地出现了。
〈潘塔西蕾雅〉。美鹤身上，操纵冻结的PERSONA。
要在不使用召唤器的情况下呼唤出PERSONA，应该需要相当惊人的精神力哪。
不可思议地，明彦带着心平气和的心情佩服起来，一边确认到视野被某种青蓝透明的东西所封锁，他失去意识。
「真田学弟不知道要不要紧。」
亚夜正在镜子前面擦干头发。从她住进岩户台分舍里开始，也已经有些时日了，但房间里却不太有什么生活感。亚夜带来这里的只有一张小小的圆桌、以及放在桌子上面的镜子而已。
一边看着镜子，亚夜细心地放下头发，然后用毛巾将发丝上的水分擦干。头发湿的时候她是不用梳子的。
「真的让我吓了一跳呢。」
亚夜是第一次看到PERSONA。据说她在月光大桥受到保护时，美鹤也曾使唤过潘塔西蕾雅，但亚夜对此并无记忆。
「突然就把人结成冰了呢。桐条学妹或许也挺偏激的。」
遭受到潘塔西蕾雅的冻结攻击，让明彦完完全全地结成冻结成冰。
安抚了放话要把明彦搁在原地的美鹤，她们两个将明彦搬到了浴槽，并且用莲蓬头冲过热水将其解冻。
即使冰块溶掉了，明彦仍是失神的。亚夜设法与美鹤一起将明彦抬去自己的房间，然后让他躺到床上。尽管明彦一直难过地呻吟着，美鹤却对亚夜断言「明彦不会因为这点程度的事情就死掉」。