因是沙摩柯蛮军的加入，使得孙权在柴桑以南的压力骤增，不得已之下，孙权只能抽调兵马，前去增兵柴桑。
如此一来，孙权的主力水军，反而处于了兵力上的劣势。
为了保持对颜良水军的优势，无可奈何的孙权，只得下令从鲁肃所部抽调万余兵马回师。
这样的话，原本正围攻艾县不下的鲁肃，兵力这么一减，对艾县的攻势顿时大减，短期内更是无法消来魏延所率的入侵之军。
秋末入冬，颜良和孙权，双方近十余万的大军，在北起寿春，南及艾县的战线上，形成了对峙之势。
就在南方之战进入胶着状态时，北方也在秋末之后，战事再起。
被刘备送往幽州的袁谭，通过软硬的手段，数月之间窃取了其弟袁熙的军政大权，将整个幽州掌握在了自己的手中。
秋粮丰收之后，袁谭旋即引军南下，以数万铁骑对袁尚再次发起了进攻。
此次袁谭的进攻非同小可，为了对付袁尚，袁谭还以重利，诱使了乌桓人入塞为其助战。
同时，袁谭还成功的策反而并州刺史高干，使得高干据并州自立，拒不成从袁尚的号令，在二袁的争斗间采取了观望的态度。
于此同时，袁谭旧将，据有洛阳一线，不得已归降袁尚的韩猛，这时也背叛了袁尚，举兵北渡黄河，袭击了河内郡，威胁了袁尚的南面后方。
一时之间，袁尚的局势大为不利，他不得不亲率大军，北上幽州，前去抵挡自家兄长的进攻。
河北大地上，袁谭与袁尚再次陷入了你死我活的血拼之中。
而根据司闻曹的情报，此时徐州的刘备，也正在往沛国一带增派兵马，看样子明显是想趁着袁尚无暇南顾之际，准备向袁尚据有的兖州下手。
北方战事再起，雍凉方面也不太平。
武关一役，曹操失却武关，损失了宗室将领曹洪后，忌惮于颜良实力，便只能哑巴吃黄连，自认倒霉，被迫默契的与颜良达成了停战。
息兵后的曹操，兴兵再入凉州，就在颜良与孙权相持的这数月间，攻克了凉州刺史部所在的姑臧城，一举击杀了韩遂。
韩遂一死，西凉最大的一路军阀就此烟灭，其余尚负隅顽抗的残存小诸侯，纷纷向曹操投降，以保全性命。
曹操因此一举荡平西凉，旋即又挥师南下，前往征伐逃往祁山的马腾一族。
那马腾、马超父子退守祁山后，向汉中张鲁求援，先前时张鲁还在观望，后当曹操灭了韩遂，亲统大军南征祁山时，张鲁才感觉到了唇亡而齿寒。
于是张鲁便派其弟张卫，率万余汉中兵北上祁山，以援助马腾对抗曹操。
马腾父子在张鲁的协助下，兵势复振，遂是一面据住祁山险要，一面派人结连羌人，欲顽抗曹操的征伐。
当时间进入冬季，颜良与孙权的相持，达到最后阶段时，曹操也在祁山一线，与马腾、张鲁的联军形成对峙之势。
柴桑一线，正如颜良事先预测的那样，入冬之后，孙权开始为粮食所困。
尽管秋收的收成方面，江东风调雨顺，算是丰收，但秋收的粮食，不但要供给江东百姓过冬之用，还要养活孙权不事生产的**万大军，以及柴桑一线的三万多百姓。
这也就是说，孙权以区区扬州一地，就要供养十余万不事生产的人口，一直要等到下一个秋收。
所以说表面看起来，江东的各处粮仓堆积如山，但孙权如果因此而大肆的挥霍的话，他的存粮很可能支撑不到明年的秋收，到那时，他就不得不再从百姓的粮缸里强行再征，如此一来，势必会引起江东人心怨恨，甚至还会激起民变。
老巢倘若是出了乱子，对孙权所造成的打击，便将比一两场的战役失利，还更要孙权的命。
颜良则不然，如今他拥有两州之地，北方统治区基本没什么战事，而且他还有屯田的优势，以两州之民来养七八万的军队，根本就不成问题。
所以颜良原本一点都不急，他大可以任借着充足的粮草，拖也能把孙权拖垮。
但是现在，北方战事的再起，以及曹操即将完成对马腾的剿灭，使得颜良意识到，他必须在加快灭吴的进程，以便能及早腾出手来，对付北方的强敌。
于是乎，颜良和孙权，在入冬后的第二个月，思想上达成了空前的一致。
战！
是日，上游发来急报，甘宁所率的一万车船舰队已过夏口，一天后便将抵达樊口。
收到了这个消息的当天，颜良遂亲笔写下一道战书，派人送往给孙权。
战书之中，颜良只写了八个字：
三日之后，决一雌雄。