曹操心中这样想着，却又为自己这女婿将要面临的下场而感慨，暗想此等文武双全的良将，若能为自己所用的话，该是一件多么美妙的事。
神思之际，一阵仓促的脚步声响起，却见一个匆匆而入，正是刘晔。
这位和郭嘉一起，分掌着曹操细作网络的谋士，那般凝重的神情，却似与这堂中的轻歌曼舞显得颇不相衬。
刘晔趋步上前，拱手道：“启禀丞相，南阳刚刚来的情报，宛城之战已见分晓。”
“这么快么。”
曹操稍稍有些意外，摆手屏退了那些舞姬。
大堂很快安静了下来。所有人都竖起了耳朵。
“原还以为颜良能多撑几日，把袁谭的兵马再多耗几分，没想到这么快就见分晓了，袁谭这小儿看来还是有几分能耐的嘛。”
曹操这般言语，显然并不对颜良逆转局势抱有期望。
众人也微微点头，所有人都抱着看戏的心情，却并未注意到刘晔严肃的表情。
刘晔干咳了几声。缓缓道：“丞相，颜良并没有败，败的是袁谭。”
一语。令整个大堂陷入了沉寂。
曹操神情微变，侧了侧耳朵，仿佛以为自己听错了一般。
“禀丞相。宛城之战已结束，颜良大败袁谭，俘敌八千，收降袁将张郃，此一役，颜良全胜了。”
刘晔提高嗓门，一字一句的将这情报道出。
沉寂了片刻后，大堂之中顿时一片哗然，每一个人的脸上都涌动着惊异，彼此间议论纷纷。尽皆为这不可思议的战局结果而震惊。
曹操的脸上同样为惊色所笼罩，目光不禁望向一旁的荀彧。
而这位曹家第一谋士的脸上，此刻亦是惊异与尴尬并重，仿佛对自己的判断失误也难以理解。
许久之后，大堂才渐渐的安静下来。曹操和他的重臣们，不得不接受了这难以置信的事实。
他曹家的女婿，那个出身卑微的武夫，又一次奇迹般的逆转的劣势，把不可能之事变为了可能。
“没想到颜良竟如此之强，眼下宛城战局如此。尔等可有何说的。”
曹操语气中有几分无奈，也有几分埋怨，似乎在暗责他麾下这班智谋之士，却无一人能够预料到颜良会胜。
众人皆有惭愧，均默默不语。
这时，阶前的刘晔却道：“颜良获胜既已成定局，晔以为，丞相眼下所要做的，当时尽快安抚颜良，并做出发兵支援的姿态，毕竟，颜良眼下羽翼已丰，为了大局设想，还是不宜授以他反目的口实才是。”
曹操四下，群臣皆默然。
暗暗咬牙后，曹操叹息一声，问道：“颜良那使者伊藉可还在长安否？”
刘晔忙道：“我已派人去打听过，那伊籍眼下正收行装，打算明早就离开长安，很显然他也已得知宛城之战的结果。”
“罢了，就去传他来相见吧。”曹操摆了摆手，言语之中流露着无奈。
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千里之外，襄阳。
这日清晨，这支休整未久的军队，再次开出了襄阳城，那一面“颜”字的大旗，骄傲的迎风飘扬。
此时，距离大破刘琦军团，已经过去了整整五天。
按照颜良的原定的计划，在回师击败刘琦军后，他将马不停蹄，倾军南下，挟着两度大胜的余威，水陆并进直趋夏口，打吴军一个措手不及，彻底把吴人赶出江夏。
但在那天的大胜之后，颜良便发现这不太现实。
他的军队虽然骁勇善战，但却到底还是血肉之躯，连着两场血战，再加上急行军回师的劳顿，将士们的体力消耗已达到了极点，在这种情况下再去长途奔袭夏口，显然不是明智的选择。
于是，在徐庶的建议下，颜良选择了暂时休整，同时放出风声给吴人，言他颜良不日将亲赴江夏，与周瑜决一死战。
按照徐庶的说法，吴军屡攻夏口不破，士气上已是强弩之末，相反，颜良破解两路之敌，军心士气却正当鼎盛。
如果孙权理智的话，此时就当即刻撤兵回柴桑，以避颜良之锋芒，放弃攻取夏口的企图。
如此一来，颜良便可不费一兵一卒，就解了夏口之危，此乃上之上策。
颜良采纳了徐庶的计策，但不久之后，他却意外的发现，这条计策的效果却与料想的截然相反。
那周瑜非但没有撤夏口之围，反而给上游汉津的吴军增加了兵力，摆出了一副阻击颜良南下，誓要攻破夏口的态势。
周瑜的偏执让颜良别无选择，他毅然决定率军南下，去亲解夏口之围。
大军浩浩荡荡出城，颜良驻马岸边，看着陆续上船的将士，看着滚滚的汉水，刀锋似的目光中，冷绝的杀机在渐渐聚集。
“周瑜，就让我见识见识，传说中的江东美周郎，究竟有何神奇之处吧。”