苏军坦克集群指挥官哈普列夫斯基此刻正站在靠近前线的一辆装甲指挥车的车顶上观战。虽然他站得挺高的，但是从望远镜的目镜中看去，却只有青黑色的硝烟和不断扬起的火团，根本看不清战场上的情况。虽然看不清，不过他也能料想到硝烟背后正在发生的情况，自己的坦克无论在数量和质量上都不如对手，而且对手也有训练有素的坦克兵，这场装甲交战的结果似乎是没有丝毫悬念的。但是，哈普列斯基却知道，他手中还有一张对手没有的王牌——战场抢修队！
米哈伊尔伊万诺维奇扎伊采夫原来是一名机修工，在顿涅斯克盆地的煤矿上工作，负责修理一些采矿设备。在世界革命开始后，他也和矿上的几十个小伙子一起参加了红军，幻想着要用自己手中的刺刀去解放世界五分之四受压迫的劳动人民。不过现实总是和理想有差别的，机修工扎伊采夫加入红军以后并没有领到步枪和刺刀，他的武器仍然是锤子、钳子和螺丝刀，他的任务不是同帝国主义作斗争，而是和苏联坦克、车辆糟糕的性能作斗争！这是一个相当艰巨的使命，也是一个非常能够锤炼机修技术的任务。
在过去的两年里，扎伊采夫和他所在的机修班几乎没有一天不再同各种各样的机械故障作斗争，修过的坦克、装甲车和卡车甚至超过了400台，几乎把整个坦克军的所有车辆都修了个遍！在如此高强度的实践之下，扎伊采夫和他的同志们终于成长为全世界最优秀的机修工了。他们可以向托洛茨基保证，不管多烂多破的车辆，他们都有办法可以在两个小时里让它跑得飞快。
而他们这次则要在战场上抢修被摧毁的坦克。这是苏联红军坦克部队从德国佬那里学来的战术，边打边修！不仅要修复己方被摧毁的坦克，还要修复从战场上捡到的被敌人遗弃的破损坦克、车辆，把它们变成红军战士手中的武器！在战斗开始约一个小时后，扎伊采夫所在的机修班乘坐着一辆用t-26坦克底盘改装的装甲抢修车驶入战场。一路上。到处都是死尸和弹坑还有爆炸的坦克，虽然对他们来说没有什么不能修复的坦克，但是现在军情如火，他们当然要挑选比较容易修理的坦克进行维修。
首先被他们选中的是一辆被打断履带的t-28，扎伊采夫和他的战友们花了不到10分钟就给这辆坦克更换了崭新的履带，让它重新投入进攻了。随后他们找到了一辆正面装甲被开了个大洞的su-76，它是被一发苏联生产的穿甲弹打坏的。不过那枚苏联炮弹却没有炸开，所以坦克内部设施基本完好。现在只需要找一块钢板焊上去，就能凑合着让这辆坦克再上战场了，至于用来修复这辆坦克的钢板，则来自于旁边一辆被打开了花的t-28，虽然厚薄不一样。不过总能凑合一下。
在扎伊采夫等苏军战场抢修队官兵的努力下，很快不少被华军摧毁过一回的苏军坦克，又焕发了第二春，由临时拼凑起来的坦克车组成员驾驶着再次投入战斗。根据战后苏军东方面军的统计，在下乌金斯克反击战中，在第一次被摧毁的苏军坦克中，约有70%得到修复重新上了战场。还有不少坦克被反复修理了三四次之多！正是由于这些苏联机修人员的努力，才让数量和质量都处于劣势的苏军坦克部队能一度和对手打了个旗鼓相当！
而作为苏军的对手，同样在世界大战战场上鏖战了两年的华军装甲部队也知道战场抢修的重要性。实际上在战争开始之前，华军装甲部队里就有战场抢修队的存在。但是随着华军装甲部队规模的不断扩大和中国工业在这两年里面的高速扩张，作为新兴工业大国底蕴不足的弱点还是展露无遗了。技术工人稀缺的一塌糊涂，绝对超过了大熊猫。不管是军队还是后方的工厂都抢着要，都把他们当个宝，怎么舍得把他们往炮火纷飞的前线送？要是打死了可很难补充！
所以到了下乌金斯克战役的时候。华军装甲部队里真正有技术的机修工已经不上战场了，而是用坦克修理车把受损的坦克拖下战场，在战场外面的相对安全的地带进行维修。当然还是有一些只进行过简单培训的士兵在前线从事一些简单的战场维修，比如换个履带什么的。
打坏的坦克在修理以后又可以重新开上战场，但打死的坦克兵和步兵却只能长眠在西伯利亚的荒原上了。由于一早就制定了用人命消耗华军装甲优势的作战计划，所以苏军的伤亡是极为惨烈的，短短一个晚上。就有超过3万苏军官兵倒在了进攻的道路上，受伤者更是不计其数。但是图哈切夫斯基却没有停止这种不惜命的进攻方式，或许是他相信只要赔上十几二十万条苏联性命，绕道偷袭的巴甫洛夫集群就能断了华军装甲集群的后路；又或者是他意识到现在如果打输了下乌金斯克反击战。到了明年恐怕要将整个西伯利亚和中亚都丢给中国人了！所以在伤亡数字直线上升的情况下，他仍然毫不犹豫地将更多的部队投入战场。
当下乌金斯克反击战打到7月9日上午的时候，双方累计投入的兵力总和已经超过了二十五万，投入的坦克、强击火炮更是达到了2000辆（包括维修后再次投入的坦克）之多。如此庞大的兵力就在短短的50多公里宽的平原上奋力厮杀，双方都下了最大的决心，一次次的冲击和反击，平原上躺满了中苏两军官兵的尸体，到处都是起火燃烧的装甲车辆残骸。
就在双方的鏖战进行到最激烈的时候，华军前敌总指挥李宗仁大将已经从一百多公里外的图伦赶到了下乌金斯克的前线指挥部里面。此时徐庭瑶和王庚正头碰头的在一起看地图。周围的电话铃声响个不停，全是前线传回来的战况。看见李宗仁风尘仆仆的走了进来，徐庭瑶拧着眉毛就报告道：“德邻，前面打得很激烈，老毛子比我们想象得要顽强！”李宗仁摘下钢盔递给副官，又接过王庚递过来的茶缸，咕咕的喝了一口。才冷冷哼了一声道：“顽强才好呢！他们在这里越顽强，将来咱们打克拉斯诺亚尔斯克的时候就越轻松。月祥，现在咱们已经投入了多少部队？不会把老毛子吓跑吧？”
徐庭瑶是常瑞青在保定军校同期同科的同学，算是最嫡系的将领，这十几年来一直在部队上带兵，不过仍然没有多少行伍气息，一张白净的圆脸。尖尖的鼻梁上架着小圆眼镜，镜片后面的眼睛弯弯的像两个小月牙，看上去不像一个统率十几万装甲部队的上将，倒像一个博学的教授。听到李宗仁的问题，徐庭瑶扶了扶圆眼镜，淡淡道：“德邻兄放心。这点分寸兄弟还是有的，现在我们投入到前线的追猎者和c型坦克还不到1000辆，部队也只上去了8万人。”
李宗仁点点头，又问：“谁在第一线指挥？是诲臣在指挥吗？”
诲臣是第六装甲集团军司令官蔡忠笏的号，他现在不在指挥部里，所以李宗仁才有此一问。
王庚答道：“诲臣刚刚上去看看情况，现在在一线指挥的是徐云飞和胡寿山。”徐云飞就是第一装甲军军长徐浩宇中将。胡寿山就是胡宗南，从朝鲜战场上下来后就提了中将，现在是第六装甲军军长。其实这两人都是科班出身的装甲兵指挥官，而且又久经战阵。指挥起坦克战来当然不会比蔡忠笏这个保定炮科出生，一直在炮兵司令部里当司令的集团军司令官差。
正说话间，就听见门外响起了立正敬礼的声音，接着蔡忠笏就推门进来了。李宗仁目光炯炯地看着他就问：“诲臣，前面怎么样？老毛子是不是准备拼命了？”蔡忠笏点点头。脸色沉重地回答：“没错，我带着作战参谋到前面走了一圈，也问了徐云飞和胡寿山一下情况。苏联人这回真是在搏命，整个一线战场上，双方的装甲集群已经打成了一团，都拼命的在将对方的坦克和步兵朝后压。现在已经查明的苏军坦克军的番号已经超过7个，动用的步兵大概超过10万了！好家伙。这下可真打成装甲决战了！”
“7个坦克军，10万步兵……苏联人应该也没有尽全力。”李宗仁默默算了算，又在军地图上端详了半天，良久之后才抬起头道：“对了。天气情况怎么样？”