轻轻一声响动，常瑞青将孙中山的亲笔信放在了面前的办公桌上，目光炯炯地瞧着眼前的几位。
“诸位，孙先生想请我去一趟广州，你们怎么看？”
这封信是由孙中山大元帅府的秘书长谢持和护法军政府陆军部次长蒋j石送来福州的。孙中山在信里面向身为革命党党员的常瑞青提出的邀请，请他秘密前往广州，讨论革命党和国民党改组事宜……不过我们的常大军阀也不是三岁小孩，自然能破孙中山的真实意图，他是看到常瑞青为北洋所“弃”，因此想拉人入伙了。
安顿好蒋j石和谢持之后，常瑞青就马上将吴石、白崇禧、王君皓、卢逸轩、金永炎他们这几个福建陆军里面真正的核心将领都召集到了他的司令部里共商大事了。现在他们几个就坐在常瑞青的对面。
听到常瑞青的问题，几个人一时都没有说话，好像是在苦苦思索。过了半晌才是金永炎打破了寂静：“耀如，广州那边去，还是不去，全在与你。你的目标是什么？如果是称霸一方，做个乱世里面的枭雄，那广州还是不去的好。如果你想要统一中国，成为未来国家的伟人，那去广州也不失为一条捷径。只是……孙先生那里的情形可是非常复杂，咱们以后可要花不少心思用在争权夺利上面了。”
常瑞青沉默着点了点头。国民党的确是个大杂烩，什么样的人都有，鱼龙混杂，既有这个时代顶尖的人才，也有许多成事不足。败事有余的糊涂蛋。现在自己虽然也秘密加入了革命党，手底下还用了不少有革命党、国民党背景的人物。不过毕竟还是游离在国民党的圈子之外。没有参与到国民党内部的勾心斗角中去。
吴石也早就是革命党员了，对于“闽粤合流”当然是再赞成不过了。这时大声地道：“校长所言差矣，乱世争霸自古就是逆水行舟，不进则退！从来就没有能长久偏安一隅的，所以我们的目标只能是统一中华，绝不能是称霸一方！”
“要统一中华也不一定非投靠孙先生吧？”王君皓冷冷地插话道：“以咱们在福建推行的办法，再发展上两三年，还怕没有取北洋而代之的实力？”
吴石皱了下眉，缓缓摇头：“耀如的办法是好，可这些办法并不是我们的专利！孙先生那边一样可以效仿。他的粤军和驻粤滇军不正在按照福建陆军的办法编成护法军？等到孙先生的护法军整编完成了。统一广东不过是时间问题……广东的财力、物力要超过我们福建几倍，如果我们福建能养个几万兵，广东就能养十几万兵！到时候我们能同时对付北洋和孙先生吗？”
常瑞青的目光转向了一直低头不语的“小诸葛”白崇禧：“健生大哥，你怎么看？”
白崇禧抬起头，迎着常瑞青的目光。沉着声道：“耀如，我们的对手不仅仅是北洋和孙先生，还有帝国主义！他们现在连一个海关都不愿意还给中国……如果中国真的出现了统一强大的苗头，他们怎么可能视而不见呢？耀如，对统一中国的难度咱们绝对不能低估！”
“那孙先生那里的复杂局面该如何应付？”王君皓冷冷地反驳：“俗话说宁为鸡头，不当凤尾！如果咱们投靠到孙先生那里，还能保留福建陆军吗？还能继续把持福建一省的军政大权吗？耀如兄费尽心机才把福建整顿到现在这样的局面，一下子就全都便宜外人了！”
白崇禧摇摇头，不和王君皓辩论。而是定定地看着常瑞青。我们的常大军阀现在的表情只能用一句话来形容，就是喜怒不形于色，谁都看不出他心里到底在想些什么？
他沉默了片刻，突然淡淡笑了笑：“不过就是去广州见一下孙先生罢了，又不是立马要投靠到护法军政府那头去……现在可不是和北洋翻脸开战的时候，一来国内的形势不允许；二来咱们和孙先生都还没有把内部整顿好。现在开打可没有把握能获胜。至于是不是要和孙先生那里展开合作，咱们不如且看将来吧。如果孙先生的护法军真的能按照咱们福建陆军的办法整编好了，广东的地方政权也能按照福建的办法建立起来……那咱们就不妨和他联手，至于国民党内部的问题，呵呵，是人的地方都有斗争！这个我不担心。”
说到这里，他突然淡淡地笑了一下：“孙先生的实力和咱们也是半斤八两，就算平定了广东也比咱们强不了太多……他要拉拢我入伙，怎么也该给个护法军副元帅的位子吧？这个位子可是能进能退的，没准哪天就扶了正，你们说是不是啊？”
几个人互相看看，都觉着常瑞青的如意算盘实在不怎么样，一个副元帅倒是没有问题的，没准还能兼任个陆军部长什么的。可是要想扶正恐怕就没那么容易了，孙中山现在才53岁！前两年刚刚娶了岁的新夫人，身子骨好着呢！再活个二十年是没有什么问题的，除非你常瑞青下黑手，像对付李厚基那样把他老人家也给害了……
常瑞青注视了众人半晌，突然又对白崇禧道：“对了，健生大哥，你上回跟我说蒋j石有意和我拜把子？”
白崇禧点点头：“是有这么回事情的。”
常瑞青淡淡一笑，站起身，笑道：“这倒正合我意，健生兄，咱们这就一起去见蒋j石、谢慧生他们，顺便再和蒋j石拜了把子，以后他就是咱们的介石大哥了。”
白崇禧愣了下，反问道：“耀如，你是想要和他结盟？你觉得蒋j石的为人可靠吗？”
常瑞青摆了摆手，笑道：“不是可靠不可靠的问题，而是形势所迫！蒋j石现在虽然当了护法军陆军部次长，但是他在护法军内部还是非常孤立的，护法军的主体毕竟是粤军。可蒋j石却是个浙江人！而且辈份又低，被一票广东佬排挤是一定的。所以他现在一定是非常需要咱们这样的外援来支持的。”
……
“芝老，这是萨鼎铭从马尾发过来的密电……”
徐树铮拿着一张电报纸，急匆匆地走进了铁狮子胡同2号陆军部的一间会议室。在这间不算宽敞的会议室内，还有一堆人，正听着段祺瑞指手画脚的在分派任务。
“接军火的部队到秦皇岛了没有？别以为奉天是北洋的地头就没事了，奉军那里一定要小心提防，他们和日本人的关系比咱们亲！日本人把货送到就没责任了……那批军火可是咱们翻盘的根本！”
“新兵也差不多可以开始招募了，先招四万人，从山东、直隶、河南、安徽四个省各招一万……全都要朴实农民，那些人听话好训练……还有中下级军官一定的挑选一定要把好关。凡是有乱党嫌疑的保定四、五期学员一律不用！情愿从行伍上选拔。最要紧的是可靠，你们懂了没有？”
“那个《参战军章程》也要抓紧时间制定，就按照《福建陆军章程》的办法来！参战军是新军，一定要有新气象，可不能再办成私家军队了！”
原来是段祺瑞利用“西原借款”向日本采购的一批军械过两天就要运到秦皇岛了。有了这批军械。段祺瑞、徐树铮的嫡系武装——参战军也就能大大扩充了！段祺瑞今天也难得精神头十足，正在布置接军火和募兵的事情。