公元1917年4月日，丰台县城。
原先陆军第31混成旅的营地前，现在已经换上了参战军第一师第一旅的招牌。
所谓的参战军，当然就是指参加欧战的军队了，和历史上差不多，这个时空的参战军最后还是借了日本人的款子，用日本的军火和日本教官，计划练三个师，参战督办也是段祺瑞兼任。只是时间上提前了大半年，才1917年4月底，就有一个旅的部队已经组成了。
说起这个参战军第一师第一旅，和常瑞青也有那么一点关系，其中的第二团就是常瑞青的第31混成旅留在丰台的那个补充团，团长就是常瑞青的老部下赵振。而另一个团是从北洋各精锐师里面抽调了部分骨干，配上从山东、安徽招募的新兵所组成的。参战军第一师第一旅的旅长则是和常瑞青有过数面之缘的原察哈尔副都统高三升。
今天，赵振和高三升就陪着陆军次长徐树铮在丰台军营的大校场上，检阅着刚刚成军的部队。这支兵虽然挂着参战军的名义，可是谁都知道，他们是不会去欧洲送死的。因为这段时间，有大批的军马从察哈尔运过来，还有不少来自内蒙的马术教官。除了马匹和骑术教官，从日本运过来的步枪也是清一色装了折叠式刺刀的四四式骑步枪，还有好几千把带护腕的西洋式马刀，一个配属了75mm骑兵炮的炮兵营，上百挺装在特制马车上的“骑兵机关枪”。种种迹象都表明，这个参战军第一旅，很快就要被改编成骑兵旅了！而眼下的欧洲战场可是阵地战的天下，压根就没有骑兵发挥的空间，更别说是这种超大编制的“骑兵旅”了……
三个人并肩走着，后面跟着一大堆随员参谋捧着表册，徐树铮正亲自核实着部队的编制和训练准备工作。远远的就看见一队骑兵正在教官的指挥下反复训练着上马下马的动作。看到他们认真勤勉的样，徐树铮笑着道：“很好啊，骑兵训练抓得很紧嘛！在田，又霖，蒙古的地形就是给骑兵驰骋，等到咱们的骑兵练成了，就是出兵收复蒙疆的时候儿，你们可绝对不能怠慢。”
赵振啪的一个立正：“请徐次长放心，卑职一定尽心竭力把兵练好！”他拍了拍胸脯：“到时候咱的骑兵保管不会比他娘的蒙古骑兵差！”
高三升却微微皱眉，似乎在担心着什么，最后还是开口道：“次长，说实在的，那些蒙古骑兵压根不值一提，现在又不是大元朝那会儿了……外蒙真正的问题是老毛子！虽然他们国内有点儿内乱，可是瘦死的骆驼比马大，谁知道哪天他们乱好了，又卷土重来了呢？”
看他一脸忐忑不安的样子，似乎还有一点恐俄的意思，徐树铮一笑道：“这事情你不用担心，政府已经同日本签了秘密协定，要共同开发外蒙的资源，引进日本资本修建库张铁路……虽然代价不菲，不过总算可以借助日本的力量来抵制俄国的野心，所以不担心他们卷土重来的！”
听着徐树铮话语里隐约透露出的意思，高三升满意地点点头，赵振脸上却滑出一丝的忧色。引入日本来抵制俄国的野心，那又要用谁来抵制日本的野心呢？靠那个什么……gcd吗？那个什么俄国布尔什维克党真会看着什么主义的面子上，来帮着自己抵抗日本吗？还有他们真的就能在俄国的乱局中脱颖而出吗？常瑞青啊常瑞青，你真当自己是算无遗策的诸葛亮么？
他向南望去，好像看到了常字大旗从福建开始，席卷了整个东南、西南，直到整个中国……也许这才是外蒙真正的希望吧？但愿在这之前，自己能勉强维持住那里的局面！
……
常瑞元轻轻的走进了哥哥在枣庄第31混成旅旅部的小书房。常瑞青坐在那里，正和蒋j石在下着一盘围棋。两个人虽然都是臭棋篓子的水平，不过却下得颇为专注，直到常瑞元到了跟前，才被惊动。
常瑞青抬头一看，见是自己的弟弟，就吩咐他坐在自己身边，又笑着对蒋j石说：“j兄，这是我弟弟瑞元，你见过的。我想让他去上海滩发展，j兄，不知道有没有路子啊？”