保定，南关，陆军军官学校。
五色国旗招展。操场之内，虎贲如林。
保定三期的士官生，全都一声不吭的笔直肃立着，大檐军帽的皮带勒着下巴。八月炙热的阳光洒在他们身上，一滴滴的汗珠顺着他们的脸庞流下，黄色的军服外面已经渗出了汗迹。却没有人动一下。八百零二名士官生就这样一动不动的组成了一个巨大的方阵，不管是横着看，还是竖着看，全都是一条完美的直线。
方阵之前，有一个用木头临时搭成的阅兵台。阅兵台上，一干保定陆军军官学校的教官全都恭谨肃立，簇拥着一位负手而立，戎装笔挺，身材也颇为高大的北洋陆军中将。而这位中将大人此时的目光，却死死的看着眼前的方阵，两撇略有些倒垂的眉毛微微拧着，一张白净的脸皮也露出了阴沉的样子，整个就是一副不怒自威的派头。唬得身边这群军校教官一个个都噤若寒蝉，就生怕这位陆军次长大人挑出些什么毛病来。
而此时，下面的八百零二名士官生里面，却有一人正饶有兴趣地偷偷打量着台上的那位北洋陆军中将。
“这位看长相，好像徐树铮嘛，没想到他还记得保定这里有个军官学校，眼下北京城里面好像正在闹府院之争嘛！这位怎么有空跑到保定来了？该不会是老子的蝴蝶效应吧？”正在一边打量着台上那位陆军次长徐树铮，一边儿在心里面犯嘀咕的这位，学籍上的名字叫常瑞青，字耀如，江苏省铜山县（徐州）人士，光绪二十年生人（1894年），父亲常老虎，在津浦铁路上当差，母亲王氏是个家庭妇女，除了常瑞青之外，常老虎和王氏还育有一儿子，取名叫常瑞元，今年不过十八岁。而身为家中长子的常瑞青，却从七岁那年就流露出了超乎常人的天赋，或者说的准确一点，从七岁那年起常瑞青就好像换了个魂儿似的……
实际上，由于某些极度不科学的原因，换了个魂的事情的确是发生了！现下占据着这副躯壳的是来自另一个时空的灵魂，这个灵魂的名字叫左铭，之前是上海市某所中学的历史老师，2012年才刚刚从华东师范大学毕业，工作了没有几个月，居然就中了灵魂穿越这样万年难遇的大奖！
不过和后世网络里面一个个穿越没几年就登上高位，过上醒掌天下权，醉卧美人膝的穿越客不同，我们的左老师或者说是常瑞青在穿越之后却沮丧消沉了好一阵子。倒不是因为留恋前世的繁华生活，前世左铭的父母因为一场悲剧性的事故就早早离开了人世，他是年迈的祖父母抚养长大的，而在他穿越之前，两位老人家也已经先后辞世了，另一个时空里并没有什么让他割舍不下的东西。
真正让他沮丧的是穿越以后的身份……一个年仅七岁的小屁孩！而且还身处社会的最底层，没有任何家庭背景可以倚仗，唯一的“金手指”大概就是前世里面从书本上学来的知识，特别是比较丰富的历史知识。不过身为历史老师的他，也非常清楚，历史不过是个任人打扮的小姑娘，如果只想凭着书本上的那点历史知识，就想玩转风云激荡的清末民国时代，恐怕到头来只能碰个头破血流吧？
因此在沮丧了好一阵子之后，换了个灵魂的常瑞青就选定了自己的革命道路，呃，革命道路的第一步就是读书！为了中华崛起和个人的飞黄腾达而发奋读书！而且不读什么四书五经，科举制度已经废除了，读那玩意没用。常瑞青的选择是徐州城里面，由天主教会开办的教会学校！哪怕为此要信洋教也无所谓，谁让常老爹负担不起新式学堂的学费呢？读书以后，常瑞青的学习成绩当然是出类拔萃的！他到底是接受过21世纪的大学教育！20世纪初的小学课程读起来还不跟玩似的？
常瑞青读书的目的自然不是为了去给民国时代的中学生们当老师，虽然民国时期的教师待遇也是不错的。不过好不容易穿越一回，总是要干些救国救民顺便自己也风光一把的大事业吧？所以到了光绪三十三年，小学毕业以后，年仅13岁（虚岁15）的常瑞青就揣着自己的小学文凭，又从家里拿了（不告而取）十几个大洋，独自一人跑到南京，参加了清王朝开办的江苏省陆军小学第二期的招生考试，结果以全省第一名的成绩被录取，从此成为了一名光荣的清朝官兵，也开始了自己在乱世中的权力之路……
而今天，就是他从保定陆军军官学校毕业的好日子。这会儿，他正和八百多个保定军校的三期的同学们一起参加他们的毕业典礼。
“嗯，很好，整整一个小时，八百零二名士官生愣是一动没动，这样的军姿比起日本士官学校的毕业生来也相差不多了。”徐树铮抬起手腕看了下时间，绷着的脸上总算露出几分笑容。
他是北洋政府的陆军部次长，由于陆军总长由段祺瑞兼任，因此陆军部的日常事务也就由他这个次长一手操办，对于这所直属于陆军部的军官学校，他也算是比较重视的。这回更是在百忙之中，抽空来保定亲自主持保定三期士官生的毕业典礼，同时也存着从中发现一二个可造之才的想法。由于辛亥革命的因素，保定三期的学员大多都是南方人，亲自更有不少来自安徽、江苏的学员，也算是他们皖系的小老乡吧？
想到这里，徐树铮扭过头，淡淡地看了一眼长得老实巴交的保定军校校长杨祖德，笑道：“子荫，听说这一届的保定生里面出了两个才气横溢的人物，有没有这回事情啊？”
杨祖德和徐树铮同年，又一起在日本士官留过学，而且性情温和忠厚，是少有能和徐树铮相处的北洋将领。他微笑着对徐树铮道：“这一届的确是有两个学生比较杰出，一位名叫吴石，字虞薰，福建闽侯县人。还有一位学生是徐次长的小老乡，江苏铜山县人，名叫常瑞青，字耀如，他从南京陆军小学，陆军中学，武汉陆军第二预备中学，一直到咱们的保定陆军军官学校，无论是年终考试或是毕业考试全都是名列第一！”