温夫人解释道：“齐夫人在我这里没讨着好，我猜着她下面有举动，便派了人悄悄尾随，果不其然，她回家后不久，便有一骑快马自侧门出来，直奔京城去了。().”
孟瑶奇道：“乔老太君在西京，她遣人去京城作甚么？”忽而又恍然大悟：“定是与我大伯报信去了。”
温夫人点头，道：“她是想前后两处下手，将我拦在孟家出不了门，好让她那远房的表妹嫁到乔家去。”
孟瑶不齿齐夫人作为，道：“难道她那表妹除了乔家，竟无人可嫁了？就非要同娘一争高下？”
齐家的情况，却是贺济礼最为了解，当即为她们讲解了一番，原来乔三老爷虽非族中长子，却是齐夫人他们这一房的嫡长子，他当家多年，手中握有实权，齐夫人家的庶子齐修之，要想在明年的科考中得个进士，还须得乔三老爷鼎力相助，大概是因为这层关系，齐夫人才拼着力气，想要将自家表妹安到他身边去。
齐家如今过日子，仅靠齐夫人的嫁妆支撑，已属困难，一切希望，都在齐修之有出息、开学印店上，为了生计，齐夫人定然是不达目的不罢休了。
孟瑶明白过来，问温夫人道：“娘，齐家人这一去，大伯得到了消息，定要赶回来阻拦，咱们须得想个甚么法子才好？”
贺济礼从旁道：“大伯阻拦，是预料之中的事，我们想帮岳母，却没个主意，叫人惭愧。”
温夫人胸有成竹，拍了拍贺济礼的肩，笑道：“此事倒真需要你们助我，只望你这话，不是客套而已。”
贺济礼忙道：“小婿自是真心实意，岳母有甚么要帮忙的，尽管讲来。”
温夫人一手一个，拉他们夫妻到近前，附耳几句，又叮嘱他们千万莫要走漏消息，连孟里也暂时别告诉，免得他年纪轻不醒事，无意间透了出去。
孟瑶与贺济礼想到大伯孟兆均最终的目的，都觉得温夫人此计不但可行，且迫在眉睫，于是满口应下来，匆匆告辞，自去布置。
夫妻俩并未一同归家，而是在半道上分手，贺济礼下车去州学，告假，再骑上小厮赶着送来的一匹快马，直奔老家贺家村而去。
孟瑶则相对清闲，仍坐在车上，不紧不慢地回家。虽然已离家个把时辰，第三进院子里的冰盆仍是添了满满的冰在，一进门，凉意袭人，孟瑶顾不得享受这番清凉，由丫头们服侍着去了大衣裳，取下头饰，仅着一件家常背子，走到第四进院子里去。
这第四进院子，东面、西面和北面，各有一扇小角门，北面的角门通向后罩房，东面和西面的角门，则分别通往东西跨院。其中西跨院，因无人居住，被用来作了仓房，孟瑶命管事娘子开了角门，走进院内。
西跨院面积不小，内套三个独立的一进小院子，各院的格局，与归田居类似，三正两偏，孟瑶由仓房管事娘子来旺媳妇带领，里外瞧了一遍，见前两所院子，各堆了些家什器皿等物，但并未装满，而最后一所则空着，她吩咐来旺媳妇，将第一所院子的东西挪一挪，挤一挤，腾出空间来，再将第二所院子里的物件全搬过去。
来旺媳妇照办，很快将第二所院子腾空，孟瑶进去查看一遍，出来后直奔跨院南面，指着院墙与来旺媳妇道：“咱们家要将西跨院修整一番，你立时找人来，在这面墙上临时开门，以供砖瓦车辆进出。”
来旺媳妇心想，西跨院西面开阔，为何不在那边开门，非要选择墙外多树的南面？她开口相劝，待孟瑶背着人与她耳语几句，方才明了，拍着胸脯打包票道：“我办事，少夫人放心。”