红莲池里白莲开——这不正是战场之上飞腾的火焰与淋漓的鲜血么？！
走了近一个月，总算是进入了剑州，到了剑南西川节度境内。一夫当关万夫莫开地雄关剑阁，也傲然矗立在了众人眼前。这一路走来，就如同李白诗中所说的那样，蜀道之难，难于上青天！眼前的这座剑阁雄关，则真的是连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧，崖转石万壑雷。
一过剑关，气氛明显就感觉有些不对了。之前一路行来，感觉倒是还十分的太平。百姓们见了兵马，也顶多是回避一下，没有表现出太多地惶恐不安。可是现在，李世民的车马队伍一进村落城甸，百姓们就像是见了鬼一样地躲得了没了影。驿站也没什么人打理，大多数都荒废了。沿途居然还有一些山匪路霸在望风窥探，大概是见这批人马实在太多，才没敢造次。对此。李世民大感不解。一直以来，蜀地的民风都是十分淳厚甚至是还有些软弱的。现在怎么多了这么多的土匪恶霸？而且百姓见了官军，就像是躲瘟一样，避之犹恐不及。
为了弄清这个原由，李世民特意转道进了剑州州城，找来了州刺史问话。原来，就在大约一个月前。吐蕃联合南诏，发动近十万大军，对剑南西川一带进行了一场大规模的侵略和洗劫。原剑南西川节没了节度使，兵马根本无法抵挡，四下溃败散逃。这些官军当了逃兵以后。没了军饷和食物，就大肆抢虐起百姓来。地方官府都无法阻止，好多地官军继而落草为寇，干起来拦路抢劫的勾当。
一个月前，李世民等人正在剑关以北一带的森林峭壁里辛苦赶路。几乎可以说是与世隔绝没有收到任何消息。没有想到，正是这一个月的时候，吐蕃人还是赶在前面动手了。与南诏的联军大肆劫掠了一番后。带着数之不尽的财宝和牛羊、俘虏，扬长而去。剑南西川节度这个军镇，就如同土沙一般的，在瞬间崩塌瓦解。
李世民又惊又怒，前任节度使为什么不等到有人来交接，就擅离职守了？剑州刺史告诉他，前节度使老年昏迈，而且他又没有儿子。多次向朝廷请求乞骸骨归田。剑南西川这地方，近年来战事频频，民生凋敝道路又艰辛，没几个人愿意接替他地职务。想举荐个人接任，谁也不愿意应茬。好不容易等到朝廷的圣旨下来。任命了汉王为新任剑南西川节度使，老头子高兴之下。居然中风死了。
李世民只得摇头苦笑：这可还真是时运不济！一来就面临一个大大的乱摊子。吐蕃人打劫了一场，唐军自己溃败，还成了山匪强盗。外忧内患，真是令人头疼。
看到了这样的情况，李世民决定自己带着野诗良辅和一千骑兵先行，赶往剑南西川节度先稳住大局再说。剩下的一些人，让武元衡和高固领头，护着车驾从后跟来。过了剑关，道路会略微好走一点，骑兵奔腾起来，会比载着亲眷辎重地马车快上许多。主意一定，李世民不敢多作耽搁，快马轻骑就朝剑南西川节度的治所——成都快马赶来。
成都府，其实就是剑南西川节度与剑南东川节度的前身。从大唐建国起，成都就是西南一带最重要的政治军事与经济的核心地带。天宝年间，成都府治下曾有近百万人口。后来成都府改作了剑南节度，不久又分为了剑南西川节度与剑南东川节度。现在地成都府，意义上实际就是以前的成都县，只是剑南西川节度的治所。
由于驿站荒废消息不通，李世民等人赶到成都时，成都地官僚将弁们还丝毫不知道，来的是汉王。甚至还差点派出兵马来迎战。李世民进了成都，实在无心欣赏这座雄伟的古都，马不停蹄的赶到了节度使府衙。前来迎接的官员，居然不足三成。其他的不是在战乱中被杀死或掳走，就是弃官逃走了。城内数十万百姓，惊惶不定噤若寒蝉。仅有的几千残兵，也都萎靡不振毫无威风，拖着刀枪在守备城防。马厩里仅有的一点马匹便被抢得精光了，府库也几乎被掏了个干净，连官员地薪俸都要付不出来了。看来这一次吐蕃人也挺狠的，就像蝗虫一样来了个大扫荡，恨不得将整个成都府的油水一把抹光。
看到眼前的这副景象，李世民之前的好心情一扫而空，一阵头大起来。而且成都府情况如此，离吐蕃边境更近地汉州，情况只怕是更加糟糕。汉州是成都的前哨，剑南西川节度地军镇所在。吐蕃人肯定就是先攻破了那里，然后才长驱直入的杀到了成都府，洗劫一番后扬长而去的。而且溃败后当了土匪强盗的唐军，估计也多半都是汉州军镇来的。
李世民对成都的官员们叮嘱了一番，说稍后会有汉王府其他臣僚和兵马到成都，让他们好好接待。由于成都现在无府尹，大小的民政事情，由原成都府的官员辅佐汉王府长史武元衡来协办。眼下方经战乱，最要紧的就是稳定住军队。李世民不敢多作耽搁，安排下了这些事情，又火速奔往汉州去了。
一路上所见所闻，全没了蜀地之前的那种安定祥和，典型的兵荒马乱人心惶惶。看到大队的兵马奔跑，百姓们远远的就惊叫躲闪起来，如同见鬼一般。
汉州是剑南西川节度面对吐蕃的门户，等李世民等人赶到的时候，发现这里几乎就像是一个死城一样。原来这里是有近三十万百姓、三四万大军的，现在居然很难碰到几个人。当兵的不是战死就是当了逃兵，百姓们也大恐慌的开始逃难，背井离乡去了异地，或是逃进了山里躲避战乱。汉州本来是五县合并的一个上州军镇，现在就像是边朔的无人小城一样，极尽荒凉与冷清。军事设施被破块得一塌糊涂，马场、校场乱七八糟，甚至还有一些尸体。街道上随处可见火烧刀砍留下的痕迹，甚至连瓮城的悬门都被拆了。
李世民带着这千余人在城里视察了许久，情况的确十分的糟糕，一点也不乐观。仅剩的一些百姓们，死死躲在家里不肯出来。还有一些没有当逃兵的、或是阵前逃走后来又回来了的士兵，清点一下，居然只有不到四五千人，不足以前的十分之一。而且他们早就断了粮，只能靠吃草皮树根和东借西凑，左支右绌的解决吃饭问题，毫无斗志可言。
面对这样的一副乱摊子，李世民不禁有些犯起愁来。<div>