刘弗陵倾身对桑弘羊说道：“桑卿，朕看也没那么严重。那个何铁匠不过是打制一些农具售卖给农人，又不是打制武器。虽说违背了盐铁官营，但也罪不至死。杜延年的处置虽说是宽也些，可也已经惩罚他了。我看这事，就这么算了吧。”“陛下，令严而民慎，法疏则罪漏。杜延年给何铁匠宽刑，就是诱民枉法，罪不可赦。”桑弘羊却不理会刘弗陵的和稀泥，硬邦邦地回道。“这……”刘弗陵有些为难地转过头看霍光，见霍光对他摇了摇头，便又转头对桑弘羊说道，“不如这样吧。既然要罚，那朕就去了杜延年军司空丞的职务，贬往益州任军中校尉。”益州就是四川，在汉代是极偏僻之地了，发往益州为官也算是严惩。“陛下！”霍光还想再说什么，却被刘弗陵摆手制止道，“大将军，此事就到底为止吧。其实桑卿有一点是没说错的。国家的律法就是让人来遵守的，虽然如今盐铁官卖中有一些不妥当的问题在。不过也不意味着吏民就可以随意违反它而不受到任何惩罚。既然轻罚了那个铁匠，杜延年接受一定程度的惩罚也是有必要的。朕想杜延年自己也不会有意见吧？”“是的，臣愿意受罚。”跪在那里的杜延年终于有了第一次说话的机会，他双眸发亮地看着眼前据说比自己还小几岁的天子，精神昂扬地说道，“但是，陛下，盐铁官营的立意虽好，但如今官营所出之铁器农具价高质次，小吏强逼农人认购。耕农因此苦不堪言，方才有了何铁匠这样的人物出现。如要杜绝此事，还须杜绝盐铁弊端才行。延年愿意为轻纵何铁匠而受罚，但绝不是因为延年所作所为有任何错处，而是因为如陛下所说，延年所为违背了律法。”杜延年的这番话说完，刘弗陵的双眸亮了亮，他转头看了霍光一眼，见对方眼中也满是嘉许的目光，心中便有了计较。他转向桑弘羊说道：“御史大夫，杜延年的这番话，朕深以为然。盐铁之事，还须拿出个对策来才是。而今海内虚耗，实比不得先帝当年了。”起初，见杜延年得到惩治桑弘羊心中还十分高兴，但是杜延年随后的一番话下来，就让桑弘羊面色不快了，谁知道最后皇帝竟然也认同了他的胡言乱语，否定为国家带来莫大好处的盐铁官营，桑弘羊的脸色就有些僵硬了。他不自在地回了一句“臣领命”之后，就不肯再说话。
“既然无事，桑卿、杜延年你们先回了吧。”刘弗陵也知道桑弘羊的性格，知道若再追究下去，这个耿直倔强的大臣只怕要和自己当面打擂台。只得又看到上官菀君嘟着嘴正站在一旁，便随口打发了桑弘羊与杜延年。桑弘羊面带不愉地离开了，杜延年也知情识趣地离开了。见不熟悉的人都走了，上官菀君立刻欢乐地扑了上去，一口一个外祖父地嚷嚷，逗得霍光立刻眉开眼笑。“外祖父，菀君想你，想娘亲了。”上官婉君搂着霍光的脖子，嘟着嘴巴说道。
“外祖父也想你。”霍光宠溺地看着外孙女开始玩弄自己的胡须，笑呵呵地说道，“菀君在宫里玩得开心吗？”听到这句话，王蘅君的眼神不自觉地飘到了刘弗陵身上，果然他的心仿佛提到了嗓子眼上，瞳孔扩张，紧张地望着上官菀君。上官菀君很给面子地拼命点头，然后答非所问地说道：“鼓簧宫的杂耍可好看了。外祖父和菀君一起去看吗？”显然，上官大姬的心思还没从杂耍上转回来。
听了外孙女天真的回答，霍光不禁莞尔一笑，他摸了摸上官菀君的头发，说道：“好，菀君先去看。外祖父一会儿就去陪你。”说罢，他把上官菀君放到地上，对一旁的王蘅君说道，“你带小姐去鼓簧宫。”“是。”王蘅君猜到霍光与刘弗陵对于刚才的那件事肯定另外有话要说，连忙哄着上官菀君离开了。上官菀君离开后，刘弗陵脸上露出怅然一笑，对霍光说道：“原来，这就是大将军和家人相处时的样子，朕是第一次看到。”霍光脸上略有些尴尬，他朝刘弗陵躬身行礼，说道：“老臣殿前失仪了。”
“这里又没有外人，大将军就不要和朕那么严肃了。”刘弗陵摇了摇头，略有些羡慕地说道，“其实，朕最怀念的还是皇姐未入宫时，大将军在宫中陪伴朕的那段时光。那时，大将军待朕就像今日待菀君一般。说起来，朕真羡慕菀君，有大将军如此真心的疼爱。”霍光眉头微动，他抬头与刘弗陵对视道：“陛下，那时长主未入宫，臣留宿宫中照料陛下，不过是权宜之计。君臣有别，臣自当谨守臣道，不可越矩，但臣待陛下之心，永远如那时一般，从未改变。如今，陛下年纪渐长，日益有明君之范，臣心甚慰。”刘弗陵听了这话，心中激动，他忍不住紧紧握住霍光的手，保证道：“大将军，朕一定不会让你失望的。你我君臣，善始善终。”霍光反手握了握刘弗陵的手，随即便清了清嗓子，说道：“陛下看方才那杜延年，可好？”他终究不太习惯这般温情脉脉的场景。“啊。”刘弗陵有些赧然地收回手，羞涩地说道，“他说的话倒是有些道理。对着朕以及两位辅政大臣还能这般不亢不卑，算得上风骨极佳。”“杜延年是先皇用过的御史大夫杜周之幼子。”霍光介绍道。“杜周？”刘弗陵立刻在脑中开始搜索杜周此人，“他似乎是个出了名的酷吏啊。如果朕没记错，他的长子与次子分别是河南河内太守，行事也是以苛酷闻名的。”刘弗陵一直被灌输要厚爱百姓，对于有酷吏名声的杜氏父子显然印象不佳。“不错。不过杜延年虽是从父兄习律法，但是他对律法的解释却与其父大有不同。延年的品性宽厚，是可用之臣。臣早就注意到他，原想让他锻炼几年再推荐给陛下，谁知却出了这件事。”霍光叹息着摇了摇头，说道，“桑大人什么都好，可就是不准任何人擅改先帝故制，非要力主严惩杜延年。无奈之下，老臣才把这事闹到了陛下跟前。”“桑卿的品性朕也是知道的。他的确是有才之人，大汉能有今日他居功至伟。但是先帝留下的法度也不可能沿用一辈子。更何况时移势易，便是先帝自己当年也发过轮台罪己诏，有些制度是该改一改了。”刘弗陵说到这里，顿了顿，他直视霍光，认真地说道，“朕知道前几年因为朕刚继位，内外要忙碌的事情极多，大将军为求朝廷稳定，有许多事情都束手束脚的。而今，大将军若想为天下百姓做什么，请放心施为吧。朕一定鼎力支持。”霍光看着刘弗陵深信不疑的眼神，心中忽然有一种“使李将军遇高皇帝”的感慨。他深吸了一口气，躬身一谢，说道：“臣必不负陛下。”阳光洒落在这对年龄相差悬殊的君臣身上，一切美好得如同画卷。始元四年，汉昭帝刘弗陵十二岁，博陆侯霍光四十四岁，对此时的他们来说，大汉江山就像一张毫无遮拦的画纸，正在静静地等待着他们君臣联手，在上面涂下浓墨重彩。他们有理由相信，只要他们同心同德，未来绝对是一片阳光遍布的坦途。<div>