崇祯四年，五月。
南方的天，温尔而雅，气候适宜，正是草长莺飞的季节。
然而对于整个北方而言，冰雪融化刚刚不久，却是迎来一场罕见的干旱，其波及范围却是包括山西、陕西、山东、河南等省。
面对这一场天灾，若不是前些年朱建实行新政，减低税赋，并且罢黜王田，除了部分用来招揽流民之外，最为重要的举措便是设立了皇家农场。
由于农场不用纳税，且帝国予以农场工人一定工资，并修建房舍、医院、勾栏瓦肆等等一系列公共设施，故而相比一般自给自足的自耕农而言，农场的抗灾能力却是要远远要强些的。
当然自从崇祯三年以来，帝国颁布移民辽东开垦，三年内免交税赋的法令，一时间陕西、山西、河南、山东、京师等地大量的流民在官府的集中安置下，前往辽东垦荒，这在一定程度上却也为此刻的大旱减缓了压力。
另外，则是皇帝加大对于全国各地的水利工程新修，尤其是三边地区，多年拥堵的水利工程重新焕然一新，自然当干旱来临之时，抵御能力自然也要强上那许多。
与此同时，北方大旱，除了安排各地粮仓放粮之外，朱建更是派遣农工商部大臣韩爌，携一百万银元，由度支部支出，以代表天子前往各地受灾地区进行救灾。
而随同庞大的救灾队伍一同前行的，却是还有帝国监察部、皇党监察委员会联名派出的一百名御史（帝国监察部、皇党监察委员会官员统称为‘御史’），而这些派出的御史所肩负的使命则是肃清救灾过程的一切贪腐行为，不论官职大小，但凡有贪腐行为，置帝国利益于不顾者，御史有先斩后奏职权。
五月，十五日。
京师，帝国会议上。
所谓帝国会议，乃是朱建新政之后的日常会议，由阁部成员、各部大臣以及皇党内部大臣、政务局大臣参加。朱建改革上朝制度，非重要大事，一概不用早朝，官员各司其职，并且将前朝考成法改制为帝国监察部负责各省、诸部、阁部负责帝国监察部、皇党监察委员会负责阁部，而皇党监察委员会由皇帝直接负责。
而由于平日非重大事务不用朝会，故而却是有了帝国会议的召开，帝国会议平时由阁部负责，凡有重大事务，则是由皇帝亲自主持。
乾清宫，议事房，帝国会议上。
此间却是有朱建亲自主持，此刻长方形的檀木桌子两旁已然坐满了前来参加帝国日常会议的大臣们，而为首一人却正是当今皇帝朱建。
“诸位，北方大旱，朕已派遣韩爌大人替朕巡守诸地，此间乃是多是之秋，还望诸位大人们能精诚合作，替朕，替帝国分担一二。”
对于皇帝所言，场上诸人却是一片静肃，等待着来自于皇帝的进一步指示。
“诸位，此次由朕亲自召开会议，其目的想来诸位心中已然清楚。”
言及此处，朱建却是环顾了四周一圈，此间众人脸上的表情却是尽收眼底。
片刻之后，朱建却是继续道。