宝钗一心要借黛玉实现自己的青云之志，因此双眼只关注着黛玉，并未留意到元春此时的心情，只对黛玉笑着道：“奴婢自知上次言辞之间冲撞了公主，因而特来向公主请罪。”接着又命莺儿将东西摆到桌子上，道：“些许微薄之物，望公主不要嫌弃。”
黛玉看向桌上的那堆物事，只见其中不乏许多珍贵之物：有虾须银丝绞缠而成并镶有金刚钻的镯子，质地上乘的紫色翡翠芙蓉簪，由一整块紫牙乌所雕琢而成的菊花花样、又用祖母绿制成叶子形状的簪子，还有两朵天山雪莲以及一株已经成了形的人参。最重要的是那颗夜明珠，细细分辨，竟是当年春秋战国时期吕不韦进贡给皇太后的那颗皓镧明珠。黛玉见了，心中不觉十分惊讶，不知薛家从哪弄来的这些东西，竟都是稀世之珍，尤其是那颗皓镧明珠，听说早在项羽烧毁阿房宫的时候就已经不知失落何方了的。不过黛玉脸上却未曾露出分毫，只装作不在意的样子，问道：“薛姑娘，你这是何意？”
宝钗道：“奴婢没有什么特别的意思，只是想为之前对公主的诸多无礼之处赔罪罢了。再说这些原也是进上之物，呈献给公主原也无甚不妥之处。”黛玉见宝钗说到这里，又故意顿住不说，知道是元春在这里，她有些话难以开口，不过她也大致猜到薛宝钗的意思了。因而便笑道：“既如此，本宫权且收下了。”
接着又状似不经意地问宝钗道：“若是本宫未曾记错的话，薛姑娘似乎是上京待选来的？”宝钗听了，以为黛玉明白了她的意思，答应给自己谋一个秀女的名额，因而道：“回公主，原是这么打算的。奈何奴婢自知身份低微，不敢逾越。再则奴婢被人暗下黑手，脸上落下一道伤疤，怕是就算入宫参选亦是无望的。”
黛玉看了宝钗一眼，故意道：“本宫倒没有瞧出你脸上有何伤疤，若是入了宫，想来也是能得了宠爱的。也罢，本宫受皇伯伯所托，操办选秀大事，原也该禀公执法，你虽说是皇商之后，若论秀女，自是轮不到的，不过本宫倒可给你一个入宫参选的机会，只是入宫之后，一切都要看你自己安分不安分了。”
宝钗听了大喜，于是便跪下道：“谢公主恩典。”黛玉道：“若无其他事情，你可先退下了。”宝钗听了，便同莺儿一起离开了槿霞阁。这时元春对黛玉道：“公主，奴婢想与宝妹妹叙叙姐妹情，未知可否？”黛玉道：“你去罢。”元春听了，便也退出了槿霞阁。
黛玉看着宝钗和元春离开的身影，嘴角不由得勾起一丝冷笑，贾元春，薛宝钗，既然你们这么想要得到荣华富贵，那么我就给你们这么一个机会，只是你们不要后悔才是。
出了黛玉的槿霞阁，元春便快步追上宝钗道：“宝妹妹！”宝钗回头见是元春，因笑道：“原来是大姐姐，不知大姐姐叫住我，可有何事？”元春听了，不由得冷笑道：“宝妹妹才在公主那里那般识礼，如何到了我这里，竟一点规矩都不懂了？”
宝钗听了元春这话，知道元春是“来者不善，善者不来”，因问道：“未知元格格叫住奴婢有何吩咐？”元春听出了宝钗话中暗藏的嘲讥，于是冷笑道：“宝妹妹可真是好大的手笔，这般的东西竟都舍得呈献给了公主，竟连那价值连城的皓镧明珠都不例外！”原来元春认出那颗明珠是皓镧明珠，见宝钗将它呈献给黛玉，不由得心下嫉妒，很想将它据为己有。不过她知道自己得罪不起黛玉，因此才故意对宝钗冷嘲热讽，以发不泄心中的不满。
宝钗听了，顿时知道了元春找自己晦气的由来，不过她并不后悔将皓镧明珠呈献给黛玉，再怎么价值连城，现在在她手中，亦无半分用处，只要能物有所值，哪怕是天上的月亮，她都可以拿来利用。如果黛玉果然能让她入了宫，遂了自己的青云之志，这颗皓镧明珠终有一日还是有机会回到自己手中的，自己又何必贪这一时的便宜？但如果将这皓镧明珠给了元春，先不说元春没有那个权力让自己入宫选秀，便是有，她亦不相信元春会不忌讳自己，而让自己入宫！
想到此处，宝钗便也冷笑道：“反正那也是进上的东西，迟早还是要进贡到宫里去的，皇上那么宠爱公主，那东西亦迟早会落在她手里，既然这样，我又为何不能顺水推舟，直接将那明珠给了公主？”反正她宝钗年轻貌美，只要能入宫，迟早会压过元春一头，因而她现在并不怕得罪了元春。
元春气得欲命人教训宝钗，却见宝钗转过身，自跟着莺儿一起离开了。元春见了，只恨得捶胸顿足不已。<div>