如果不是苏伦亲眼见到，也不会想到这是拉斐尔大公研究出来的黑科技产物。
问了一下小虚空界里的班克斯博士，知道了更多。
拉斐尔大公的“神经机械计划”中，曾经有一个课题——寒魔幽灵。
那就是直接将人的大脑和神经系统留下，祛除其余所有身体组织。
这样人的灵魂就没有足够的载体，很容易游离出来，变成一种可承载操控绝对极寒能量的特殊凝聚态，就是苏伦全知之眼看到那类似幽灵的形态。
这只是一个理论课题。
但现在却看到了实物。
真要能批量生产，这或许会和曾经玛法帝国的机械革命一样，未必不会改变未来战场的格局。
不过两大帝国战争的格局没那么容易改变，苏伦这种小屁民也不太关心。
他又问了一下那老牛仔的情况，没想莎碧娜居然还真听说过。
那老牛仔在灵敦侦探圈子确实挺出名的，算是比较“奇葩”的。
老头也没说假话，这家伙抓各种婚外情实属专家，业内匪号“灵敦富婆之友”。
名气不小，却从来不接大案。
只接一些报酬丰厚，不惹麻烦，别的侦探又解决不了的案子。
整个人都流露着一种猥琐发育，胆小怕事的风格。
苏伦也觉得挺有意思。
因为刚才聊了几句，他隐隐有种感觉，那老头似乎和自己是同一类人。
那家伙表面的怂得一批，却以此来压抑内心那个恐怖恶魔。
就像是曾经的自己。
苏伦再次感慨这灵敦水很深。
.......
博朗尼伯爵被暗杀的消息像是长了翅膀一样快速传遍了整个灵敦。几分钟后，几乎所有消息灵通的贵族们都得到了这个情报。
与此同时，洛可瓦伦河北边的贵族富人区，一栋豪华的府邸里。
一个满头如瀑般紫色秀发的少女正站在穿衣镜前试着礼服。
穿衣镜中，那是一件珍珠白的古典宫廷长裙，点缀了金银色的花纹。
款式典雅大气，又流露着富贵，没什么好挑剔的。
看着这件半月后接受女皇赐福的婚礼上会穿的礼服，那张冷漠的双眸看着镜中的自己并未表现出太多的满意，也没有不满意。
只是换了好几套有些倦了，叶卡捷琳娜便淡淡地说了一句：“好了，就这件吧。”
听到这话，房间里几位鲁英最顶尖的裁缝如释重负，齐齐退了出去。
这时候，在门边已经候了一会的老管家这才走了进来，开口汇报道：“小姐，十分钟前，博朗尼伯爵被人刺杀了。行凶的是「寒魔」，看着像是拉斐尔大公那些给他军备法案投反对票的人一个警告。”
叶卡捷琳娜听着似乎半点不意外，也没回应。
老管家又道：“前不久您叫属下密切关注都动向的那批进口设备有动静了。造船厂负责的布罗迪子爵意外家中猝死，那批设备也离奇不见了。线索指向了圆月舞会。”
叶卡捷琳娜听到这话，似乎想到了什么，这才多说了几句：“圆月舞会的事情别去触碰。那位老人家虽然挺好相处的，但终究是寿命将近了，不要去给他添麻烦。”
“是，小姐。”
老管家点点头，又问道：“那批设备，我们还要继续追踪去向吗？”
叶卡捷琳娜秀眉微微一挑，“不用了。既然不是落在了拉斐尔公爵手里，就不用去管了。何况，我大概知道那批设备落在了谁手里。”
想想她继续说道：“拉斐尔秘密兵工厂那边再多派点人去渗透。机械科技未来必定会成为主流，那些秘密技术掌握在手里，未来战场才会有更多话语权。”
“是。”
老管家听到这话，像是一个合格的传声筒，点点头。
他又道：“族老会那边评估之后，让老奴来问一下小姐，您既然选择了雷加地家族的次子联姻，那么那位威廉大少日后可能会成为影响大患。家族的利益可能为因为一个强有力的王位继承人而蒙受损失，看是否需要提前处理一下。”
叶卡捷琳娜一脸不以为意道：“没必要。这样做非但会引来各方巨大阻力，还会显得我们兰斯家族手段太小家子气了。”
老管家继续道：“可根据情报显示，现在雷加地的长子威廉和他母系家族那一脉和拉斐尔大公走得很近，看着已经有了一些秘密合作。”
叶卡捷琳娜不以为意道：“没动作才怪啊。雷加地那些老家伙也一心想要复国，便想着次子和我们兰斯家族联姻，又和拉斐尔靠拢，左右逢源。而拉斐尔大公底蕴不够，正好需要雷加地这个老牌皇族的资源。呵呵...他们合作才好呢，等我掌控了雷加地家族，也会节省我很多麻烦。”
说到这里，外面已经听到了情况脚步声，她摆了摆手，道：“雷加地那边的事情，告诉族老会那边不用管了，我自有打算。如果王位继承人只有一个，是不是长子，都没什么区别的。”
“是。”
老管家也听懂了，没在多说，又道：“小姐，还有一件事儿。婚期马上就要到了，那‘菲克少爷’现在还没现身，夫人让老奴来问一下，我们要不要联系一下？”
叶卡捷琳娜：“不用。他说了会来，就一定会来的。”
老管家护胸躬身行礼，退了出去：“是，小姐。”
就这话音刚落，一个金发美女刚好走到了门口。
她笑盈盈地看着穿着礼服的叶卡捷琳娜，毫不掩饰自己的羡慕和赞美：“哇~喀秋莎，你的礼服好漂亮啊！噢，还好我及时赶回来了，要是不能参加我最好朋友的婚礼，我一定会遗憾一辈子的。”
她叫安娜·菲利普斯，“新月侯爵”家的小姐，也是叶卡捷琳娜从小到大的玩伴、好闺蜜、同学。
安娜走了过来，毫不见外地牵着叶卡捷琳娜的礼服上下打量，又调笑道：“噢，喀秋莎你真的太美了。我要是个男的，一定会被你迷住的。”
叶卡捷琳娜笑着摇摇头，没再这个话题上多说，转而语气带着戏谑地问道：“安娜，你呢？去了一趟南方，感觉怎么样？”
安娜听到这话，眉飞色舞的神色突然就黯淡了下来，努了努嘴道：“不怎么样。家族给我选的联姻对象是南方一个挖矿的土财阀家族。听说还是早我们几届的学长。之前还怀着一点期待。去了就完全死心了。那是一个满脸痤疮，三百多斤的大肥猪。再华丽的服饰都掩饰不了他的庸俗、好色和低能。简直糟糕透了。”
说着，她耸耸肩，露出了无可奈何的额表情。
作为高等贵族家的子女，从小就知道这是自己注定的命运。
安娜似乎已经完全认命了，并没多大情绪波动，只是颇有些无奈，“所以...我准备结婚之后，还是长居灵敦。说不定会像是我的阿姨们一样，找几个帅气的情人呢。天呐，曾经的我对爱情还抱有过幻想，现在想想，似乎只有走长辈们一样的路。根本没得挑。”
叶卡捷琳娜听着也微微蹙眉，为自己这个好闺蜜有些惋惜。
她是如此的靓丽动人，有涵养，优雅，又颇有文学才华。
可惜终极还是要走这一条路。
不过，她也没多说什么，只道：“好啊。以后定居灵敦，我们还可以经常见面呢。我还担心你会在南方不回来了。”
安娜也觉得能和好朋友见面，大概是唯一值得期待的事情了。
她没再说自己的事情，转而问道：“对了，喀秋莎，你呢？听说你选择了雷加地家族的次子？”
说话的时候，她一边帮喀秋莎整理着礼服，一边又不解道：“我说喀秋莎，既然都是为了家族联姻，你为什么要选择雷加地家族的一个废物？就帝国现在的局势，你选择威廉才是最合适的吧。而且威廉人帅气，又有才华，即便不喜欢也会觉得不错啊。何况你们两家真要联姻，短时间内可能有点麻烦，但旁人也不敢真阻挠什么的。”
叶卡捷琳娜笑了笑，淡淡道：“那‘菲克’没外界传闻的那么不堪的。”
安娜略微有些意外，眨眨眼道：“啊...你已经见过了？”
叶卡捷琳娜秀美微微一扬，道：“见过啊。”
安娜觉得自己好闺蜜的表情有些奇怪，“人怎么样？”
“嗯...这个嘛，让我想想。”
叶卡捷琳娜想起了什么，想了好片刻。
看着安娜满眼期待地看着。
她语气很平静地道：“在绝大多数人眼里，他应该是那种睿智、绅士、稳重、有担当，够善良...当朋友很不错的人。当然，对于我来说，只要合适就好。”
“？？？”
听着那一连串的赞美词汇，安娜先是愣了一瞬。
然后这才醒悟自己听到什么。
自己这好友居然会对一个男人有这么高的评价？
她惊讶道：“啊...你...你...你不会是真看上了那个‘菲克’了吧？”
听到这话，叶卡捷琳娜沉吟了一瞬，嘴角突然扬起了一抹弧度。
喀秋莎挑的，也算是自己的挑的了。
对任何人不会提及的话，对自己这个好闺蜜却没什么好隐瞒的。
她摇摇头，却又抬眉一笑：“算是吧。”
神态和嘴里表述的，好像有些矛盾。
“天呐...天呐...！”
安娜满脸惊诧，一双晶眸中满是不可思议的神情，仿佛听到了这世间最离谱的话，“我还以为这个世上没有任何男人能入你眼呢。结果...你...你...”
她已经震惊得有些语无伦次了。
叶卡捷琳娜脸上虽然挂着笑意，眼底却没什么波动，只道：“既然都是联姻，那就挑一个顺眼的咯。”
安娜觉得自己的大脑好像不能消化这样震惊的消息。
她轻抚着欺负剧烈的胸膛，又语气夸张地感慨道：“这也太不可思议了吧。那位‘菲克’大少到底干了什么，让我们天使一般美丽的喀秋莎小姐居然动凡心了？”
干了什么？
叶卡捷琳娜回想起了记忆深处那首像是一首赞美春天山花烂漫的诗。
它不浓不淡，却恰到好处。
但，
也没有细说的必要了。
看着好闺蜜那八卦的眼神，叶卡捷琳娜绝美的脸上罕见地扬起了一抹俏皮的笑意，然后给出了一个更像是小恶趣的回应：“我。”
“？？？”
安娜神情一怔。
什么意思？
干了什么...
我？
回味了一瞬她们刚才的对话，这才恍然大悟。
然后，安娜像是发现了新大陆一般，眼中燃起了熊熊八卦之火，毫不顾及淑女形象地大声惊呼道：“啊...天呐!这个世界是疯狂了吗？要么是我疯了，要么是你疯了...噢，不！我一定要去看看那个‘菲克’到底长什么样！”
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