“战神之傲”师团针对鲜血圣殿的第一轮进攻，彻底宣告失败。
当兽人士兵们在指示退兵的号角声中，掩护着萨满团撤出圣殿屋顶僵尸萨满的射程、并终于将追击的僵尸战士奋力剿灭干净时，长长的血棘城神殿大街上，已经留下了一路触目惊心的焦痕、血泊和尸体。
在远方指挥部观望着这一切的德斯特·孤石将军，只觉心如寒骨山脉的冰雪一般寒冷。
他还没有拿到任何详细伤亡报告，狼狈撤出战场的师团士兵们, 单单是重整队伍、归纳伤员、统计损失，恐怕就要花上两个小时以上的时间；
但仅仅是根据目测，德斯特·孤石将军就知道，起码有四五百、甚至六七百的“战神之傲”师团士兵，死在了这场未果而终的冲锋中。
十分钟前，他不得不下令让士兵们撤退。
他不能眼睁睁看着再有更多的“战神之傲”子弟，把生命奉献给这条宛若天堑的十里长街。
所以他选择撤退，选择保护好剩下的兽人士兵, 然后咬牙吞下刚才这轮惨败的苦果。
但如果刚才, 如果德斯特·孤石的心肠真能再硬一点，那么悍不畏死的“战神之傲”精锐，是否真能继续用人命作台阶，把队伍抬进心心念念的鲜血圣殿？
——这种假设，孤石将军不愿去想。
而且，战争中从来没有假设和悔恨的空间。
他只知道，如果刚才他坚持继续进攻，就算“战神之傲”真能靠着人海战术杀进鲜血圣殿、将其中的天灾军团叛军清扫一空，但这支精锐师团将会遭遇的人员损失，将是完全无法想象的：
他们不仅将会完全错过接下来在北方、在燃晶峡谷的对帝国攻势，就连“战神之傲”这个满载着战争荣光的番号能否保留可能都会存疑。
所以，德斯特·孤石不能允许自己的师团，为了一座被叛军占领的宗教建筑付出这等代价。
——起码，在下令以后, 他是这么尝试在心中说服自己的。
尽管如此, 但此时此刻, 看着刚刚撤出战场，狼狈不堪、紧急接受着萨满医治的“战神之傲”士兵们，德斯特·孤石将军也一反桀骜狂放的常态，显得神情萧索、郁郁不欢。
与此同时，仿佛莫大的讽刺一般，僵尸萨满们“AMANI NAKUPENDA NAKUPENDA WE WE”的反战歌声，再一次在鲜血圣殿的露台上响了起来，传遍全城。
刚刚，就是同一群僵尸萨满，用惨无人道的“赛亚提斯雷电魔咏”收割了无数兽人士兵的生命，而现在，他们却在尸横满地面前，以和平之名唱起了悲天悯人的哀歌；
德斯特·孤石将军无言地攥紧了腰间的指挥剑柄。
站在将军身后的几个副官，和一旁的老狮心萨满面面相觑，相顾无言。
僵尸萨满们呼唤和平的BGM显得愈发刺耳。
终于，有一个副官支支吾吾地问道：
“将军……那我们……还要继续进攻鲜血圣殿吗？”
这个兽人副官的左眼写着“又”，右眼写着“隹”，加起来就是左右为难。
也有一个同样满脸纠结的兽人副官，小声道：
“将军……要不我们就把圣殿围困起来、不主动发起进攻好了……这样强攻的损失，实在是太大了……”
在场的“战神之傲”军官们纷纷点头，但神色大多有些尴尬。
无论如何, 再继续这样硬着头皮向神殿冲锋，这是任何一个稍有理智的指挥官都不能接受的事情——天知道鲜血圣殿的阴影里，还藏着多少被复活成僵尸的萨满和战士！
在没有重武器和元素力量开路的情况下，冒着敌方闪电战歌的覆盖试图冲过数千米的开拓地……这是足以在战争史上遗臭万年的蠢事！
目前看来，要对付这座被占领的圣殿，最经典的办法其实就是最好的办法——围而不攻！把这帮“天灾军团”困在圣殿里活活饿死就好，且由他们唱什么“AMANI NAKUPENDA”去，一群僵尸萨满日唱夜唱，还真能唱死血棘城数十万平民不成？
但副官们之所以有些尴尬，恰恰是因为，“暂缓进攻”在战术上虽然是最最正确的决定，但在战略和政治上却是最最错误的——如果就这么把伟大战神的圣地扔给一群叛徒不做处理，那联邦兽人的信仰何在？血性何在？荣誉何在？
所以，虽然“战神之傲”的军官们意见基本一致，但他们的目光还是齐刷刷指向了表情阴沉的德斯特·孤石将军：
“到底要不要继续进攻鲜血圣殿”，这个影响深远的决定，只有这位师团长能够拍板。
老狮心萨满面容纠结地看了看孤石将军，张了张嘴，没说话。
其实要按这位老萨满的心思，堂堂战神大人的圣殿，怎么能放在一群役使亡灵的兽人叛徒手中？可战士们刚才的牺牲，老狮心萨满也同样看在眼里，他自觉可没有理由、仅仅为了一点宗教热情，就叫一群孩子冒着巨大的风险前赴后继……
于是，作出决定的重担，就完全压在了孤石将军身上。
这个正当壮年的沙场猛将，扶着神殿大街街边摊贩门脸的木头栏杆，深吸一口气，然后缓缓呼出，仿佛是要将胸中的污浊之气一吐而尽。
不知怎么的，他突然没来由地想起了一个人，一个已经很久没见过的人。
那个人名叫古利特·烈风，是“炼狱之锤”师团的师团长。
在北方的中原前线，身为联邦七大精英师团之二，“炼狱之锤”和“战神之傲”没少因为争抢战功、训练事宜、战术调遣之类的事情明争暗斗，在身为联邦少壮派高层军官代表的德斯特·孤石将军看来，过于传统保守的古利特·烈风师团长更是无异于冢中枯骨。
德斯特·孤石将军上次见到古利特·烈风，还是“炼狱之锤”师团奉命南下、出发偷袭帝国之前的饯行晚宴上，距今已经将要一年了——
——这一年来，仿佛整个世界都已天翻地覆。
带着“炼狱之锤”一万精锐南下，通过一条秘密隧道前去偷袭帝国的古利特·烈风师团长，在离开以后却再也没有传来任何消息。
有兽人军官说，“炼狱之锤”师团已经成功将帝国南境搅得天翻地覆、杀得人类尸横遍野；
但也有兽人军官说，“炼狱之锤”师团至今没有传回消息，或许已经全军覆没在帝国境内……
最开始，绝大多数联邦军队高层，都更相信前一种看法：
毕竟，“炼狱之锤”是汇聚了联邦最骁勇士兵的精锐中的精锐，古利特·烈风是成名已久的善战老将，整个偷袭更是通过一条远古时代的秘密通道——不管怎么看，“炼狱之锤”都没有在区区人类帝国境内折戟沉沙的理由；
然而，随着时间的推移，“炼狱之锤”依然杳无音讯，仿佛彻底消失在了那条就连绝大多数高层军官、都不知具体位置的神秘隧道之中；
而中原战场上的人类军队，则死守着燃晶峡谷愈战愈勇，无论如何都不像是南境受到侵袭左支右绌的样子……
最终，兽人将军们不得不开始考虑那个最荒诞的可能性：
古利特·烈风和他的“炼狱之锤”，难道真的已经被人类帝国击败在尘埃山脉的另一侧了？