埃尔德里奇坐在飞驰的马背上，一边吐着嘴里的沙子，一边不屑地迎风吼道：
“就那么几个，啊，兽人，就把你给吓破了胆，啊，你们这群军校出来的，啊，都是懦夫！”
骑马跟在埃尔德里奇身后的肖恩·蒙巴顿吃了一噎，狂翻白眼。
不过他还真不好还埃尔德里奇的嘴——不比肖恩·蒙巴顿这种帝国军校参谋科出来的书生，埃尔德里奇是真在东境鲜血战线上带兵跟兽人干过架的实战派old ass，关于光荣联邦的事情，整个霜枫岭只有埃尔德里奇说话最算数。
埃尔德里奇又喷了一口风沙，然后转头朝着策马走在一旁的夏侯大官人道：
“老板，光荣联邦的这群绿皮，啊，什么都好，就是喜欢，啊，撕逼……我们东方军的猛男们，啊，早就想打进联邦本土了！虽说我们只有五百人，啊，但我们根本没必要跟他们硬碰硬嘛！按罗萨里奥大公当初的计划，啊，攻入联邦本土以后，本来就应该，啊，打游击！我还不信，啊，多洛雷斯大平原上这帮绿皮部族，啊，能拧成一股绳！”
劳瑞大师捂着自己的法师帽，在风中扯着嗓子道：
“但坚持打游击，咱们不就成了一股无关紧要的荒野强盗了吗？东境的联邦军队，肯定连朝咱们放个屁都懒得抬起屁股！”
“没说一直打游击啊！”埃尔德里奇嗤之以鼻，“等咱们把事情闹大一点，啊，你瞧着，这帮兽人准就，啊，急了！”
令众人有些没想到的是，恰恰是遭到埃尔德里奇反驳的肖恩，此时肃然点头道：
“埃帅说得对。领主大人，您还记得‘丹-阿兹勒’亚兽人给咱们的多洛雷斯大平原地图吧？那上面详细标注了各个兽人部族的领地界线……如果我们按照埃帅说的，围绕着他们的势力范围交界地做文章的话，说不定真能惹出点乱子来……”
夏侯炎一时间有点恍惚：
这穿插在各股势力之间打游击的策略，听起来怎么这么有种历史上似曾相识的感觉呢？
而且更让他郁闷的是，明明一年前自己还在裂魂之地忙着剿匪，怎么短短一年过去，就在多洛雷斯大平原变成了被剿的匪呢？
感叹着命运的神奇，这支霜枫岭远征军将铜戈沙漠的滚滚黄沙抛在身后，终于望见了多洛雷斯大平原绿意盎然的一角。
……
镜头摇回远隔山脉的裂魂之地霜枫岭。
远征军奔驰于兽人国土的时候，这片荒原领地的一切似乎都在正常运转。
随着气温回暖，帝国南方的贸易旺季已经正式拉开了序幕。
不过，去年在魔族商人身上割韭菜赚得盆满钵满的霜枫岭，今年怕是很难复刻当时的辉煌战绩了：
帝国中原的战局，严重影响了人魔两族之间的贸易安全，为了帮中原缓解物资压力，今年奥术尖塔防线还特意提早放开了关卡，然而穿越防线和裂魂之地荒原北上行商的魔族商旅仍然少之又少；
再加上为防兽人奸细渗透，今年奥术尖塔防线的盘查格外严格，又进一步挫伤了魔族商人们的积极性。
最终的结果是，甚至有不少通关的魔族商人，宁愿少赚一点，也要把霜枫岭和狮心河河北的岩溪城当成此行的终点，坚决不肯向战争阴影笼罩下的帝国中原区迈出一步：
毕竟挣钱归挣钱，总要有命来花才行啊。
虽然领主大人带兵穿越尘埃山脉打仗去了，但乔尔镇长、卡特琳娜这些留守霜枫岭的伊戈尔家族高层，终究不能对国际贸易形势的剧烈变化熟视无睹；
为了顺应时代大势，这些天里霜枫岭特意在狮心河南岸的左岸市镇举办了第一届“左岸市镇自由贸易节”，在花房镇、东西仙女镇等几个主要聚居地开辟了商品展销会，供北上魔族商人和南下的中原人类在此交易商品：
霜枫岭的意思也很简单——既然帝国中原战火纷飞，大家都不愿意以身涉险，那干脆别麻烦了，我们霜枫岭提供个方便，我们人魔两国就在咱和平鸽飞翔的裂魂之地做生意好了！
这样一来，风雨飘摇的跨国贸易就可以如常进行，而为国为民侠之大者的霜枫岭，也能分一杯羹，从中收取一点点微薄的中介费、场地费、服务费、茶水费、招待费、通关税、贸易税、增值税、资源税、安全税……
不可谓不双赢！
这天正午，乔尔镇长刚刚从左岸市镇的展销会现场赶回领地.
这位爱操心的内务部老部长，还是对小伙子们操持的自由贸易节不大放心，非要自己去看过一眼、确认各项税款费用没有漏收方才罢休；
在贸易节现场，乔尔镇长还代替“身体抱恙、在家养病、几个月内无法出面”的领主大人，面向所有在场的两国商人宣布，“裂魂之地将成为帝国的窗口、贸易的港湾，在未来的几年内，霜枫岭还会把狮心河左岸市镇进一步开辟为一片‘荒原自由贸易区’，为所有人魔商人提供超低关税的贸易平台”！
没办法，战争时局中市场一片恐慌，总要画个大饼给商人们注入点信心——
——总不能束手旁观啥也不干，就这么看着A股全线飘绿吧？
有为政府要和有效市场相结合，这点道理领主大人已经在领地高层经济会议上强调了无数遍了，耳濡目染的乔尔镇长和其他内务部高层，自然熟稔于心。
乘着矮脚马车在裂魂之地北部跑了一个来回，身心俱疲的乔尔镇长，原以为这算是了却了一桩心事，可万万没想到真正的麻烦还在后面。
回到领地后，老镇长先是回家喝了口热茶，靠在躺椅上休息了一会儿，然后就马不停蹄地向文森特宫赶去，准备把“新波士顿商会”的贸易报告书放到领地档案室去——这次贸易节开幕，“新波士顿商会”的死胖子会长罗格也来了，这厮听说领主大人没有亲自到场以后，沮丧得简直像是没见到自己的亲爹。