帝国税务司位于帝都最中心的皇冠区、帝国皇宫的邻近地带。</p>
带着满载货物的车队去纳税，这种劳心费力的破事，自然不需要贵为霜枫岭领主的夏侯大官人亲自出马。</p>
以前伊戈尔家族还在鹰息堡时、就已经常跑帝都、对纳税之事轻车熟路的考辛斯骑士长，带上鲍勃·布鲁克等几个会计文书，就急匆匆跑去交税了。</p>
领主大人则在胡安·克莱门特、劳瑞大师、爱丽丝·康姆斯托克和几个女伴的陪同下，穿越“裂颅之门”背后的狮鹫区，笔直向帝都母亲河哈德良河沿岸的独角兽区进发。</p>
由于地理位置优越、又距离皇冠区附近，独角兽区一向都是帝都的精英富人区，帝国各地的领主贵族们，往往都会在这里购置宅邸，作为家族在帝都的根据地。</p>
当初在西境辉煌一时的伊戈尔家族，在独角兽区也是有过一座大宅的。</p>
而领主大人进京的头等大事，正是想办法把这座家族宅邸拿回手中——裂魂之地再不济，他们伊戈尔家族毕竟也是掌管一方领地的帝国贵族，到了帝都还要住旅店算怎么回事？</p>
伊戈尔故居的位置并不难找。</p>
众人走过哈德良河沿岸、枫树投下的片片林荫，看着大街小巷的平民们为即将到来的“圣奥古斯都节”往房顶上悬挂彩带，几乎没费什么力气，就在一座大理石桥边发现了伊戈尔家族的旧宅。</p>
看见这房子的第一眼，夏侯炎就想掉头跑路。</p>
伊戈尔家族旧宅的左边，是帝国财政大臣的官邸，气派的大理石贴砖和房屋柱头延伸出的女神雕塑，如今已经挂上了缤纷夺目的彩带，庄严堂皇中又不失节日的欢乐气氛；</p>
伊戈尔家族旧宅的右边，是某位帝国贵族的宅院，根据门牌上的纹章式样判断，其拥有者恐怕是某位地位崇高的公爵——这座充满巴洛克风情的豪宅，虽说平时似乎没有人居住，但也在留守帝都的仆役的精心打扫下显得整洁一新，几乎要在哈德良河的粼粼波光映照下发出光来。</p>
至于夹在两者中间的伊戈尔家族宅邸嘛……</p>
反正上到领主大人和劳瑞大师，下到莉娜·莱斯利，看见这座建筑物都是齐齐打了个趔趄。</p>
如果说两侧的房屋的外观，浮夸华美得放到《小时代》里都嫌过火，那么伊戈尔家族的老宅，无疑只适合出现在充斥着血浆、幽灵和杀人命案的恐怖B级片里——整座宅邸色调阴沉黯淡，墙壁表面乌黑的砖块大多都已碎裂颓甓，脏兮兮沾满灰尘的水晶窗户更是碎裂了大半。</p>
夏侯炎上一次见到状况如此凄惨的房子，还是在黑水镇，西蒙·阿德里安的故居。</p>
“我擦！”劳瑞大师张大了嘴，露出满口参差不齐的黄牙，“咱……咱们伊戈尔家族的宅邸，怎么搞成了这个样子？”</p>
一旁的卡特琳娜更是震惊地捂住了小嘴：</p>
这位鹰息堡大小姐可是清清楚楚地记得，自己小时候跟着父亲来帝都暂住时，伊戈尔家族的宅邸还是跟其他独角兽区建筑一样的富丽堂皇呢！</p>
夏侯炎也隐约记得，眼前这栋房屋的结构布局，的确和记忆中的伊戈尔宅邸一般无二；</p>
可问题在于，整栋房子上下弥漫的既肮脏又阴森的氛围，活像是被刚学会Photoshop的新手美工狠狠刷了几百遍滤镜！</p>
“这……”领主大人茫然四顾，“几年不见，咱们伊戈尔家怎么变成这样了？”</p>
不远处传来的一阵银铃般的笑声，让本已心情沉重的伊戈尔众人更加郁闷，堪称雪上加霜。</p>
“呀！艾略特，我亲爱的未婚夫！”伊莎·桑德利亚拎着裙子小跑过来，然后在卡特琳娜警告性目光的威逼下才没有扑到领主大人身上，“伊莎就猜你会过来找老房子，所以特意在街角等了半天呢！”</p>
“你专门跑到我家故居门口等我们？”夏侯炎有点诧异地盯着这个小妞。</p>
伊莎·桑德利亚掩唇轻笑道：</p>
“那……倒也不是。毕竟我家也在这边，回来顺路嘛……说起来我们还是邻居呢！”</p>
“邻邻邻邻邻邻邻邻居？！”莉娜·莱斯利话都说不利索了。</p>
伊莎瞥了一眼这个身材火爆的女法师，撇撇嘴，然后毫不在意他人目光地挽住了领主大人的手臂：</p>
“艾略特，对啊，我家不是在伦巴第大街13号嘛……这里是哈德良河东岸，越过这一排房子，再东边的就是伦巴第大街呀！紧挨着你们伊戈尔家族这座房子的背后，就是我们桑德利亚家族的宅邸——伦巴第大街13号呀……我离开鹰息堡来帝都以后，是特意买的你们家隔壁的房子……”</p>
伊莎·桑德利亚说到这里，突然俏脸飞红，用所有人都能听见的“低声”道：</p>
“艾略特，你要买回这座房子吗？这样就太好了，咱们两个的房屋后院是连在一起的！你不用绕路，晚上翻个栅栏就能来找我……嘻嘻……”</p>
一向温柔和蔼的卡特琳娜，这次明显拳头硬了。</p>
“呃……那个……买不买我们可能还要再考虑一下……”夏侯炎赶紧岔开话题，顺便不动声色地把手臂从伊莎的胸部挤压之中抽了出来，“但伊莎你知不知道，我们家的房子怎么会变成这副模样？”</p>