《暗影法术研究》虽然是禁书，但帝国魔法界对于影系魔法的态度，却并不是完全将其视为禁忌，而是处于一个模棱两可的暧昧状态。
这主要是因为，不同于完全被视作邪恶异教的死神信仰，暗影魔法所对应的神灵“暗影女神”赛琳娜，并不是什么名不见经传的草头野良神，而是正正经经的至高圣神座下“七宗神”之一，司掌阴影、混沌与欺骗的窃贼与工匠之神！
虽然跟“暗影女神”赛琳娜联系在一起的都是些不太招人待见的概念，她在大众眼中的好感度也远远不如其他六位“七宗神”，可她确确实实算是圣光教会承认的正式神明之一，在帝都的万神殿里都是有自己的神位的！
这种道义上的正当性，迫使魔法协会不得不捏着鼻子，把影系魔法排除在禁忌魔法列表以外。
然而，比起根正苗红、政治正确的风地水火四大主系魔法，影系魔法又确实太不招人待见！
这不只是因为，影系魔法里充斥着隐身、诅咒、迷惑等等性质恶劣、容易引人犯罪的糟糕效果，更是因为，无情的暗影女神赛琳娜是唯一一个会从自己的信徒那里收取保护费的黑老大神明！
使用影系魔法的代价很简单：向暗影女神支付寿命！
每当魔法师施放一个影系魔法，他的寿命就会迅速流逝，其损失量与所使用魔法的等级成正比——这也导致影系魔法成为了全大陆唯一一种没有宗师级魔咒的流派：
因为历史上试图施放宗师级影系魔法的几个魔法师，全都因为过度预支寿命而当场扑街！
众所周知，魔咒分为学徒、专业、导师、宗师四阶，而成功施放宗师级魔法，起码需要七阶“高级魔导师”的魔力水平！
魔法师的进阶何其困难！
除了像西蒙·阿德里安这样的绝世天才，绝大多数魔法师一辈子都摸不到七阶的门槛，而成功进阶高级魔导师的，起码也都是七八十岁、土埋到脖子的老骨头了！
本来这帮影系魔导师就没几年可活了，再加上施放魔法对寿命的消耗……
你不死谁死？
因此，影系魔法这种既邪恶、又作死的魔法派别，不仅被魔法协会官方排除在正常的魔法教学体系之外，就连影系魔法师群体都被压在了魔法鄙视链的底端！
一般来说，当魔法师们看见一个修习影系魔法的珍稀物种，就会这么跟对方打招呼：
“嗨，你好啊？昨天又放了几个影系魔法啊？您还有几天可活啊？”
正是由于舆论的鄙弃，再加上影系魔法师统统死得飞快，目前影系魔法的传承几乎已经完全在大陆上断绝了，剩下的影系魔法师比起野生华南虎的数量也多不了多少。
这也导致，魔法学院像是世卫组织封存天花病毒一样，把《暗影法术研究》锁在了禁书库深处——在绝大多数魔法师看来，这门并非禁忌、却胜似禁忌的魔法派别，还是早早灭绝为好。
不过，为了能够顺利拿到精灵植物，夏侯炎这次决定拿影系魔法玩一回命！
当然，毕竟没有人能预知自己的寿算，领主大人也并没有图样图森破到施放个宗师级魔法自寻死路——他翻开《暗影法术研究》后，只是翻到了学徒级魔法《暗影潜行》的章节。
魔法如其名，“暗影潜行”是一个隐身魔法。
不过，不同于改变光线折射的“隐形术”、和改变敌方感知的“感官遮蔽术”，“暗影潜行”是通过让人短暂地进入暗影位面，来实现隐身效果的——正因为被施放“暗影潜行”的人实际上是被投射到了另一个位面，因此，它也是效果最可靠、最不容易被侦测的隐身方式。
换句话说，针对今天盗窃精灵植物的任务，它很应景！
夏侯炎专心致志地念诵着“暗影潜行”的伊奥利亚古语咒文——咒语很短，很快持咒就已结束，一团浓郁的黑雾就从夏侯炎手中飘出，将伊戈尔家族的几位江洋大盗包裹了起来。
众人只觉浑身一凉。
以爱丽丝·康姆斯托克为例，在被黑雾包裹住的一瞬间，她就感觉一阵巨大的虚无感从胸中勇气，忍不住紧紧闭上了眼睛——而等她重新睁眼，视野里的世界已经完全变了个样！
虽然原先也是夜间，但“光荣之巅修道院”正对着的街道上，还是有照明的路灯和街边房屋的灯火照耀的！
可如今，整个世界变成了一片纯粹的深黑，伸手不见五指！
就连天上的月亮和星辰，都似琵琶遮面的美人般，羞怯地隐藏起了自己的面容！
与此同时，视野之中唯一可见的，是一些大小不一、色作深灰的模糊阴影，正在缓缓蠕动，令女剑士感到一阵没来由的心悸——
“大家，不要害怕！”劳瑞大师略显缥缈的声音，从耳边传了过来。
女剑士扭过头，顿时心中一定：劳瑞大师、领主大人和另外两个侍卫，都保持着原来的清晰形象不变，在这个一片漆黑的世界里显得格外突兀。
爱丽丝若有所悟：这应该是因为，他们几人是一起被投射到了这个暗影位面，所以她能看到同伴们的清晰形象；
而黑暗中那些模糊的灰色影子，则应该是主世界其他人类在暗影位面的投影。
就好像在正常情况下，出现在人类眼中的暗影生物也是黑漆漆一团一般，在暗影位面看到的主世界生物，自然也会变得影影绰绰。
另一边，劳瑞大师已经在问：
“领主大人，您还好吗？”
“呃……我还好。”领主大人显得有点呆滞，但随即就如梦初醒地答道。
劳瑞大师并未在意。
他又怎么可能知道，就在投射进入暗影位面的一刹那，夏侯大官人分明看到了三个熟悉的影子在眼前一闪而过——
一个头戴旒冕、一身黑袍的官老爷；
一条人面蛇身、赤焰环绕的超大只长虫；
和一个袅袅婷婷、眼神哀怨的宫装美人！
三个身影只是出现了刹那，但夏侯炎无比确定，那个黑袍人就是一直庇佑着自己的阎罗王大人！
至于那条人面蛇，怎么看怎么都说是一条来自华夏的“龙”比较恰当；
而宫装美人就更不用说了，如果在帝国能找到东方风格如此明显的服装，那夏侯炎当场就把自己的撬棍吃下去！
这两人一龙，分明都是和他同属一地的华夏老乡！
有道是老乡见老乡，两眼泪汪汪，夏侯大官人没流眼泪，只剩下满肚子狐疑！
包括阎罗王在内，为什么来自华夏的神明和人物会出现在这个充斥着剑与魔法的西方风格异界？
以及，就连艾略特·伊戈尔那个本应召唤外神降临的“降神术”，居然把普通人类夏侯炎的灵魂召唤了过来，这整件事也透着蹊跷！
不过，三个老乡的形象只是一闪而没，只留下隐约的残影。
而没等夏侯大官人多想，一旁的劳瑞大师已经开始讲解任务：