“看够了没有？！”后面传来一声严厉的责问。单怜卿听到这声音，身体猛然一惊，连忙转过身来看见身后站着一中年美妇，便瑟瑟地低下头道：“母亲，你怎么来了？”
单爱莲望着眼前楚楚动人的女儿，自从这孩子懂事以后，就再也没亲密地叫她一声娘亲，这着实是她内心的痛。然而单爱莲表面却是一脸冷漠地道：“这次交给你的任务，进行得怎么样？”
“火药坊四周李靖派遣了众多兵力，日夜守卫森严，女儿找不到机会进入，而长孙凛的营房内没有任何关于那火药配方的记载。”单怜卿虽然说得是实话，可是她却说得极为心虚，也许是因为虽然最近她深夜出入长孙凛营房，却是与他做那苟合之事。
“必须尽快拿到配方。最近通汉道、金河道、畅武道行军皆有动静，这局势怕是岌岌可危。若是唐军再配备火药，那便是如虎添翼，如此一来，颉利那边怕是难以抵抗。若是让李唐一家称霸，这天下怕是难以扭转。”单爱莲冷声说道，语气里没有半点商量的余地。
“母亲，我们单家乃是中原人，为何要帮那异族人……”，单怜卿非常小心地问道，自己娘亲平日里总是十分严厉，不许她说二话。可是这关系到民族大事，怎可为了自家做此等事情。
单爱莲闻言美目中突然暴射出骇人的寒芒，冷喝道：“何谓帮那异族人，我们单家后人，无论如何，也不能看着那李家贼子稳坐于王位！难道你忘了你爹，你爷爷，你大爷爷是怎么死的吗？”
单怜卿连忙跪下，连连摇头说道：“母亲切勿动气，女儿不敢。”
“哼！可惜魏征那老儿阻了李贼与你相见，而那李承乾却只好称心那一口，否则我大计便得以顺利，哪还有他安坐皇位到今日。”单爱莲一脸的不心甘，恨声说道。
话说隋朝当年，现任徐州都督的秦叔宝，那时还是山东济南历城衙门的小都头，有一次因押解犯人到潞州，没想却因诸事耽搁在此，身边银两无几，穷困潦倒。为了生计他只得将其那匹绝世黄骠马卖掉，却碰上了赤灵官单雄信。后世京剧名曲《秦琼卖马》便是演的这出戏。
而单雄信在得知秦琼乃是山东豪杰，便侠义地将那在因重病而在一间道观养病的秦叔宝接回家中养病。顺便说一句，这道观当时的观主乃是当今的门下省的长官侍中，大名鼎鼎的魏征。
秦琼在单家住了数月，单雄信对他是殷勤款待，更请城中所有名大夫为其治病。所谓好人有好报，单雄信与妻结缡六七年，却一直尚未生产，而此时喜闻单妻竟怀上身孕。自古虎子麟儿必不容易出胎，单妻怀胎十一月，尚未产下。单雄信心中焦急，一日有一化番僧赠其一药丸，单妻当日服下，交夜半子时，但闻满室莲花香，即养下一个女孩儿来，因此取名爱莲。
单爱莲因是家中长女，深受父母疼爱，且在她二八年华之期，为其招了一郎君入赘，小夫妻也过得和和美美。然而她也知道自己父亲长期有一宗心事，便是在单爱莲没出世之时，她的大伯单雄忠，被那当时因为皇帝猜忌而离京城赴太原做官的李渊，误伤致死。单雄信一直对大哥之死耿耿于怀，只是随着太原起兵，攻入长安后，李渊的势力越壮大。直到单雄信死后，他也没有为自己兄弟报那杀身之仇，而他自己反而被李渊之子秦王李世民给活捉杀害。可叹一世英雄，大功未就！
单雄信的妻子儿女则在行刑前托付给了好友秦琼,由秦琼扶养其儿子长大成人。而当时单爱莲却是为了回避战乱，带着刚出世的女儿怜卿在其师傅处坐月子，当得知洛阳城被李家军队攻破，自己父亲和丈夫被李世民杀害，单爱莲当时是晴天霹雳，惶惶不可终日。可当她看到嗷嗷待哺的女儿，却也不能做那寻死的念头。自那时起，为父为夫报仇的执念，一直支撑着单爱莲活至今日。
单爱莲与女儿说了几句话后，望着眼前女儿疑惑起来，心中却觉得这女儿和以往似乎有些大不同。虽然她的脸上还有人皮面具遮着，可那双水盈盈的眼睛，却没有了往日的清冷，取而代之地却是春意盎然。那原先依稀还带着少女青涩的身躯，此时却是越地丰满。
知女莫若母。单爱莲自己也是过来人，女儿这身体上的变化，分明是经历了巫山滋润所致。为了证实自己心中的猜测，她如箭般伸出手来，一把抓住了女儿的右手臂，那如雪藕的玉臂上，光滑嫩白一片，原先守宫之痣业已消失。
单怜卿知道自己私自做那丑事被母亲现，顿时眼泪便在眼眶中打转。她却倔强地没有哭出来，只是低着头，心乱如麻。她知道这一天迟早会到来，可是没想到会那么快，她曾无数次向上天祈福，只望上天能给留给自己多一些时间，好让自己在余生拥有更多与他的回忆。
“是长孙家那小儿？！”若是此时单爱莲还不知是谁偷吃了她女儿，那她也妄为人父母。她秀目中绽放着愤怒的光芒，似乎要把那贼人给焚烧灰烬。
“娘亲，不关他的事，女儿是自愿的”，单怜卿看到自己母亲一脸怒意，慌忙解释道。她知道心上人武功了得，但是自己母亲更是已经突破了天人境界，况且长孙凛还是那想出火药武器的明之人，只怕自己母亲一怒之下对他施以狠手，虽然她不曾想过与其有结果，但若是他离世，她也绝不独活。