“奴婢拜见太子。”李承乾带着一众东宫卫率并上随从,刚到马场门外,为李承乾养马的马奴便连忙上前,对李承乾拜道。
“恩,起来吧。”李承乾点头应了一声。
马奴起身,看着李承乾和身后跟着的一众,问道:“不知今日太子来此可有什么吩咐?”
李承乾回道:“本宫近日来此乃是为了选马而来,顺带着也看看你这马养的如何了。”
马奴连忙将李承乾引入马场之中,指着马场边马厩中喂养着的几匹马,对李承乾道:“太子放心,宫中的马奴每日草料不断,也常出宫外牧,匹匹都是膘肥马壮,太子尽管选来。”
李承乾走到了马厩边,抬头看着眼前的十余匹马,快速地一眼扫过,却缓缓地摇了摇头,显然对马厩中的马都不甚满意。
马奴看着李承乾的反应,顿时一慌,生怕李承乾怪罪,于是连忙问道:“不知这些马可有什么不对,叫太子不喜了。”
李承乾指着这些马,对马奴道:“别的不说,光是这个头便远远不足,竟没有一匹肩高过四尺半的,如何用的?”
马奴听了李承乾的话,脸上顿时露出了一丝苦色。
李承乾身为太子,一人之下万人之上,好马只要他想要,自然不难,只是李承乾年少,加之骑术不精,只能骑得性情温驯些的小马,若是高大些的,马奴也担心李承乾无力驾驭,万一摔着了,哪是他能担待得起的。
不过李承乾最要颜面,这些话马奴自然不敢同李承乾讲的,马奴只是道:“四尺半以上的倒是也有,只是都还在太仆寺典厩署养着,还未领回。”
李承乾问道:“太仆寺便有好马?”
马奴回道:“太仆寺掌国之马政,典厩署更是良马无数,想要寻得一匹肩高过四尺半的,当非难事。”
李承乾皱着眉头道:“才四尺半?四尺半如何能够,可有肩高过五尺的?”
“太子玩笑了,肩高过五尺,这天下哪有这般高的马?就是秦将军当年的忽雷驳,天下闻名,也不过才四尺八寸,若当真高过五尺,恐怕寻常人上都上不得。”马奴闻言,讶然道。
李承乾不悦道:“你莫不是当本宫不识数不成,前些日子,本宫亲眼见着了父皇赐予老三的白马,其高至少也在五尺四寸,这世上怎的会没有高逾五尺的马。”
听得李承乾的话,马奴这才明白了过来,难怪李承乾会这么说,原来竟是因为见了那匹白马的缘故,马奴解释道:“太子兴许不知,汉王的那匹确乃当世良驹,可谓万中无一,这马乃薛延陀马王,莫说是在大唐了,就算是在盛产良马的漠北草原,也是难得一见。”
这马奴既是马奴,自是好马之人,可谓嗜马如命,说起马来也是如数家珍,李恪的宝驹乃天下罕有的神骏,就是马奴识马无数也是生平仅见,故而提起李恪的宝驹便多是溢美之词。
马奴的话本也算是公允,可落到了李承乾的耳中,终究不是个滋味。
李承乾今日专程来马场选马,绝非心血来潮,而是另有缘故。
按朝中每岁旧例,再过几日,便是昆明池春猎之时,朝中重臣,无论文武俱当前往,李承乾身为太子,自也在其列。
之前的一次春猎李恪就因为猎得一头猛虎,受到了李世民的格外夸赞,李承乾这次不打算再让李恪独占鳌头。
他知道这段时间李世民对他有所不满,他打算在这次的春猎中拔得头筹,以讨父皇的欢心。