相传麻将牌原名麻雀牌，本是江苏太仓“护粮牌”。有关资料记载，在江苏太仓市曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。</p>
粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。</p>
这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。</p>
麻雀牌三种基础花色的名字叫做“万、束、筒”。</p>
“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。</p>
此外“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金，领赏发财。</p>
麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关。如“碰”即“彭”的枪声。又如成牌叫“和”（音胡），“和”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰。除此还有“吃”、“杠”等术语也与捕鸟有关。</p>
麻将被称为中国娱乐的国粹，在炎热夏天的树荫下，街头巷口大多都能见到一摊摊搓麻的人民。</p>
民国时期，胡适先生曾经写过一篇《麻将》，说中国当时每天至少开100万桌麻将，每天中国人浪费400万个小时，麻将是中国的四大害，甚至是明亡清兴的祸首。</p>
梁启超则有不同意见，他有理有据地把麻将和救国结合起来：“麻将不能不打，要救国一定要打麻将。”</p>
不管麻将有害还是有益，它能吸引人，就足以说明它有独特的魅力。</p>
最终李恪还是决定把麻将剽窃出来，一来冬天出门少，在家可以打发打发时间，另一方面，麻将能赚钱，可以为李恪带来收入。</p>
反正也不急于一时，李恪还是决定先把麻将的事情放在一边，因为以他跳脱的性格，在府里待了两天早就待烦了，感觉浑身不得劲，想出府走走。</p>
李恪刚一打开房门，一股冷空气袭来，冻得李恪直打哆嗦，李恪立马关掉门，又逃兵似的退回了屋内。</p>
“这该死的鬼天气怎么这么冷啊？必须得想个办法，做件能御寒保暖的外套！”</p>
一提到御寒保暖的外套，李恪第一个想到的便是羽绒服。</p>
因为羽绒服不仅保暖而且轻便，穿在身上不仅舒服，还不影响运动。</p>
但是羽绒服的主要成分是鸭毛和鹅毛，如今的大唐，很多老百姓连饭都吃不起，更别提养鸭养鹅这些副业了。</p>
这个年代能养的起鸡鸭鹅的肯定是大户人家，但大户人家毕竟是少数，想要大量收购鸭毛鹅毛显然不现实。</p>
除了羽绒服，李恪又想到棉衣，但制作棉衣又离不开棉花。</p>
宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的，可见至少在此之前，棉花并未在中原大规模种植，只是出现在边疆一带。</p>
古时棉花被称作古贝，织造精细的布称作氎、白氎。惟唐以前不知有草棉，将棉布误认为木棉所织，唐宋之时，因为织作困难，白叠被视作珍品。</p>
棉花如论是用来制衣取暖，亦或者用来织布，都是极好的材料。</p>