“老爷，是我擅做主张将那小女娃儿带回了府里，实在太可怜了，求您收下她吧。”
书房里，炭盆噼啪作响冒出滚滚热气，方檀垂手立在门边向杨守坤请罪。
杨守坤坐在桌案后，皱着眉审阅堆积的公文，轻轻“嗯”了声道：“知道了。”
方檀心下一松，知道杨守坤已答应收留这孤苦无依的小女孩儿。
他也不晓得为何自己要多事将小女孩儿带来杨府，或许因为自己也曾是被收养的孤儿，也曾体会过无依无靠悲凉绝望的心境。
杨守坤放下公文，想了想问道：“那女娃儿叫什么名字？”
“小人问过了，她说自己叫丝萝。”方檀回答道：“要不我唤她过来，老爷再见见她？”
杨守坤摇摇头道：“今天太晚了，还是让她早些歇息吧。”
“老爷……是这小女娃儿自己求我，要入杨府做丫鬟的。”
“哦？”杨守坤怔了怔，问道：“这是为何？”
“她说自己在街上得了老爷的银子，为奶奶买棺材的钱已是有了，本不愿再来麻烦您。只是老爷的恩情无以为报，所以自愿分文不取入府做三年的丫鬟。”
杨守坤听了唇角逸出一丝笑意，摇摇头道：“这孩子，心事重得很。”
方檀吞吞吐吐道：“老爷能不能……先见她一面，也好让她安心，晚点我还想送她回去料理老人家的后事。一个女娃儿在夜里单身行走，遇到巡夜的禁军……怕是不好。”
杨守坤若有所思地看了眼方檀，说道：“你带她进来吧。”
方檀躬身应了，出门将丝萝领进了书房。
丝萝身上还裹着杨守坤从刘莽身上扒下来的皮袄，跪拜问安道：“老爷！”
杨守坤和颜悦色道：“起来吧，你的事我都知道了。你真想入府当丫鬟？”
丝萝点点头，说道：“我会干很多活，洗衣、烧菜、劈柴、针线……还有做白糕！”
杨守坤笑了起来，说道：“你年纪小小这般懂事倒也难得，有多少人身居高位，整日价却只想着争权夺利，恩义二字只挂在嘴上，于心里早抛到了九霄云外。也罢，我便收你做义女，等办完丧事你便每日到南书房和隽儿一起读书。你可愿意？”
方檀听了大喜过望，催促丝萝道：“还不快磕头向老爷谢恩！”
“免了，免了！”杨守坤摆手道：“方檀，这几****便帮着丝萝料理丧事，一切所需从府里开支。告诉账房高先生，丝萝的月例比照隽儿发放。”
丝萝错愕地望着杨守坤，嗫嚅道：“老爷，我、我……”
杨守坤微笑道：“你还叫我老爷么？”
方檀在一旁悄声提醒道：“丫头，快叫干爹……叫干爹啊！”
“干爹……”丝萝颤声叫着，流泪道：“我会孝敬您老人家一辈子！”
杨守坤起身绕过桌案，轻轻扶起丝萝，搂住她瘦弱的肩膀，道：“没事了，好孩子，别哭。”
方檀扯扯丝萝的衣角道：“我们走吧，莫要打扰老爷的公务。”
丝萝擦去眼角的泪水，不经意里看到书房里挂着一幅仕女图。图上的女子雍容高贵面目慈和，手中拿着一把团扇含笑立于花间。在仕女图的左上角，题有一首龙飞凤舞的诗词，写的是：“殷忧不能寐，苦此夜难颓。明月照积雪，朔风劲且哀。运往无淹物，年逝觉已催。”
这首诗丝萝在后世曾经读过，晓得是前朝大才子谢灵运所作。但以此诗配在一幅仕女图上，未免让人觉得有些奇怪。
方檀领着丝萝走出书房，嘿嘿笑着欢喜道：“姑娘，从今往后你便是咱们杨府的千金大小姐。”
丝萝垂首道：“方大叔，我、我怕我不配……”
“千万不要这么想，老爷可从不轻易认亲。”方檀说道：“京城里多少达官显贵想走他的门路，甚至把自己的闺女送来杨府做妾，都被老爷骂了回去。所以呢，这是你的福气，也是你和老爷的缘分，旁人求也求不来的。”
“缘分？”丝萝不由自主想起了杨守坤在大街上边走边吟唱那首诗的情景。
方檀牵着她的手往外走道：“我也是老爷收养的孤儿，只比你年长十来岁。往后，能不能别叫我方大叔了？”
“嗯，方大哥！”丝萝乖巧地应道。
方檀高兴地笑了笑，说道：“你方才在书房里看到的那幅画像，便是夫人。听说她是河间府的名门闺秀，脾气极好心地也好，老爷很宠爱她。可惜三年前难产去世，老爷为此伤心了好久，还差点落发为僧。”