杨璟从岳州军回归巴陵县之时，因为走的是官道，所以才能在半途撞见前往岳州军求援的王斗，可鹿头垌苗寨通往巴陵的都是山路，这一次杨璟便没能好运地碰到杨知县派遣出来的捕快。
径直回到巴陵县衙之时已经是第二日的午后，杨知县早已急得如同热锅上的蚂蚁，听说杨璟回来了，便匆匆赶了过来。
“贤侄你可回来了，出大事了！”杨璟见得杨知县焦急的模样，心里也有些感慨。
曾几何时，杨知县也是朝廷上的清流言官，所接触的都是王公大臣，遇事沉着冷静，才思敏捷，在朝堂上唇枪舌剑，口诛笔伐，是何等的风流写意。
可因为弹劾阎贵妃而被放逐之后，当了个混吃等死的知县，壮志未酬而雄心不再，端得是人生失意屋漏又逢雨。
然而杨璟的出现又燃起了他的斗志，他渴望东山再起，他开始迫切地希望重回朝堂的核心战场，可他也开始患得患失，变得不再沉稳。
若是以前那个杨知县，便是泰山崩于前也面不改色，又何至于如此失态于人前？
想到这里，杨璟便朝杨知县道：“世叔稍安勿躁，且跟小侄详细说一说情况吧。”
杨璟如此一说，杨知县才察觉到自己的失态，他可是堂堂知县，杨璟只不过是推吏，虽然他隐约感觉到杨璟已经开始接触朝堂的一些秘密，甚至于与王念恩和齐悬济等人有着不可告人的一些经历，但明面上来讲，杨璟终究是自己的下属，依赖归依赖，该有的体面还是要有的，私底下无所谓，可人前总归是要讲究的。
杨知县也就冷静了下来，朝杨璟说起了事情的原委。
原来杨璟离开之后，杨知县与其他各县的知县以及知州们，汇聚于江陵府，集体恭迎新知府的赴任莅临。
新知府牟子才本是太常博士，专门负责官家的日常礼仪等事务，乃是经常能够跟官家说得上话的近臣，然而听说因为阎立春的事情，阎贵妃渐渐有些失宠，有人又趁机向官家进献了一名美人。
牟子才见得官家再度沉迷女色，便不停在官家耳边叨叨絮絮地劝谏，希望官家能够励精图治，甚至还建议官家将那名美人打入冷宫，严惩进献美人的官员等等。
牟子才本就是朝中的清流文官，与杨知县是同科进士，有着文人清贵的高傲臭脾气，耿直而死忠，言语不当便冲撞了官家，不过官家念他一片赤诚，也不忍责难，只是将他赶出了京城。
太常博士虽然能够伺奉于官家左右，然则并无太大实权，知府虽然远离朝堂，但却是一方牧守，官家做出这样的决定，对牟子才而言也是一种爱护，希望他能够远离朝堂，到地方上锻炼一番，等他真正了解了官场的诸多规则，再将他召回临安。
杨知县本来与牟子才一样，都是清贵文官，脾性也相近，又有同科之谊，眼下牟子才调到地方，又是自己的顶头上司，对于野心勃勃想要东山再起的杨知县而言，牟子才绝对是值得“重温旧情”的大人物。
牟子才也没有忘记与杨知县一同战斗过的日子，两人推杯换盏挥斥方遒，一场接风洗尘宴一直吃到了深夜。
杨知县也不好在知府衙门逗留，在江陵府留了一晚，翌日便到牟子才的衙署去道别，可却被门房拦住，说是牟子才宿醉未醒，让杨知县先回了巴陵。
杨知县总觉得不告而别多有不妥，可他也知道牟子才刚到地方，还有许多事务要交割处理，最后也就先回到了巴陵来。
谁想刚回到县衙，屁股还没坐热，知府衙门的人便赶了过来，说是新任知府牟子才竟然失踪了！
最后见过牟子才的人，便是杨知县，这些人就是要来“邀请”杨知县回知府衙门协助调查的！
杨知县也是慌了，一面稳住这些知府衙门的胥吏，一面让捕快赶紧将杨璟给找回来。
只是他也没想到杨璟正有回来的打算，那捕快没能遇到杨璟，杨璟却是自己先回到了。
杨璟听完杨知县的叙述，心里顿时便浮现出诸多疑团来。
按说知府已经是一方大员，那些个草莽乱贼便是有天大的胆子，也不敢对知府动手，更何况还要做得神不知鬼不觉。
白牛教刚刚打算对赵高义动手，而且还想操控岳州军来发动反叛，在黄政敏下台之际，新任知府又是天子近臣，难保白牛教不会动歪心眼，所以白牛教的嫌疑应该是最大的！
起码根据杨璟目前掌握的情况，应该是这么个推断。
但杨璟给孙二娘使了个眼色，孙二娘却悄悄摇了摇头，示意并非白牛教所为。
孙二娘一直负责传递白牛教内部情报，她说不是白牛教，那么应该能够排除白牛教的嫌疑。
可如果不是白牛教，又会是谁对新知府动手？
难道说是先前牟子才在临安京城得罪过的朝堂高官，为了让牟子才永无翻身之日，才派了高手来作案？亦或者是地方官员搞的鬼？