皇后看了一眼秦公公，端着手里的茶，细细品味。
“娘娘答应为太后求情，岂不是放虎（www.shuxie8.com）归山？”秦公公问道。
皇后不以为然：“正如叶疏烟说的，太后失其臂膀，还有何可怕？本宫为她求情，反倒能让皇上和百官觉得本宫仁孝，何乐而不为？”
秦公公却沉声道：“娘娘，那苏怡睿和叶疏烟走得很近呢，就在方才，沛恩宫里还传来消息，说苏怡睿下朝后就去见了叶疏烟。这叶疏烟替太后求情，怕是不单单为了娘娘的声誉这么好心。”
皇后点了点头，冷冷一笑：
“太后倒了，本宫以后有的是精力和叶疏烟斗，怕只怕这个对手不够分量。她父亲叶臻虽然是御史中丞，权力不小，但做的都是调查弹劾这种得罪人的事，对她根本没有助益。再说，急着对付她干什么，这不还有个卓胜男碍手碍脚么？经过太后这件事，我倒觉得叶疏烟是个福将，若由她去对付卓正楠，本宫不就又能坐收渔利了。”
秦公公却道：“此女屡次逢凶化吉，命很是硬，娘娘不可大意啊。”
皇后看着秦公公紧张的样子，起身走到他面前，二人之间只有一步的距离：
“你不是已在沛恩宫安插了眼线？只要好好利用，她就翻不出本宫的五指山。”
说着，她柔和地一笑，竟拉住了秦公公的右手，轻声道：
“你的苦心，本宫自然不会辜负。但此刻，本宫倒是好奇，你这样急着对付叶疏烟，到底是为了本宫，还是为了上官兰初？”
秦公公讶然望着皇后：“娘娘你……查我？”
一个太监，敢在皇后面前自称“我”，并不是他惊慌之下忘了尊卑，而是私下早就习惯了而已。
皇后看秦公公这样紧张，却嫣然一笑：“用得着查吗？你睡着后唤过她的名字而已。”
话音未落，秦公公就“噗通”一声跪在了皇后面前，惊恐万分。
皇后用指尖托起了秦公公的下巴，笑得更为妩媚：
“怕什么，你我不过是互相取暖罢了。本宫早就发现你与她有私情，本想等掌握凤印后让你们结为对食，想不到她命不好，走得太早。你恨叶疏烟，本宫也恨，本宫欣赏你这份痴情，又怎么会怪你？”
秦公公松了口气，一把抱住了皇后的双腿，轻声道：
“娘娘要真心疼我，就听我一句劝，别管那卓胜男如何，先除了叶疏烟，她才是心腹大患！”
这一抱，令皇后心神荡漾，脸上瞬间泛起一片潮红，身子都有些绵软了。
秦公公见状，微微一笑，将她横抱而起，放在了凤椅上……
两日之后，冰融雪消，整个皇宫的琉璃殿顶都在阳光下闪着亮晶晶的光芒。
瑞雪兆丰年，处处是生机勃勃的景象。
但是皇家苑囿这边似乎气温要比汴京城里低不少，这里的雪依然没有融化。
这一日，唐厉风和叶疏烟亲临皇家苑囿棉田，观看佃农们在暖棚里整理培育出来的棉花苗。
这些棉花苗都是放在一个类似罐子的泥土坯里面，发芽之后嫩黄嫩黄，颜色很是柔和漂亮。