你觉得怎么样，中校先生？”
哈林顿没有立即回答。他站在一个假人前面，慢慢的抚摸着上面的弹孔，而目光却越过它停留在后面几排假人身上。
绝大多数假人身上都有弹孔，这让哈林顿感到震惊，同时还有些害怕。四挺机枪仅仅开火二十秒，但他们几乎全部消灭了一千“人”组成的进攻部队。尽管这种成绩不会出现在实际战斗中——人会躲避，子弹也不可能连续贯穿几个人的身体——不过秦朗刚才的讲话依然得到了充分证实。
在机枪面前，按照传统方式发起集团冲锋的部队将遭到难以想象的惨重损失。
“我们犯了一个大错误。”他低声咕哝到，“我们不应该让那个叫做马克沁的发明家将他的发明带到欧洲。”
“世界迟早会进入自动武器的时代，”秦朗说，“即使海勒姆&#8226；马克沁没有将他的发明带到欧洲，欧器。陆军部真正的错误是没有采用马克沁的发明，而坚持继续使用加特林机枪。”
“而且我相信，在很长一段时间内，这个错误都不会得到纠正。”不管新式机枪表现出多么强大的杀伤力，只要陆军部那帮坐办公室的笨蛋不喜欢它，他们总是可以轻而易举的找出一百个理由拒绝采用它。
还有国会的议员，他们也应该为陆军不能及时装备机枪负责。如果不是因为他们不断削减军费和裁军，陆军部对新式武器的兴趣将会比现在大得多。
总有一天，这些家伙和他们的继任者会把联邦陆军害惨。
哈林顿的担忧变得更明显了。“希望联邦军队不会因为这个错误而付出巨大的代价。”
“关于这一点，中校先生，你完全没有必要担心。”秦朗耸了耸肩。“我个人认为，二十年内，联邦军队不可能遇到装备着机枪的敌人。”
“这更糟糕。如果没有实际例子，只有上帝才知道，陆军部的笨蛋们什么时候才会意识到错误。”
“不用担心，欧洲国家会给我们带来大量实际战例。”
“希望如此。”
“我们会看到结果的。”秦朗说，“现在，我们回去吧。”
当他们开始往回走的时候，秦朗与哈林顿不再谈论陆军部的错误，而是重新回到最开始的话题：秦朗制定的战术训练大纲。
在用机枪打靶之前，哈林顿曾经指出过大纲里一些他认为不合理的内容，然而秦朗却表示那是根据现代战争的发展以及未来作战地域的地理特点而做出的必要调整。所以，现在哈林顿想弄清楚，大纲里有哪些是未来战争中必须采用的新战术，有哪些确实是秦朗的疏忽与错误。
事实上，第二个才是他的真正目的。
中校先生始终记得那次让他极其难堪，同时结束了他的军人生涯的谈判。那一次谈判让他颜面无光，他一直想在秦朗那里挽回一点面子；而另一方面，作为umbrella公司聘请的新军事顾问，他想尽快显示一下自己的能力。
哈林顿觉得现在就是最好的时机。秦朗不是军人，他制定的训练大纲肯定存在不少真正的疏漏与错误，而不是所谓的“必要调整”。将它们全部找出来并提出合理的修改意见，他的两个目的也就同是达到了。
他完全没有意识到，他给自己找了一个多大的麻烦。
要让秦朗相信他的大纲里某个训练项目有缺陷，或者不应该存在，或者某个没有列入大纲的训练项目其实应该存在并不容易。他对自己的大纲很有自信，哈林顿必须拿出一个具有说服力的理由才能说服他，但这几乎不可能。
在所有他认为不合理的内容上，哈林顿都没有办法占据上风，他唯一取得的成绩是让秦朗同意恢复刺杀训练；然而与后面的讨论相比，最开始的、有关士兵应当具有哪些战斗技能的讨论根本不算什么。
当谈话延伸到部队应当采用的战术时，中校立即被困住了。
尽管他是军事顾问，尽管指挥部队作战是他的职业，然而十九世纪末期的美国陆军与世界一流水准的差距，即使不像清军与欧洲军队的差距那么悬殊，但也不比日本军队好得了多少……甚至还可能差一点。
直到一九一七年美国参加世界大战，美国陆军仍然是一支被欧洲同行认为根本不知道怎么打仗的军队——事实上，美国军人在第一次世
中留下的主要是他们穷奢极欲的后勤和各种乱七八糟话，以及诸如约克军士这样的孤胆英雄，而在战略与战术层面，几乎没有任何闪光点。