“啊，啊，来了！来了！”
人们看见，范青是一位年轻潇洒，气度不凡的青年，由一柄黄伞前导，骑在一匹黄辔头、黄鞍鞯的白色战马上，气宇不凡。事前人们已经将御座移于帐前，并在御座前三尺外左右地上摆好两个矮凳，上有红色坐垫。范青来到以后，在小松林外下马，由官员照料，大踏步来到御帐前边，昂然在御座坐下，举目向城头观看。秦、晋二王在御座左右稍前的矮凳上坐下。刘芳亮、李岩、傅宗龙、高一功、六政府尚书和左右侍郎、文谕院学士等一批新朝重臣，分立御座左右。侍郎以下官员也立在左右的后排。杜勋也站在后排。吴汝义和王从周因为要随时听皇上呼唤，站在御座背后。李双喜率领五百神箭手，站在城濠外边，对城头控弦引矢。倘若城头上有打算向御帐放炮的可疑动作或发出叫骂恶言，只要李强一声令下，这五百神箭手在瞬息之间，将连续向城上射出利箭，使守城的人们没法抬头，而站在一处土丘上的张鼐手中的红旗一挥，所有的，北从西便门南到天宁寺，对准城头的各种大炮将都跟着一齐点燃药线，顷刻之间将使城楼和雉堞多处崩塌。当时各种大炮尤其是红衣大炮的威力，京师人是知道的。
所以不惟范青的出现在彰义门外，秦、晋二王坐于范青脚下这件事使守城军民十分惊骇，而且大顺军在夜间突然用沙包堆成了许多炮台，架好了攻城大炮，更使守城的太监和军民望之心跳腿软，面如土色。此时，城上太监中已经有人认出来杜勋站立在范青右边第二排，但不敢用手指点，只敢悄悄地互相告诉。杜勋的出现，使守城太监们的精神更加瓦解。
傅宗龙按照昨夜与刘芳亮等商定的计划，抬头向东南望一望藏在微云中的太阳，躬身向范青道：“陛下，此时大概有已时二刻，可以向城上宣布磁侯刘爷的奉旨晓谕了。”
范青点点头。
一切都准备得十分周密。随即罗虎又来到城濠边上，先向城头上空放一响箭，然后收弓在臂，双手捧着刘芳亮的一张文告，用浓重的关中口音，一字一字地高声念道：大顺前锋将军磁侯刘谕：“谨奉永昌皇帝圣旨，晓谕城上军民与内臣。明朝气数已尽，尔等均我臣民。义师进入京师，定在今日黄昏。只听炮声一响，尔等速开城门。大军吊民代罪，纪律一向严明。入城之后，百业照旧，市井无惊；布新除旧，共享太平。倘敢闭门抗拒，不肯立即献城，定遭屠戮，以示严惩。切切此谕，务须凛遵！”
刘芳亮的这一通文告，由声音洪亮的罗虎重复宣读三遍，城头上鸦雀无声。
范青起身，在群臣的扈从下离开御帐，仍从白云观山门前返回行宫。到白云观山门外时，范青下旨刘芳亮同文武官员们都回驻地休息，他一时高兴，留下李岩、傅宗龙和高一功同他进白云观中看看。下马以后，范青环顾不见了杜勋，想起了杜勋要进宫去劝崇祯让位的事，向傅宗龙问道：“杜勋哪儿去了？”
傅宗龙躬身回答：“刚才杜勋请微臣转奏陛下，他已经往平则门去，想从平则门缒上城，进宫去劝说崇祯。”
“为什么他不叫守彰义门的太监缒他上城？”
“他怕宣武和正阳门都已关闭，内外城已经不通，所以决定从平则门缒上城去。”
“崇祯不是一般亡国之君，秉性刚烈，动辄诛戮大臣，何况太监是他的家奴！你说，杜勋能够活着回来么？”
“臣不敢逆料，等下午看吧。”
白云观是全国闻名的道观，所以范青回头经过白云观时，叫御林亲军停留在山门以外，只让丞相、傅宗龙和高一功三位大臣将领跟随，由道观观主引路，进到观内，各处看看。本来吴汝义和王从周按照定制，请他暂缓入内，要率领二百御营亲军先进入观中警跸，但被范青阻止，对他们笑着说：“不用那样。吴汝义你留在山门外等候，从周带几名亲兵跟着侍候就行啦。”
这座道观，创建于金朝，元朝改称太极宫，后来改名长春宫，经过重建，又改名白云观。虽然经过两次较大火灾，两次重建殿宇，但有些古树都是金元旧物，所以进入院内，但见许多苍松翠柏，虬枝相接，绿荫森森。
进入正殿，只见道家神仙的塑像，正中的玉皇大帝穿着法服，头戴珠冕，妙相庄严，气宇不凡。
范青从来不信神佛，但这次东征，前途未卜，他心中忧虑。在观主道士轻声询问皇上是否上香的时候，他微微犹豫了一下，轻点了一下头。
片刻功夫，白云观观主被好香案，范青上了一炷香，拜了几拜，他在玉皇面前祝祷了几句之后，这才带领群臣回到驻跸之地。
八月初，当范青的一部分骑兵到达北京城外的时候，首先被包围的是北边的德胜门和安定门，西边的西直门和阜成门，内城的东边城门和外城各门是直到六日下午才被大顺军包围的，并有骑兵在外城的近郊巡逻。从此，北京城与外边的消息完全隔断。
当大顺军由刘芳亮率领的两三万先锋步骑兵毫不费力气击溃了在沙河布防的数千京营兵，长驱来到德胜门外时，驻节永平的蓟辽总督王永吉派人送来的十万火急的军情密奏侥幸送进正待关闭的朝阳门，直送到通政司。通政司堂上官一看是六百里塘马送来的军情密奏，不敢拆封，不敢耽误，立刻送进宫中。据王永吉密奏，吴三桂已于十六日到达山海关，随同进关来的二十万宁远各地百姓和将士眷属暂时安置在关内附近各地，他本人将率领数万精锐边兵星夜驰援京师，恳求皇上务必使北京坚守数日，以待吴三桂的援兵到来。王永吉的这一密奏，使崇祯觉得是绝处逢生，一时不禁狂喜，以掌拍案，大声说道：“吴三桂果是忠臣！”