路易上场致辞时,现场的凯尔特人球迷有一种复杂的感觉。
他们想嘘路易,但这是个神圣的时刻。
有很多人在这种时刻被嘘过,路易相比那些人,他对于凯尔特人有过不可磨灭的贡献。
或许是因为路易过去在凯尔特人留下的那些功绩,让球迷没有选择在这个时候对他发出嘘声。
这让路易得以像其他人一样正常地说完自己与伯德的故事。
然后,在全场人的注视下,伯德陪着自己的妻子戴安,抱着儿子康纳,目送自己的33号球衣缓缓升起。
这是伯德的告别仪式,也是凯尔特人的敛财方式。
虽然路易拿不到他们的账单,但从现场的观众以及被售空的纪念品来看,拉里·伯德之夜少说也会给他们带来200万以上的收益。
球员是球队的资产,把价值榨干是没错的。
但路易不觉得他会这样对待威尔逊和尤因。
这不是收入的问题,这是管理层如何看待球员的问题。
奥尔巴赫时代的凯尔特人球员不会这样对待功臣,虽然这种做法不算是什么有辱人格的行径,却让神圣的退役仪式沾染了铜臭味。
如果说这场退役仪式能像2016年的科比那样让湖人队的财报翻倍的话,那也可以理解,但这仅仅是200万美元。
这点钱甚至签不下一个平均水准的首发。
戴夫·加维特完全把伯德当成了敛财的工具人,哪怕只是蝇头小利。
当一切都落幕,路易把伯德约了出来,就在他们过去经常去的酒吧里。
“你还喝喜力吗?”路易问。
伯德摇头道:“不怎么喝了,对我的背不好。”
背伤是伯德会选择在这个时候退役的唯一原因。
路易曾以为他这只蝴蝶的影响力会改变伯德因伤离开的结局,但或许是他太早离开凯尔特人的原因,伯德什么都没躲过。
虽然伯德身边还有桑普森,但这也只是让他多坚持了一个赛季。
现在,他已经完全挺不住了。
“接下来有什么打算?”
路易知道伯德即使不打球,也会是优秀的从业者。
“戴夫希望我留下来发光发热。”伯德说,“这就是我的打算。”
伯德很尊重加维特,但路易却感受不到加维特对伯德的敬意。
连伯德的退役仪式都办成了敛财晚会,这虽然证明了他的经营能力,却也暴露了他对伯德等绿凯功勋毫不在乎的想法。
跟着这种虫豸能有什么未来?
“更远的打算呢?我可不认为你能在波士顿的管理层做到高位。”路易摊开了说,“戴夫·加维特只在乎蝇头小利,他要的是你的名声,而不是你的能力。”
伯德问:“你想说什么?”
“如果你有执教的打算,应该去最好的教练组学习经验。”
伯德玩味地看着他:“你是说尼克斯吗?你不是不执教了?”
“想什么呢?我只是要休息一段时间,又不是退役了。”
伯德的态度让路易看到了挖墙脚的可能。
“你休息了,我找谁学习呢?”伯德傲慢地问。
“乡巴佬,你可真是妄自尊大!你可能是球员中的goat,但执教是完全不同的工作,别说是我了,就算是联盟中最糟糕的教练,他的能力也在你之上,何况在纽约,接管教练工作的人是鲁迪,鲁迪你总认识吧?”
伯德轻声道:“比起帮鲁迪跑腿,戴夫为我安排的工作似乎更有前途。”
“他让你干什么?”
“当球员发展教练。”
“呵,最烂的工作。”
“你当年不也是拉尔夫的发展教练吗?”
“哦?那我倒想请教一下,拉里传奇,你想在凯尔特人当谁的发展教练?比利·欧文斯吗?”
伯德无言以对。
但要让他离开波士顿去加盟自己的死敌,心理关也不是马上能过的。
“你死了这条心吧,我永远不会为纽约工作的,就算在希腊学院看大门也比在纽约当教练更让我满足!”
伯德现在正是对凯尔特人最忠心耿耿的时候,不管路易说什么都不会听的。
路易不着急,时间会证明他是对的,到时候他就算扔给伯德一根骨头,他也会叼起来。
自大的乡巴佬总要经历城市人的毒打才会改变自己的想法。
路易没有再劝伯德,和他在酒吧里回忆了当年的故事,再各回各家。
八月中旬,路易出现在尤因个人自传电影的片场。
他说过,他不会在电影里扮演自己。
但是,他可以像斯坦·李一样作为电影里的彩蛋客串无关紧要的路人。