长歌落日圆一百四十八、可敦城萧挞凛嗅了嗅舌尖上的唾液，说：“南征，有什么好犹豫的？那就是一堆羊肉，等着我们这只老鹰去啄食。”
韩德昌没想到萧挞凛竟然说出这么狂妄的话来，心里有些不悦，不禁提醒道：“太师，你把宋国太看轻了。”
萧挞凛说：“不，大丞相，是你们太看重它了。”
萧绰不由地皱一下眉头，说：“駞宁，不可目中无人。”
萧挞凛忙说：“太后，臣绝没有看不起大丞相之意，臣只觉得宋国远没有朝中大臣们想的那么强大。”
韩德昌心里来气，不禁说：“太师难道忘了宋国那边还有一座沙堆吗？”
萧挞凛顿时变了脸色，又耸了耸肩膀，嗅了嗅唾液，说：“我就是忘不了沙堆，才要南征，才要复仇，我军已非昔日可比，我在西北经营十数载，苦心钻研兵法，训练士卒，现在，已经兵强马壮，战无不胜，小小的弱宋岂足道哉？请太后下令，臣只率领西北之军，就可以扫平宋国。”
这简直狂妄至极，韩德昌看了一眼萧绰，萧绰正盯着萧挞凛，这真是那个谦逊，有礼的萧挞凛？萧绰觉得自己有些不认识萧挞凛了。难道去了西北的人都是这么自负，都是这么目空一切？那猎猎风沙吹糙了那里人的皮肤，难道把狂妄之心也吹起来了？
萧绰压着火气，说：“駞宁，你先说说这么攻打宋国，才是上策？”
萧挞凛说：“利刀劈竹，直捣汴梁，汴梁既破，宋国土崩瓦解。”
韩德昌听了，摇头叹息。
萧绰说：“可是，守太保说要持重缓进，步步为营。”
萧挞凛说：“守太保当然有他的道理，但是，他年纪大了，自然会思前想后，畏首畏尾了，持重缓进当然最为稳当，但这是守太保不了解我西北大军的威力，他若是知道西北大军的战力，一定会率领这支劲旅，一举攻破宋国的汴京，扫平宋国。”
韩德昌听不下去了，说：“太师不要太自信了，前不久，你不是还被围困在乌龙岭不能脱身吗？”
萧挞凛愣住了，说：“那那那是是一个意意外。”
萧挞凛一被人戳到痛点，说话就结结巴巴的，脸上的青筋根根绷起来，脸越发变得煞白，眼睛瞪得老大，眼光却很快黯淡下去。
萧挞凛说：“当当时，我带的兵少，只只顾追击叛贼，没有留留意地形，也没有注注意有埋伏，是我指挥不不好，我没没想到西夏人会背信弃义。”
韩德昌说：“难道秘旨上没告诉你借着追剿叛贼之名，攻击李德昭吗？”
萧挞凛垂下头，脸上的青筋渐渐平复了，说：“是我大意了。”
韩德昌说：“即使你没接到秘旨，为将者首先就要了解敌情，了解地理形势，然后才不会进退失据，从容不迫。”
萧绰说：“大丞相说的是，駞宁，朕知道你打仗勇敢，是一员虎将，但是，打仗更要靠谋划周详，庙算得好，仗就会胜，庙算不好，仗就会败，”
萧挞凛低声说：“太后教训的是，臣一定谨记，不过臣对西北军还是很有信心的。”
萧绰说：“西北军确实很不错，那次胡辇率领西北军反叛，朕看到了西北军的实力，打仗很有一套。”
韩德昌说：“恕我直言，要论野战，西北军的确所向披靡，但攻城拔寨还不行。”
韩德昌一语击中要害，萧挞凛嘴动了动，没说出话来。
萧绰说：“不过这次南征还是要调动西北军的。”
萧挞凛似乎就是等着这句话，说：“行啊，太后，西北大军早等着这一天了，将士们都想到南边去看一看。到时候就让宋国发抖吧。”
萧绰问：“西北军现在有多少人马？”
萧挞凛说：“怀远，威虏，各驻守有两万人，庆州，可敦各有三万人，算起来有十几万人。”
萧绰说：“这么多，难怪你这么自信，”
萧挞凛得意地笑了笑，看着韩德昌说：“什么时候出兵，一声令下，这些虎狼就会扑上去咬人的。”
韩德昌听了，觉得非常刺耳，不禁皱了皱眉头。
萧绰说：“那就调五万西北军伐宋，大丞相以为如何？”
韩德昌说：“臣以为三万就够了。”
萧挞凛说：“三万怎么够？当然，我不是说这三万人打不过宋军，只是西北军有十几万之众，可以给朝廷出更多的力气。”
韩德昌说：“西北军不善于攻坚，宋国城池多，城墙坚固，更需要善于攻城的部队去。”
萧挞凛说：“谁说西北军不善于攻坚，想那钳尔嘴城那么坚固，西北军不还是打下来了。”
萧绰说：“是啊，西北军还是能攻城的，就调五万人来攻打宋国吧。”
萧挞凛想急于证明西北军的实力，又急于立功，说：“臣以为可以调七万西北军过来。”
韩德昌说：“绝对不行，五万就多了。”
萧绰问：“为什么？”
韩德昌说：“太后难道忘了守太保临终前说的话？”
萧绰说：“没有忘记，无论天下发生什么情况，可敦城必须驻守两万精兵。”
韩德昌说：“对，这二万精兵不能动，庆州，怀远，威虏也必须各留一万人驻防，现在，西夏的态度尚不明朗，鹘碾余孽尚未肃清，不能抽调更多的西北军。”
萧绰说：“大丞相所虑甚是，駞宁，守太保说了，不管国家发生了什么情况，可敦城两万精兵不能南下，那是救我族人最后的希望，你懂不懂？”
萧挞凛说：“守太保深谋远虑，臣懂他的用意。”
萧绰说：“所以，可敦城是西北的最重要的城池，必须守好，修建好，不能有任何差池，朕已下令：凡我大契丹的子孙任何时候都不能调动可敦城的一兵一卒。”
韩德昌说：“不仅如此，臣还建议移民可敦城，可敦城远离京师，隔阻沙漠，粮草转运艰难，移民前去，开荒种地，养殖放牧，自给自足，一、可以解决给养，二可以安定人心。”
萧绰说：“这个主意不错，这事就有劳大丞相操办。”
韩德昌说：“臣当尽快办理好这事，只是臣不知道现在可敦城修建得如何？”
萧绰说：“駞宁，这两年你一直在修建可敦城，你说说建的怎么样？”
萧挞凛看了看案几上的纸笔，说：“太后，可不可以借纸笔一用。”
萧绰便站起来，让开座位，对萧挞凛说：“好，駞宁，你坐过来，你是要画可敦城的地图吗？快，坐过来。”
萧挞凛走到案几后面，铺开一张纸，拿起笔，画了一幅地图，说：“可敦城原址是回鹘的王城，唐灭回鹘之后，在此设立北庭都护府，安禄山叛乱，唐可汗将所有的各地驻军全调回内地平叛，北庭都护府就此废弃，我们到那里时，城垣尚在，但城中所有的房屋都倒塌了，城中长满了野草和树木，野兽横行，渺无人烟。太后，你看这就是阴山，这是图拉河——有人称它弱水，可敦城就建在阴山下面，面临弱水，这是我们新建的可敦城。”
萧绰看了看说：“不错，这个位置真的很不错，依山傍水，想必水草也很丰美。”
萧挞凛说：“是的，张大人称它是‘塞上江南’。”
“张大人，张大人是谁？”
“就是工部使张瑗——张大人呀。”