罗斯柴尔德也是1910年反对帕克发掘圣殿山的那个国际银行家族的成员,他冷冰冰地拒绝接受那些照片,那些照片还被克劳斯特保存在他堪萨斯州温菲尔德的家里。他依然拒绝让人们看到它们,而仅仅让经过挑选的访问者见到。</p>
后来,一个有幸看到那些照片的访问者,是受人尊敬的考古学家齐格弗里德.h.荷恩。他是研究尼波山地区的专家,著有十几本学术著作。</p>
他花了一些时间检验了克劳斯特拍的那些照片,遗憾的是,那些照片的冲洗质量很糟糕:除了其中的两张以外,它们上面什么都没有。</p>
那两张有影像的当中,一张很模糊,不过的确拍出了一个石室和它中央的一只黄颜色箱子。另一张的影像相当清楚,拍的是那只箱子的正面。</p>
荷思一离开克劳斯特的家,就根据刚刚看过的反转片画了一幅那个箱子的速写(因为他的绘图技术十分高超)。他认为,那箱子外面的某些金属部分是黄铜而不是金子;不仅如此,箱子上面镶的钻石还很像是用机器加工出来的。</p>
不过,到现在为止最遭人非议的是:箱子上的钉子竟然有现代式样的钉头,它从箱子正面右上角突了出来。荷恩总结说:我不知道那东西是什么,但这些照片使我坚信:它不是古代的手工制品,而是现代的人工制品,上面有机器加工出来的装饰条纹。而里面是一层薄金属权芯。</p>
从虚构到现实,通过研究耶路撒冷考古的那些记录以后,已经找不到其他资料。说明还有别的人进行过发掘探险,以验证犹太人关于约柜最后安放地的那些传说。</p>
在采访过的学者们都认为这方面的资料确实非常有限:当年的查尔斯.瓦伦,以及后来的梅尔.本—多夫及其考察小组,都曾经发掘过圣殿山区,尽管他们的目的并不是寻找约柜。</p>
蒙泰古.布朗斯罗.帕克虽然曾挖掘过圣殿山内部,但一无所获。</p>
安东尼娅.弗里德利克.伏特尔认为约柜就藏在尼波山,并确实在尼波山发现了一条秘密通道。却没有继续考察它。</p>
最后,汤姆。克劳斯特自称在一条通道里找到了真约柜。不过,那条通道在被伏特尔发现之后不到50年时间里。从尼波山移到了皮伽山。</p>
正像人们常说的那样,这些就是曾经引起过一次次轰动的沸点。追寻约柜的不是笃信救世主的梦想家,就是头脑轻率的怪人。</p>
失踪的约柜并不在犹太人传说里提到的那些地方,约柜既不曾被埃及人拿走。也不曾被巴比伦人拿走。约柜也没有被毁掉。</p>
所以说,约柜的失踪越来越像个令人迷惑不解的谜,正如美国加州大学希伯来语及比较宗教学教授理查德。埃利奥特。弗里德曼所说,它是“《圣经》中的一大奥秘”。</p>
埃塞俄比亚人说他们有约柜,这个说法的依据其实也非常脆弱,就像《伪经.巴录书》或者《马加比传》一样。</p>
《国王的光荣》一直说,示巴女王是埃塞俄比亚人,她和所罗门王有了个儿子。后来这个儿子从耶路撒冷拐走了约柜。但这些说法更像是离奇的虚构,而不像朴素的事实。</p>
确切地说。在埃塞俄比亚找到了大量的证据,大量具有说服力的证据,它们确实都相当有力地支持了一种看法,即约柜可能真的就在阿克苏姆城那个圣堂礼拜堂里。</p>
任何熟悉约柜的历史,都知道从它在西奈山麓被创造出来,直到它从所罗门圣殿失踪的那一刻,约柜的确是受到犹太民族无比重视的圣物。</p>
实际上,《圣经》似乎在所罗门之后把约柜完全忘记了。再也没人能够肯定约柜被隐藏在哪里,而《旧约》的编撰者们为什么要让约柜从这部神圣的经卷里消失?</p>
根本没有像人们可能想象的那样经过一次大爆炸,而是静悄悄地消失了呢?</p>
《圣经》里甚至有迹象表明:约柜被强制性地移出圣殿,可能是某种针对这位国王的大规模群众抗议造成的结果——他残酷地镇压了这次抗议。</p>
这当然只是一种猜测,但这个假定毕竟有助于解释《圣经》上对玛拿西的一个说法,即他“又流许多无辜人的血,充满了耶路撒冷,从这边直到那边”。</p>
无论是怎样,有一点已经很清楚:玛拿西在他统治的末期已经被看作一个品行恶劣、精神失常、性情怪异者了。</p>
公元前642年,他的儿子亚扪继承了他的王位,而约西亚又在公元前640年继承了亚扪的王位。约西亚国王是一位热情的改革家,他恢复了对耶和华的传统崇拜,以此而闻名——也受到了《圣经》作者们的爱戴。</p>
亚扪国王的在位期为什么如此短暂呢?</p>
《圣经》解释说,因为亚扪行耶和华眼中看为恶的事,与他父亲玛拿西所行的一样。行他父亲一切所行的,敬奉他父亲所敬奉的偶像……</p>
亚扪王的臣仆背叛他,在宫里杀了他。但国民杀了那些背叛亚扪王的人,立他儿子约西亚接续他作王。</p>
然而,约西亚登基的时候年八岁。据《圣经》的记载,约西亚在八岁时就已经显露出“寻求他祖大卫的神”的迹象。</p>
实际上,一直到这位年轻国王登基了12年后,他才开始激烈地否定玛拿西和亚扪的罪恶。当时,约西亚王已经20岁了。他发动了一场运动,以“洁净犹太和耶路撒冷,除掉雕刻的像和铸造的像”。</p>
又从耶和华殿里,将神树偶像搬到耶路撒冷外汉沦溪边焚烧。打碎成灰,将灰撒在平民的坎上。</p>
这实在是剧烈的拨乱反正!不仅如此,这场运动还有确切的日期可查:公元前628年。玛拿西塑的那座令人厌恶的偶像,终于被连根清除出了圣殿的内殿。</p>
然而,约柜却自然没有被拿回来,无法去替代那个偶像的位置。</p>
两年之后,耶利米向民众宣布预言,以缓解他们对约柜失踪产生的悲哀。耶利米预言说,人们不再问“耶和华的约柜在哪里”的一天终将到来。到那个时候,人们将不再觉得缺少了约柜,也将不再考虑重新制造一个约柜了。</p>
在某片树林中央。安放着真正的约柜,那只在西奈山麓制造的包金约柜。它曾经被抬过荒野,曾经被抬着渡过约旦河,曾经在以色列人夺取恩许之地的战斗中为他们带来胜利。曾经被大卫王带到耶路撒冷。公元前955年前后,它曾经被所罗门王放置在第一圣殿的内殿里。</p>
大约300年之后,它从那里被忠实的祭司们安全地送到了远方埃及的埃勒法坦岛,以免在玛拿西国王手中遭到玷污。</p>
埃勒法坦岛上建起了一座新的神庙来安放它,那座神庙存在了两个世纪。</p>
然而,那座神庙被毁掉以后,它又重新开始了一系列的流浪。它被带到了南方的埃塞俄比亚,进入了那片蝗虫翅膀阴影下的国土。那片诸河纵横交错的国土。</p>
它被从一个岛送往另一个岛,被送到了碧绿苍翠的塔纳。奇克斯岛上。在那里。它被放置在一个简单的帐篷里,接受那些质朴的人们的崇拜。</p>
此后的800年间,它成了一群与众不同的犹太人崇拜的核心,那群人就是今天所有埃塞俄比亚犹太人的祖先。</p>
后来,基督教徒进入了埃塞俄比亚。他们传播这种新的宗教。在使国王皈依之后,他们又占领了阿克苏姆。他们把约柜送到了阿克苏姆,放进他们在那里建造的那座宏伟教堂——那座教堂是献给圣母玛利亚的。</p>