“‘你好’用蛇佬腔怎么说？”
“嘶嘶”
“再见呢？”
“嘶嘶”
“有什么区别吗？”
“你仔细听听，好好学，自己说着试试。”
“嘶嘶嘶。”
“纳尔？你为什么骂我？”
“我说的难道不是‘你好’吗？”
“好吧，我觉得我们还是下次有机会再学蛇佬腔吧，你觉得呢？”
“再同意不过了。”
寒冬的夜晚，纳尔逊和汤姆从月明星稀的郊区走向愁云笼罩的城市，似乎和来时没有什么不同，然而在他们脚下的管道里，正有一条黑色的大蛇在缓缓地追随着。
与纳尔逊一直认为的不同，纳吉尼是一条蝰蛇，而非巨蟒，她喜爱绞死猎物进食的方式并非因为没有毒牙，相反，她的毒性异常强烈，采用绞杀而非扑食只是因为她刻意地让自己远离蛇的习性——在她的灵魂深处仍旧以人类自居，然而悲哀的是，血咒从她的身体里窃取的魔力已经积攒到最高，她的身体已经彻底变成了一条蛇，且无法逆转。
……
“没有关系的，纳尔对变形术很拿手，他会帮你恢复正常的。”地下空洞的平台上，汤姆抚着纳吉尼趴在地上的大脑袋，柔和地说道，他少见的对这条蛇中的异类产生了认同感，“到时候你需要赔我一只猫头鹰。”
纳尔逊看到纳吉尼的巨大眼睛闭上了，蛇是没有泪腺的，可他分明看到有一滴泪水从闭合的翳膜的间隙中挤出，顺着面颊跌到地上，寂静的空洞中回荡着水滴滴落的声音。
“她太孤独了。”纳尔逊如是想道，作为一个人类，她定然是不屑于像同类一样用毒牙啃食猎物腐臭的尸体，想必她过惯了离群索居的生活，而作为一个人，她能看能听却不能言语，她的心中有无数声音却难以表达，一条孤独游荡的蛇躯里困着一个无法与外界交流的人，这太过残忍了。在这种时候，一个掌握蛇佬腔的人类可能是她黑暗生命当中的唯一一道光了。
“我会想办法的，即使我没有办法，邓布利多一定也可以。”纳尔逊也不由地伸出手放到纳吉尼的脑袋上轻轻抚摸着，她的头盖骨坚硬且棱角分明，但鳞片却冰凉而光滑，“巫师有阿尼马格斯，蛇变成人想来也不会很困难。”
听到邓布利多的名字，纳吉尼睁开眼睛，整个蛇躯甚至都微微振颤了一下。
“你知道邓布利多吗？那你一定知道他在变形术上的造诣。”纳尔逊乐观地说道，“问题不大。”
汤姆一边和纳吉尼交流着，一边为纳尔逊讲述着她的故事，看样子那只斑头鸺鹠已经被抛到脑后了。
“嘶……”纳尔逊倒吸一口凉气，“自己被下了血咒，亲近的人还是一个默然者吗？”
“不过你为什么不写字呢？”
他感觉自己说出了一句不合时宜的话，因为在话音刚落的时候，整个洞都安静了下来。
……
“你们两个怎么才回来！”贝拉胳膊叉腰，穿着厚实的棉衣怒气冲冲地站在家门口等着两人，“也不看看都几点了！你们知不知道最近街面上很乱，你们的姨父差点都去报警了！”
“抱歉，贝拉姨妈。”汤姆诚恳地道歉，他们本来是可以赶在十二点以前到家的，但是不发出声响地打开那个藏着购物成果的废弃邮筒花费了太多的精力，“我们下次一定会提前告诉您的。”
“还有下次？”贝拉本来就高高翘起的眉毛几乎要飞到天上去了，“你们下次还要夜不归宿吗？十二点以前不回家，就会有吸血鬼在小巷子里偷袭你们，你们不知道吗？！”
“其实吸血鬼——”纳尔逊看到贝拉瞪向自己的眼睛，乖巧地闭上了嘴。
“进来吧。”她没好气地挥挥胳膊，“你们买的东西到的都比你们早，我不是不让你们出去玩，但是也要注意安全，你妈只有你一个儿子，现在天又那么冷……”
“汤姆！”扭头逮到对着纳尔逊挤眉弄眼的汤姆，贝拉又一次怒发冲冠，“你也一样！”
汤姆低下头，跟着贝拉走进屋子，这样的责骂在他听来反而觉得暖洋洋的。
“你们先去壁炉那里暖暖身子，”贝拉转身进了厨房，“我去给你们端牛奶。纳尔！你去告诉你们姨父，你们回来了！”