徐润想了想，问道："胡少，您能不能再考虑一下，只要中堂大人愿意，我们立刻就将鸦片生意转手他人！"</p>
某种程度上，这已经是徐润所能做出的最大让步了，一旦失去了鸦片生意，他和唐延枢的损失可是很大的。</p>
胡楚元摇了摇头，道："很遗憾，我还是做不到。我倒觉得唐老板未必会死，具体是为什么，我不想说，但也未必比死了好多少。"</p>
徐润默默叹口气，道："那徐某就先告辞了！"</p>
胡楚元却笑道："先喝一杯茶吧，谈点别的事情。"</p>
"哦？"徐润不置可否，可并没有走。</p>
潘丽美替他们两个人泡好茶，逐一送上，略微喝了一口，徐润就道："好茶，杭州龙井之巅！"</p>
胡楚元笑道："果然不愧是上海的茶王！"</p>
徐润又是一声苦笑，道："我看江南商行铺的店面这么多，这么大，恐怕是迟早也杀回生丝业，说不定，连茶叶都要做。公子有中堂和何总督的支持，谁能和您竞争，要不了多久，上海茶王这个名号就要归您所有了。我呢，多活了几十年，想和公子说一个过来人的话。"</p>
胡楚元道："您说！"</p>
徐润道："钱是赚不完的，公子不用做的太绝，总要给别人留一条活路！"</p>
"哦...？"胡楚元不置可否，问道："那谁给我们这个国家留一条活路，不瞒您说，我今天和明天要做的事情就是以商养军，商行赚多少，两成四的利润都是军饷。我赚多少，小半数都要用来扶持教育和公善事业。我最近就计划在三年之内累计投资一千万两白银，用于提升江南五省的丝业和茶业。"</p>
听到这番话，徐润沉默无语，过了良久才叹道："还是公子厉害，徐某该急流勇退啦！"</p>
胡楚元道："那可未必哦。徐老板只想着救唐老板，情义至此，令我敬佩，可徐老板怎么不想想自己也是泥菩萨过河呢？"</p>
徐润不解，他觉得自己还是很安全的，因为他并没有参与炒盐。</p>
他之所以没有参与此事，一是他对这件事了解的很深，知道最终是左李之争，商人很容易被双方撕成碎片；二是他早年发家致富也是从湘军开始，不适合这么做；三是他的资金主要都深陷在上海地产业中，一时半会抽不出来。</p>
可不管是什么原因，他就是没有参与。</p>
思量了片刻，他忍不住问道："你为何这么说，我也算是经历过风浪的人，还很清楚自己目前的状况！"</p>
他这个人说话喜欢绕圈圈，藏着一层含义。</p>
他这么说的意思很简单，我徐润就是被吓大的，你那点小伎俩就别来蒙骗我啦！</p>
可惜，胡楚元真不是吓他。</p>
胡楚元很正色的和他问道："那好，请问徐老板，您和盛宣怀在李中堂那里孰轻孰重，谁是值得信任的人，谁又只是一时要用的人？"</p>
"这...？"</p>
徐润不知道该怎么回答，感觉胡楚元要耍离间计，便道："中堂大人素来待我厚重...！"</p>
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胡楚元忍不住坏笑了，揶揄道："您自己说着这话都没有底气吧，盛宣怀是李中堂的幕僚出身，他父亲就曾受到重用，而您是洋人买办出身。唐老板算是很有能力和影响力的人，对李中堂来说也是非常重要，可说放弃就放弃了呢。以我看啊，盛宣怀迟早有一天会将您挤出上海轮船招商局，您辛辛苦苦打拼来的江山，最后都要拱手让给盛宣怀！"（未完待续）</p>