5月初，九州岛爆发内战，以熊本藩藩主细川韶邦为首肥前、肥后等国联军与萨摩鸟津势力断断续续发生了战争。</p>
萨摩鸟津家以往一直是九州岛最强的势力，但这些年，日本国内各种思想各种势力你方唱罢我登场，各藩间实力对比早就发生了翻天覆地的变化，得到中国人支持的细川家早就欲报从战国时代就与鸟津家结下的世仇，听闻五千步枪手更得到了中国军官的训练。</p>
几乎不到半个月，日向、丰后各藩均屈从于联军攻势宣誓向细川家效忠，鸟津氏仅剩萨摩本藩苦苦支撑。</p>
“九州的烈马”、悍勇无匹的鸟津忠义中伏受了重伤，退回本城不久便即病逝，时年年仅二十三岁。</p>
而在本州岛，除了北部越后联军和出羽联军之战；忠于天皇的长州藩毛利氏，本欲南渡九州支援盟友鸟津家，却被备前、美作等国幕府派联军趁机南下，双方的战斗是最惨烈的，十几万士兵参加的备后合战中，伤亡极为惨重。</p>
不过战争，苦的自然还是平民，整个日本国好似回到战国时代，爆发混战几近处于无序状态，家破人亡流离失所的民众不知凡几。</p>
6月，病重的孝明天皇宣布退位，传位与睦仁太子，年仅十五岁的睦仁则上表中原皇帝，请封“日本国国王”，同时请求中原政府帮助，平息各藩叛乱，恢复王权，废藩制县。</p>
这是叶昭第一次面对睦仁的挑战，这位年仅十五岁的少年，显然有着非同一般的见识和忍耐力，看似跪伏称臣的降表，却是在为日本国争取一次绝佳的崛起机会。借助中国人的手建立郡县制中央政府，剪除大名势力，实现维新。</p>
而借着刚刚登基之时降皇为王，即不会显得太过屈辱，又以牺牲换取中国人平息内乱使千千万万民众过上安稳的生活，更只会使得其皇（王）室的威望在民间得到巨大提升。</p>
第一次隔海过招，叶昭就感觉到了这个少年的厉害，显然，年纪轻轻就懂什么是牺牲隐忍，什么是因势利导，险境求存，火中取栗。</p>
养心殿东暖阁，叶昭踱着步，思索着日本之事。</p>
炕桌上，摆着几道策对，都是关于日本的奏折，对日本的策略，庙堂上分为了数派，有政务院副总理大臣郑珍为首的数名大臣认为应该答应睦仁之请求，又有李小村、李鸿章等大臣认为趁此时机可全力支持细川家统一日本，建立一个完全亲中的幕府。</p>
外务大臣邹凯之上折子则称，中国应出兵平息内乱，但却不必理睦仁之表章，从此之后，只与日本国幕府作为交涉对象。</p>
显然邹凯之多少看出了睦仁之用心，他的对策便是将日本皇室晾起来，帝国将其当成摆设，如此日本皇室威望必失，慢慢剔除其影响。</p>
叶昭也召开了枢密院和军事委员会联席会议，却也没讨论出什么结果来。</p>
“相公，你对日本国是不是太上心了？”红娘坐在炕桌旁，看着来回踱步的叶昭，心下极为奇怪。</p>
叶昭一怔，随即哑然失笑，是啊，太上心了，谁叫自己有着前世的记忆呢。而在红娘等人眼里，实则问题可能很简单。</p>
突然，迷雾蓦然而去，看着红娘，叶昭就笑，走上两步，揽红娘入怀，闻着清香阵阵，笑道：“你可真是我的指路明灯。”</p>
宫女忙退了出去，眼角瞥到皇贵妃娘娘那双红彤彤小绣花鞋被万岁爷夹在腿中，好像在翘起挣扎，都是脸上一热，不敢再看，退出阁外。</p>
……</p>
睦仁的上表并没有得到中国人的回应，6月中旬，中、朝、越南、老挝签订《奉天条约》，宣布成立“亚东及亚南集体防御国家联盟”（简称东南联盟），缔约各国宣布，中国大皇帝为该条约各缔约国的最高元首，成立东南联合国武装委员会，委员会第一任主席为中国皇家军事委员会总参谋长神保。</p>
同时各缔约国签订了大量商贸合作条约，包括互相给予最惠国待遇等等商务条约，在大量领域互相给予免税地位。</p>
这条爆炸性的消息第一时间传到了欧洲，英法等国内阁连夜召开会议判定东方各国的条约对于其在中国海领域贸易可能带来的影响。</p>
普鲁士国王威廉一世则发来热情洋溢的电文表示祝贺。</p>
随后几天，奥匈帝国、美国以及数个欧洲国家如意大利王国、葡萄牙王国均发来贺电。</p>
许多欧洲国家判定，中国海领域的殖民时代已经过去，在东亚细亚，再不是英法独霸贸易的时代，它们完全可以与东方人、中国人开始商业贸易，中国海一带，被英国人和法国人垄断贸易的情形已经成为历史。</p>
《奉天条约》签订不久，中国政务院发表声明，谴责日本武装组织对中国人的攻击，对日本幕府表示强烈不满，对天皇和幕府代表的中央政府的软弱无力深表失望，并且表示鉴于日本国内混乱局势，帝国政府难以判定合作的日本政府对象，也不会出兵干预日本国内的局势。</p>
同时又称，帝国政府将不会邀请日本参加奉天条约组织，不会视日本为东南联盟之一员，同时考虑取消日本长崎贸易自由港的地位，考虑同日本切断贸易联系。</p>
当江户、长崎等地的报纸连篇累牍刊登这一系列爆炸性新闻后，日本国内局势混乱到无以复加。</p>