1858年7月，六王下谕，肃智郡王景祥回京奏对，福州将军穆特恩代署大将军印务，平远军第一镇总兵官神保授平远军提督，加兵部尚书衔，领平远第一镇、第三镇，统领江西大营军务，平远军第二镇总兵官哈里奇加兵部尚书衔，领平远第二镇、第四镇，赴广西剿灭贼党。</p>
江西巡抚李鸿章加陆路提督，总理全省军民事，帮办江西大营军务。</p>
广东巡抚柏贵加陆路提督，总理全省军民事，帮办广西大营军务。</p>
福建提督刚安，“恪守尽职”，授封一等男爵，帮办闽浙大营军务。</p>
广东水师总兵官马大勇，授广东水师提督。</p>
一道道上谕，几乎平远军重要将领皆受封赏，更将平远军巡防营交由各省巡抚统辖，加柏贵、李鸿章之权，甚至李蹇臣、李小村等六房主事也因为这些年“剿匪刻苦”，大多赏赐金银，加侍郎衔升官进爵。</p>
乌云滚滚，广州风雨欲来。</p>
銀安殿，群臣云集，但仿佛有铅块压在所有人的心头，谁也不知道该说什么。</p>
叶昭召集粤赣官员及平远军各镇领兵官议事，但不但远在福建的刚安未到，就算广州城内，也缺了吏房主事唐树义等几位官员，多称病不起。</p>
桌案后，叶昭默默书写，殿下众文官武将都默不作声，整个銀安殿寂静无比。</p>
此时观音山行宫一间金碧辉煌的暖阁内，美艳而威严的兰贵人斜躺在软榻上，看起来慵懒风情无限，心内却满是煎熬。数日前，上谕还未到广州之时，大将军王已经得了信，前来同她商议，局面之严峻她又岂会不知？</p>
听闻今日景祥召集文官武将，而这场南北争斗的开端不久便知结果。</p>
“太后，您的茶。”小安子端着茶送到了软榻前。</p>
兰贵人摇了摇头。</p>
“太后，您不要急，景哥儿镇得住他们。”小安子小声宽慰主子。</p>
兰贵人轻轻叹口气，平远军是必然要分裂的，现在就看那个人有几分真本事了，若能保住平远军大部，保住水师，则尚有偏安广州之机，而后徐徐发展，若不然，只怕广州顷刻就换了天地。</p>
一直以来扶小阿哥登上九五之位是她最大的梦想，而眼看这一日也非遥遥无期，但不想六王宁可乱了东南半壁，动摇大清根基，却也不容他人酣睡，看似弄险，但若换了她，仔细想想，只怕比六王动手更早，若不然景祥蚕食东南半壁，人心归附，则就完全掌握了主动。</p>
当景祥兵进湖南时，或许就注定了今日的局面。</p>
如今，一切只能看他的了。</p>
兰贵人轻轻叹口气，捧起了茶杯。</p>
广州城广东布政使衙门后衙。</p>
烟气缭绕的房内，唐树义正躺在榻上吃烟泡，一名娇滴滴的少妇跪在炕桌另一侧，小心的伺候他挑烟泡，少妇乃是他最宠爱的小妾水仙。</p>
唐树义身子如腾云驾雾飘飘欲仙，惬意的呼出口烟气，道：“老爷我的苦日子算熬到头了，这站大衙的滋味哪有现在舒服？”</p>
水仙娇笑一声：“老爷，您装病也得有个装病的样子啊，被大将军王知晓，不怕他怪罪您啊？”</p>
唐树义轻蔑一笑：“谁现在沾上他才叫沾包儿呢，他的风光日子啊，到头儿了！”</p>
水仙芊芊细手放下烟钎，娇滴滴道：“我不信，听说这广东人都听他的，他不去北京，谁还能抓了他去？”</p>
唐树义浑身舒泰，在这最疼的小妾前更是没什么秘密，吐了口烟气，道：“这啊，你得看谁能给他们官当，不说别的，神保，是景祥的人吧？可到底是跟着谋反的总兵好干呢？还是皇上金口封的尚书体面？这是人啊，都会琢磨，不会琢磨的那是榆木疙瘩。”</p>
水仙咯咯娇笑：“皇上还有密信给老爷，是不是给老爷许了个连升三级？”</p>
唐树义一怔，终于睁开了眼睛，说：“你怎么知道密信之事？”随即明白，平日吃烟吃到酣处，可是什么都跟这娇滴滴的小美人讲。</p>
唐树义脸色一正，郑重道：“这事儿不许再提了。”</p>
“奴婢知道了。”水仙娇滴滴答应。</p>
唐树义这才又慢慢闭上眼，继续喷云吐雾。</p>
銀安殿中。</p>
叶昭终于放下了笔。</p>
看向李鸿章和神保，笑道：“我去了京城后，江西大营系于你二位一身，望你等莫松懈，时时以军国为重。”</p>
巴克什立时看向了二人，他早已打定主意，今日不管是谁稍露异心，散衙时必令众侍卫将之格杀，拼着被主子砍了脑袋，也逼得主子不能回京，若不然，主子定然九死一生。</p>
李鸿章尚未说话，神保突然出列双膝跪倒，咚咚磕了几个头：“王爷！神保不懂什么大道理，但神保懂什么叫知恩图报，神保本是微末武夫，身负三宗大罪，王爷不弃，一路提携提点，神保才有今日小小虚名。神保只想战场杀敌，保我大清江山永固，可若被人用来削王爷威风，神保誓死不能相从。神保早已上折辞官，只愿回乡作个小小农夫，与妻儿谈山林之乐，得林泉之乐，于愿足矣！”</p>
巴克什微微一怔，他本最忧心的就是神保，神保此人，刚柔相济，旁人很难探知他的心思，在军中也颇有威望，若说主子真不在了，由他辖制平远军实是最佳人选，六王授他平远军提督这么一个前所未有的官衔，就是为此。</p>
哈里奇这时插话道：“神保老兄倒是想做个农夫，只怕皇上不会准哪！”</p>
神保愤怒的回瞪哈里奇一眼，一字字道：“神保所言句句对心，若有虚言，天诛地灭！”</p>
哈里奇冷笑两声，不再说话。</p>
李蹇臣却是摇了摇头，叹气道：“各位有什么可争的？莫不是真将京城许的官衔当了回事吧？以我之见，镜花水月而已，王爷在，我们尚能安享富贵，若王爷不在，各位尚书也好，侍郎也好，不知道有几个能做的久的。”</p>
众人都默默点头，均觉这是至理之言，一旦皇上掌平远军、粤赣之地之权，那些京官、外官的折子还不雪花般飞上京城？谁会服气平远、粤赣文官武将的飞黄腾达？总有秋后算账之时。</p>