陆天行叹道：“想来应是如此。”</p>
朱由检皱眉问道：“兄长可有怀疑之人？”</p>
陆天行思量片刻后，言道：“素日里并无旁人出入我那小院，恰巧昨日荷香曾来内宅送过木人，今日便突然出了这等事，因此虽不能断定她便是细作，但此事确也未免太过蹊跷。”</p>
朱由检点了点头，问道：“要不要拿下此女，严加审问？”</p>
陆天行摆手道：“这只是我的猜测而已，无凭无据，荷香定然不会招认，况且此事若当真与她无关，岂不是要打草惊蛇？而且信件今日方才送出，传信之人想来会等待下一步指示，短时间内应该不会再轻举妄动。王爷不如派人盯紧荷香，并严加监视出入王府之人。”</p>
朱由检颔首道：“甚好，就依兄长所言。”</p>
陆天行道：“既然如此，那我便前去会一会那人了。”</p>
朱由检拱手道：“有劳兄长了。”待陆天行将要走到门口时，朱由检忽然叫道：“兄长！”</p>
陆天行转过身来，问道：“王爷还有何事？”</p>
朱由检笑问道：“赵家小姐的情分，不知兄长打算如何还给人家？以身相许，怕是不行了吧？”</p>
陆天行只是笑着摇了摇头，便转身扬长而去。</p>
两把鱼食洒下后，一群红灿灿的金鱼涌出水面相护争食，煞是好看。户部尚书霍维华站在府中的池塘边，享受着眼前安静闲适的时光。府里的下人知道老爷历来不喜被人打扰，因此这时都躲得远远的。</p>
霍维华抄起一大把鱼食，刚要再抛下去，却听得远处有人喊道：“老爷！”</p>
霍维华转头一看，只见府里的管家匆匆走了过来，不禁皱起了眉头，问道：“何事？”</p>
管家拱手道：“信王身边的陆公子求见，不知老爷的意思是？”</p>
霍维华思量片刻后，颔首道：“见，请他到厅堂等候。”说完，又将手中的鱼食抛入了池塘。</p>
陆天行随着府中管家，一路来到了霍府的厅堂，</p>
管家请其在客位坐了，陪笑道：“公子请稍候片刻，我家老爷随后便到。”</p>
陆天行颔首道：“多谢。”</p>
过不多时，侍女便奉上了精致的茶点，陆天行无心享用，起身观看起周遭布局：房屋正中悬着牌匾，上书龙飞凤舞的松茂堂三字，牌匾下方挂着一幅山水画，陆天行不懂丹青之道，只觉画的甚好，两边的柱上则刻着一副对联：行止无愧天地，褒贬自有春秋。</p>
尽管陆天行对霍维华了解的并不算多，却也知道此人正是由于弹劾忠心耿耿的原司礼监秉笔太监王安，才初步取得了魏忠贤的信任，之后，霍维华更是靠着锐意攻讦东林党人，逐渐成为阉党的骨干之一，坐到了户部尚书的位置。陆天行心道：看来大奸大恶之人，不但要胸中有丘壑，而且脸皮也一定要够厚。想到这里，不由得哑然失笑。</p>
一个充满磁性的声音问道：“不知陆公子因何发笑？”</p>
陆天行转过头来，只见一个身穿常服，气质儒雅的中年人正望着自己微笑，于是连忙告罪道：“这副对联写的极好，在下只觉胸中豪气顿生，故而不慎失了礼数，还望大人恕罪。”</p>
这个中年人，自然就是户部尚书霍维华，他呵呵一笑，摆手道：“公子言重了。本官俗务缠身，怠慢了贵客，也请公子不要介怀。”</p>
陆天行拱手道：“大人操劳国事，公务繁忙，小民怎敢见怪。”</p>
霍维华笑着点了点头，走到写着对联的柱子前站定，伸手一指，问道：“公子方才说这幅对联写得好，不知公子觉得好在何处？”</p>
陆天行道：“大丈夫当言行举止无愧天地，又何必在意世人的看法，所做之事自有后人品评。”说着对霍维华拱了拱手，又道：“世人只知东林党之清名，却不知他们为富商巨贾争利之实，大人弹劾东林党人，现下虽为人所诟病，但后世的史书，自会还您一个公道！”</p>
霍维华缓缓点头道：“公子，高见！”</p>
陆天行还不知道，自己在情急之下的这番说辞，却恰恰击中了霍维华心中最柔软的地方。</p>
原来，时任司礼监秉笔太监的王安向明光宗举荐了杨涟、刘一燝等人，这些人虽然的确是廉政奉公的好官，但却有着不可避免的阶级局限性：他们形成的政党东林党，代表了地主富商的利益，却漠视了农民的权益。当时还是给事中的霍维华看到了其中的弊病，曾试图指出，然而人微言轻，其反对之声很快就被压了下来。</p>
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可当时急于找到援兵的魏忠贤，却在崔呈秀的举荐下找到了霍维华，告诉他东林党之所以如此强势，其根源是因为有司礼监大太监王安为其做内援，而要想在朝中有立足之地，就必须要有自己的一方势力。于是霍维华经过犹豫再三，最终还是选择投靠了魏忠贤，并帮助其扳倒了王安。</p>