青岛城内已经进入战备状态，生活物资实行配给制，对于居住于青岛的普鲁士侨民实行了总动员。适龄男性公民，都被征发到军队，女性也要承担战争准备工作。曾经的度假胜地，现在变成了一座大兵营，整个城市都在为战争做准备。
相比起普鲁士人，华人倒是不用受兵役之苦。这并非源自善心，而是普鲁士人对国人的蔑视，认定华人远比自己国人羸弱，当兵非但起不到作用，相反倒是累赘。当然，华人不承担兵役的代价，就是承担高出平时几倍的赋税，同时还要被强征为苦役，从事物资输送工作。
反倒是那干前金遗老，靠着庞大的资金，依旧可以保持体面生活，同时不需要承担作战任务。自共合建立后，大批前金遗臣躲在青岛吟诗唱和，顺带对共合正府进行批判，怀念前朝吸血割肉，作威作福的大好时光。这干老臣学八股，讲忠义，在租界吃普鲁士大米，就可以算做不食周粟，无亏臣节。
能躲到这里的人，全都有钱，普鲁士当局，对于这些富翁也极为欢迎，至少对他们的家产是很欢迎的。一些普鲁士官员也与这干遗老打的火热，两下里颇有些交情。
可是随着青岛的气氛越来越紧张，这些遗老也没了聚会酬酢的心思。刀枪无眼，枪子认不出谁是总督，谁是宗室。一些老人，已经想着要搬离山东，到津门去住。可是宗室基金里的钱提不出来，旅费又成问题。风雨未来，人心思动，青岛城内的华人正陷入一派莫名的骚动之中。
张人骏这位前金时代的两江总督，在任上很发了一笔财，在青岛算是生活的很好的那一批人，位列青岛十老之内。他是带过兵的，也经过战事，虽然战火临近，但他比起普通人更为沉稳，每天照样舞剑吟诗，仿佛一切都与他无关。最近又迷上了练气功，请了不少练气大师到家里传授自己吐纳之道，彻底不问世事。
他给家人下过严令，自己吐纳时严禁打扰，家里也没人敢去触霉头。可是今天，来的客人身份太过特殊，家人不得不硬着头皮把张人骏从神游万里的状态唤醒，请到密室见客。
客人是个五十出头的老者，打扮的很是斯文，举止间也透着学者气息。张人骏与他颇为相熟，见面先是一愣，随后是一喜。
“大岛君？真没想到，你居然会到青岛来。在江宁时，多亏大岛君帮助解决中国扶桑两国公民纠纷，我才能在江宁维持住局面。后来葛明军兴，我与大岛兄音讯隔绝，不想今日竟能重会，这可真是缘法。”
“安圃兄客气。阁下于江宁理政之时，就表现出非同一般的才干，我也由衷钦佩。正因为阁下是中国少有的开化干练之俊杰，我才将安圃兄引为知己。这次我冒险到青岛来，也是为了这份交情，特来救你的。”
张人骏一愣“救我？大岛君，你我都是这把年纪的人，就不要用三国演义中那些惊人之语来欺人了。难不成，我一个退归林下之人，还能有什么不测之祸？”
名为大岛勇的扶桑老人面色十分严肃“安圃兄，你现在不问世事，对于外界的情况缺乏了解。国际的形势，已经去前金时代不同了，泰西列强之间，正要发生一场规模空前的大战。我国也将参与其中，对普鲁士宣战！青岛，就是交战的区域。”
张人骏点点头“这我是知道的，可是这是你们两国撕杀，与我无干。我只是寄居于青岛，不会参加战争。”
“安圃兄，话不能这么说。你是带过兵的人，应该知道战争的残酷性，我虽然是扶桑人，但不会为本国军人开脱。军人，天生就是食人的野兽。到了战场，等于野兽摆脱束缚，想让它们不伤害无辜，是不可能的事。这场战争，如果仅限于普鲁士与扶桑之间，或可不涉及于无辜。可是一旦山东卷入其中，山东九州十府的居民，都要受战活波及，没人能独善其身。安圃兄，也只是其中之一。”
见张人骏的神色凝重起来，大岛勇心头得意，继续道：“当然，贵我两国同文同种，如果可以的话，没人愿意自相残杀。这个世界上的黄种人应该联合起来，与白种人战斗到底。我们同为黄种人，不应该内耗。可是赵冠侯，却背弃了自己的民族，与白种人同流合污，选择和普鲁士人合作。这一决定，不但毁灭了自己的未来，也把山东全省推入深渊。安圃兄曾经做过山东藩司，山东居民也是你的子民，你难道忍心，看着这些无辜者沉沦于战火么？”
“大岛君，你的意思，我不是很明白。老朽已经是退隐之人，无职无权，不管对于赵冠侯有什么意见，也很难对他施以影响。”