好在几人都是出来混场面的，知道怎么调节气氛，彼此之间说门槛里的事，把这事就挑到了一边。赵冠侯又提要到杭州拱宸桥的家庙那里烧香，沈保升喊着同去，彼此间更为融洽。就如同多年不见的老友一样，说笑的很是热烈。
酒过三巡，几个男人的手上，便不大规矩，房间里男子的笑声，与女子的娇嗔声此起彼伏，格外热络。老四与沈保升算是地主，还要有点矜持，曹仲英却已经放浪形骸，在老六身上大施手脚，摸着她的胳膊爱不释手，老六则故做羞涩的推拒，闹的很欢。
但是陪坐的青莲老九，却似是佛门大德，既不与赵冠侯交谈，更刻意保持着距离，只是敬了他两杯酒，又布几著菜，其他时间多是仰头看着墙上西洋钟，似乎在等时间。
沈保升雪白的袖面翻起落下，为了防止不便，就将大拇指翘起顶住袖头，一枚汉玉制的十三太保扳指，在电灯下闪闪光。他原本与老四谈笑风生，可是渐渐的，脸上的笑容越少，目光落在了青莲老九身上。“老九，怎么了？老正兴的菜不喜欢？你喜欢吃什么跟姐夫说，我叫人去外面买回来。”
“勿是，姐夫，我……我今天身体勿大清爽，没胃口。”青莲老九不敢去看沈保升，将头歪在一边。
这时，门外的娘姨送进来一张局票，是找青莲老九的。老九一见局票，如释重负，起身一福“对不起，有客人找我哉，先走一步。回头各位请到青莲阁，我单独设席招待。”起身便要走。
可她刚一站起来，沈保升的手，就在桌上不轻不重的一拍，将贴在自己身边的老四一推“老四，你今天搞的什么鬼？我沈保升的老师弟，第一遭来松江，就搞这么一出，你故意坍我的台是不是？”
他当众怒，其他人也都停了筷子，都只看着这里，品香老四当众下不了台，脸色也有点难看，“侬这是喝了几两黄汤，就来撒酒疯！侬在江湖闯荡这么久，行院里的规矩，又不是不晓得。来了局票，怎好推脱。再说，九妹的情况侬是晓得的，一般的局票绝不会接，想来是有推不开的局，是不是？”
青莲老九忙道：“是啊，这是陈二爷的局票，推驳不掉的。”
沈保升哼了一声“我当是谁这么大的胆子，我沈某人请客，也有人敢来搅局？原来是陈白鸥陈少爷，那确实没的话说，你们两个是小夫妻，旁人不好多说。对不住，姐夫不知者不为怪，你不要往心里去。既然要走，那就去吧。我提醒你一句，晚上路滑，告诉你的相帮，小心脚下。”
青莲老九道了声谢，又向赵冠侯赔个不是，随同乌师就向房间外走去。沈保升朝傅明楼看了一眼“明楼，去送一送老九，免得摔到。”
傅明楼心领神会，起身离席，品香老四想去拉他的胳膊，却没有捉住。怜影老六看了一眼曹仲英，见他一无所觉得，只好朝沈保升尴尬一笑“沈爷，老九的情形跟我们不一样，给她点大蜡烛的就是陈二少，到现在只有陈二少一个客人，名为客人，实为夫妻。每月陈二少爷都往青莲阁里扔不少银子，她出来接局，二少爷那里还不知道要怎么生气，你老人家明白事理，不好怪他的。”
“事理，我当然明白，规矩，我也懂。老六，你也是场面上的人，话不用我多说吧。出来混，最重要的是什么？是面子！她给我面子，我也给她面子。大家和气生财，不就好了？说一句难听的，要想做夫妻，就娶回家里去，在外面铺房间，怎么可以不应外局。你不信可以问你四姐，有局票叫她的时候，我几时不让她去过。”
品香老四这时，已经快步跟了出去，但是她穿的是高跟鞋，走不快，只好边走边喊“明楼，侬与吾回来！老九，不要走那么急……”
怜影老六干笑两声，看向赵冠侯“大帅，今天扫了您的兴，实在不好意思，要不就让老六陪你坐，或是我找个好姐妹给你，保证不应外局的。”
“那就不必了，咱们一起喝喝酒，吃吃饭很好，不一定非要叫人陪着。”赵冠侯朝沈保升一笑“老师兄，今天我来拜码头，大家都高兴，为这个和小阿嫂闹到吵架，就不好了。”
“师弟你不要管，女人就是这个德行，给她三分颜色，就要开起染坊。我跟她嘱咐了半天，把事情搞成这样，今天这事，跟你们没关系，我只和老四算帐！”
正说着话，外面却听到了女人的哭声，只见品香老四连哭再骂，手不停的向傅明楼身上打，傅明楼显然是有些武功在身的，身手很敏捷，既护住了头面，又把肩背让出去，让品香老四打来出气。
沈保升一拍桌子“住手！老四，你这是干什么，当师母的和徒弟打打闹闹，成什么话？”
“侬自己来问，伊在外头做了些什么？人家青莲阁的相帮，好端端的，为什么打断一只脚？这让吾以后怎么在小姐妹面前做人。今天老九来，可是吾作保，只陪酒，不做别的，否则伊不会来的。明楼眼里，到底还有没有吾这个师母，当这吾的面，就敢动手，还讲不讲规矩了？”
傅明楼这时已经坐下，沈保升看看他“明楼，那个青莲阁乌龟的脚，是你打断的？”
“师父，是徒弟亲自动的手，保证要他躺足一百天。”
“做的好！师父赏你一杯酒吃！”沈保升举起杯，傅明楼连忙举杯道谢，师徒两人对饮之后，哈哈大笑起来，品香老四连哭带骂，竟是碰了个大钉子。她的功夫到家，眼泪来去随心，这时见风色不对，就收了哭声，只用手帕在眼底轻轻擦着，改哭为骂
“侬们男人心肠恁坏，怎么好随便就把人变成残废？老九没了乌龟，怎么去应局，这让吾怎么见朋友？”
“哼！你还有脸哭？事情搞成这个样子，今晚上让我怎么下台！只陪酒，不陪别的，她当她是谁？皇后娘娘还是公主？既然做这行当，就得陪男人睡觉，这是天经地义的事情。在松江这块地面，我沈某的师弟要她陪，她就得陪。以为攀上陈家这棵大树，就可以不把我放在眼里？陈家最多是让她做不成生意，我可以让她连人都做不成。今天让她骑瘸腿龟去应局，只是个警告，若是还不知道好歹，下次，就别怪我泼镪水在她脸上，让她这个圣手书生变个没面目焦挺！”
沈保升说话的当口，将汉玉扳指一扬，房间之内气氛又冷了下来。(未完待续。)8
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