王孙满让安娘安排家宴，指定参与家宴的人除他之外，还有大夫人、二夫人、三夫人、大儿子元都、二儿子太都、三儿子古都、内管家安娘、妙云、丝音、水云，共十一人。
水云是周国孙无忌将军的女儿，年芳二八，容貌姣好，天生丽质，待字闺中。孙无忌曾有意将水云嫁给古都，王孙满没有明确答应。谁知古都沉迷妙云琴声之中，得了相思病。
王孙满是周朝第一谋臣，在朝中就数他的计谋最多。他在私生活方面，娶了三个夫人和十个小妾，在男女之事上经验丰富，也很有计谋。他自信有办法治好小儿子古都的相思病。
这次家宴就是王孙满为了治好古都的相思病而特意安排的。他有三种打算，第一，让古都看到妙云的年龄和“地位”，从而打消古都的念想；第二，让水云在席间显露才华，让古都看上水云；第三，让丝音在席间模仿妙云琴声吸引古都，作为第二人选。
王孙满认为只要用一位漂亮的女人占据古都的心，古都的相思病就会立即好起来。他想好了上下两策。
上策是让古都喜欢上水云，明媒正娶将水云娶过府来作为古都的第一夫人。他认为孙无忌将军和他还算是门当户对。
下策是让古都听了丝音的琴声后，喜欢上丝音。然后，让古都纳丝音为小妾。丝音出身低贱只能纳为小妾，以满足古都**，治好古都的相思病。
古都病怏怏地躺在床上，想象着后花园绣楼中的千金小姐多么地美丽、贤惠、多愁善感，并一再下决心非她莫娶。
安娘来了，兴冲冲地告诉古都，老爷要开一次正式家宴，家中少爷们都必须参加。古代贵族阶级家里开正式家宴很讲究，有议程，有主题，在家宴上往往让府中乐妓表演节目助兴。
古都听了安娘的话，一点兴趣都没有，推托有病不能参加家宴，恳请父母大人原谅。安娘是王孙满府中资深的内管家，她早料到古都会这样说。她也有办法让古都心甘情愿参加家宴。
安娘说：“小少爷，这次家宴，老爷让后花园绣楼中的贵客也参加。老爷说了，都不是外人，在一起热闹热闹，这可是一件很例外的事情。若小少爷身体欠佳不能参加，奴婢只好去回了老爷。”
古都听说“让后花园中的贵客也参加”，顿时来了精神，眼睛放出光芒来。
古都立即问：“安娘，你是说后花园绣楼中那位弹奏玉琴的小姐也参加我家家宴么？”
安娘说：“是的，若小少爷不能参加此次家宴，奴婢这就去回了老爷和夫人。”
古都连忙说：“安娘，请告诉我的父母大人，我洗涮后即可就来。”
安娘出了古都卧室门，偷偷地笑了。其实，这都是王孙满的计谋。王孙满是这次家宴的总导演。
参加家宴的人陆续来到了宴会厅，每到一位都在安娘的引领下入座，最后来的是王孙满老爷。
王孙满和大夫人坐在上首，这是主位。他们的右手下依次坐着二夫人、三夫人、妙云，这是长辈席。他们的左手下依次坐着元都、太都、古都、水云，这是晚辈席。下首坐着安娘和丝音。
王孙满家宴座次是有讲究的。坐在上首位的是动嘴的，是总导演，坐在下首位的是跑腿的，落实总导演的意图。晚辈面对着长辈而坐，有利于向长辈敬酒，表达孝心。
古都正对面是妙云，上手位是他的二哥太都，下手位是孙无忌将军的千金小姐水云。安娘和丝音并排坐在下首位，一个是安排宴席跑腿的，一个是在宴会期间表演节目助兴的。