惊鸿跟踪信鸽来到了吉星镇秦军驻军的营区，这让惊鸿感到很意外。“难道是只军用信鸽？”惊鸿想，但是直觉告诉他不大可能。
驻军营区在吉星镇的边缘地带，吉星客栈则在吉星镇的中心地带，两地相距十几里路，用得着飞鸽传书吗？除非是加急机密。“大鸟来家了”这几个字又让他感觉到似乎与他有关。因此，惊鸿想进一步弄个明白。
信鸽落在了营区一所大屋子外边“咕咕”地叫，立刻从屋子里面走出一位领兵模样的人来，将信鸽捉住拿进了屋里。
惊鸿年轻时做过周朝将军，对秦国军队的编制非常熟悉。他藏身在大屋外一颗大树上仔细观察整个营区，发现这个营区应该有一千名兵士，刚才那位领兵模样的人很可能就是这里的最高官长。
按照秦国当时军队编制，步兵的编制分为六级，即：五人为伍，设伍长一人；二伍为什，设什长一人；五什为屯，设屯长一人；二屯为百，设百将一人；五百人，设五百主一人；一千人，设二五百主一人。其中，“二五百主”也称“千人”，已经属于中级军官。刚才的那位领兵模样的人很可能就是这里的二五百主。
惊鸿正在窥探营区，思考问题，那个“二五百主”从大屋子里走了出来，随手将一只信鸽抛向了天空。惊鸿推断，这只信鸽很可能还是刚才的那只。信鸽获得了自由，扑棱棱地向吉星镇中心方向飞去了。
惊鸿立刻离开营区，追随信鸽而去。他想弄明白信鸽的另一端是谁，信鸽给另一端又送去了什么消息。
惊鸿离开营区后，很快就捉住了那只信鸽。在无人的地方，惊鸿掏出信鸽足上小竹管里的信偷看，看到信的内容是：“今晚灭鸟，不惜一切。”
惊鸿重新装好信，放飞了信鸽，并跟踪信鸽。似乎一切都在惊鸿的意料之中，这只信鸽飞到了吉星客栈的后院里。
惊鸿悄无声息地藏身在吉星客栈的屋顶窥视，发现从吉星客栈后院的一间屋子里走出来一位伙计打扮的人取走了信鸽足上的信。后院里还养着几只鸽子。那位“伙计”在取走信的同时给信鸽投了一把食，几只鸽子一起急急忙忙地啄起食来。此时，夜幕就要降临了。
惊鸿不露一点痕迹来到了客房里，苦根用目光与惊鸿交流了一下，意思是说“师傅，您回来了。”惊鸿拿出自己找来的食物示意与苦根一起吃。此时，苦根也用客栈里的食材做好了饭。
苦根大声说：“师傅，饭做好了，吃饭吧。”惊鸿痛痛快快地答应着，还故意弄出些吃饭的响声来。做饭、吃饭，一切都很符合逻辑。
在吃饭的过程中，惊鸿与苦根用声功进行了交流。惊鸿将信鸽的事告诉了苦根。苦根告诉师傅，上次杜回将军在这里判案的过程中，他就察觉到吉星客栈的掌柜与当地驻军的官长有着经济利益关系。
惊鸿用声功告诉苦根，驻军里的二五百主与吉星客栈掌柜之间绝不仅仅存在着经济上的利益关系。他们应有更深层的关系。这个吉星客栈很可能就是二五百主设的一个窝点、眼线。苦根认同师傅的看法。
惊鸿用声功告诉苦根，“大鸟来家了”很可能指的是他们住进了吉星客栈；“正喂食”很可能指的是他们正在做饭、吃饭；“今晚灭鸟”很可能指的是今晚要在这里加害他们；“不惜一切”很可能指的是采取多种手段加害他们，甚至不惜彻底毁掉吉星客栈。苦根同意惊鸿的看法。
惊鸿和苦根吃罢惊鸿拿回来的食物，惊鸿从怀里掏出一个兽皮包来，小心翼翼地打开，里面是白色粉末。惊鸿用一枚随身携带的小骨勺舀了少许白色粉末，撒到了苦根做好的饭上面。白色粉末立刻变成了黑色。苦根脸色大变，心想，要不是师傅警惕性高，我们已经中毒了。
惊鸿用声功告诉苦根，他要再去一趟吉星镇驻军营区进一步刺探消息，让苦根留在客房内假装中毒不能行动。同时，不能让客栈里的人知道他不在客房里。