“我无法好好生活。”</p>
女孩坐在酒馆桌子上，擦了擦眼角的脏东西，顺便去除困意。</p>
很显然，她并不记得陆离，正在低声抱怨着。</p>
就在刚才，福尔摩斯先生邀请这位年轻的女士过来坐坐，还替她点了杯热咖啡，还有黄油面包。</p>
爱松恩，一个奇怪的名字。</p>
“您是本国人吗？”</p>
杜克好奇道。</p>
“是啊，先生，爱尔兰裔东区人，在伦敦出生，在伦敦长大……”</p>
说到这里，爱松恩的声音渐渐消失，她大概也不知道为什么生活会变得如此糟糕。</p>
旁边，通过交谈，陆离得知了爱松恩的基本情况，她原本过着快乐的居家生活，直到双亲死于意外，她才发现自己无依无靠——</p>
一个兄弟在陆军服役，长期处于失联状态，另一个兄弟需要用二十先令的周薪去养活老婆和八个儿女，工作也不体面，随时可能下岗。</p>
“事实上，我这辈子只离开过雾都一次，在城郊的埃塞克斯郡采了三个礼拜的水果，整个人变得跟莓果一样黑。”</p>
大概是心事长期得不到倾诉，在熟悉以后，这姑娘表现出了话痨的一面，滔滔不绝地讲述着过往。</p>
福尔摩斯先生并没有打断，相反，他很喜欢听底层人的生活经历。</p>
这样做，倒不是为了探案，而是单纯想要了解城市的另一面。</p>
“为什么不尝试当服务员，这样会体面……”杜克叹息摇头，这就是他一直不愿融入这个时代的原因。</p>
雾都，一座会吞吃血肉的城市。</p>
“我此前在东区一家咖啡馆工作，从早上七点到晚上十一点，虽然周薪只有五先令，但老板愿意免费提供伙食。”</p>
爱松恩回答着杜克的问题。</p>
她眼中有明亮一闪而逝，然后又黯淡下来，“两个礼拜前，我生了一场病，花光所有积蓄从医院出来后，就一直找不到工作，只能露宿街头。”</p>
不用过多赘言，爱松恩接下来的经历陆离已经知道了，正如现在所见，被迫沦为流莺。</p>
“这终归不是一个能够长久的职业。”陆离为她点了第二份餐，沉声道：“未来有什么打算？”</p>
“可以去救济院暂住一段时间，慢慢找个正经工作。”杜克好意道。</p>
“不可能！”</p>
这句话似乎触动了爱松恩敏感的神经，大声道：“就算饿死路边，我也不会去那种地方。”</p>
“谢谢你的好意，但我不会救济院，死也不会。”她吸吸鼻子，陷入了长时间的沉默。</p>
“我可以为您介绍一份工作。”</p>
这时候，福尔摩斯开口了，他决定拯救一个迷途的灵魂，“旁边一家救济院缺厨房女工，可以提供三餐和单独房间，薪水可能不太理想……”</p>
“我愿意。”</p>
几乎没有犹豫，爱松恩答应了福尔摩斯的建议，不停地感谢着。</p>
看来，她并不抗拒救济院本身，而是不愿意成为流民，自己养活自己，这是她最后的自尊。</p>
由于几人并没有压低声音，刻意隐藏谈话内容，因此，其它站在楼梯口揽客的流莺立刻围了上来。</p>