皮尔斯转过身，一个威武的中年男人站在那里，打量着自己。</p>
男人穿着灰蓝色的军服，亚麻色的齐肩发，胡须十分漂亮。</p>
眼睛与蕾塞冬一样的瞳色。</p>
她拉住皮尔斯的衣袖，有点不好意思地说，</p>
“这是我父亲，萨丁.阿夸曼，盘牙岛的王。”</p>
皮尔斯已触到怀里的祀祀，绒毛起伏，正在睡眠恢复。</p>
他向前几步，对蕾塞冬的父亲施了一礼，</p>
“您好，大人。”</p>
萨丁王盯着他，眼神沉静没有波动，令他觉得有点不自在。</p>
还从没吃软饭吃到见家长过。</p>
气氛略尴尬，萨丁忽然咧嘴开怀一笑，打破沉默，大步过来拍了拍皮尔斯的双肩，</p>
“年轻人，我看你血肉清奇，难怪可以杀掉克拉肯。看起来是位优秀的绅士，我觉得可以，让你和我女儿试试。”</p>
血肉清奇是什么概念……</p>
瞧着萨丁王夸张的笑容，棕色胡须抖成了花，他犹豫下后很礼貌地说，</p>
“感谢您的美意。我和公主因巧合结识，先相处看看吧。”</p>
蕾塞冬抿了下嘴唇。</p>
萨丁一怔，看着皮尔斯的眼神有了些变化。</p>
随即他继续笑着说，</p>
“有点意思，你知不知道，多少人做梦都想追求我女儿？”</p>
“大人，我当然对公主有好感。但爱情，还是得把基础打牢，才能走得远，即使是有帮她杀死海怪的这种‘命运相遇’。”</p>
他转过脸对蕾塞冬微笑，</p>
“你说对吗？”</p>
萨丁沉默一下后，眼中出现深意。</p>
他也把脸转向自己的女儿，</p>
“不错。”</p>
然后他一拍手，仰头“哈”了一声。</p>
“她是我的宝贝千金，就算海神意旨带来的人，还得过我这一关。”</p>
“如果你愿意，接下来便是考验的机会。”</p>
皮尔斯轻轻按了按衣袋，挑选的两枚戒指也还在里面。</p>
“什么样的考验？”</p>
萨丁向船首踱步而去，皮尔斯和蕾塞冬跟在他身后。</p>
战舰在缓速行驶，这支盘牙岛的舰队总共有十多艘，那幽蓝色的巨大水母在队列的后方，漂浮移动于海面之上。</p>
“目前岛上情况不明，电报联络完全中断。曼岛大领主与我渊源不浅，不论是死是活，我得找到他。”</p>
“和我女儿一起，带一队人上岛。”</p>
萨丁王回过头来，</p>
“探察里面的情形，与她共进退。”</p>
皮尔斯抬起右臂一瞧，安妮血液的刺青已完全消失了。</p>
她如果从罪业之土空间里出来了，肯定会先回到曼岛港口。</p>
身边蕾塞冬默默地看着自己，眼睛里有期待。</p>
他考虑后颔首说，</p>
“我接受这个考验。”</p>
刚才打开空间缺口的位置，本来就离海岸很近，说话间舰艇已驶入海港。</p>
还有零星赤雪在飘着，看不到岸上有人影。</p>
船只都还静静停靠着，皮尔斯望见了辉龙之月号。</p>
几个塞壬族水手放下舷梯，一队盘牙岛海军士兵在甲板上准备就绪，随蕾塞冬登港。</p>
萨丁对着他说，</p>
“还有一件事。”</p>
“请讲。”</p>