这个符号的原型于天主教传说——圣彼得是被倒挂在十字架上钉死，因为他觉得他不配和耶稣以同样的方式钉死(正挂)。()亚历山大学者俄利根是第一个报道出圣彼得是倒挂钉死的，圣彼得请求以这种方式遭受痛苦。
圣彼得十字通常与两个钥匙一起用，象征天堂的钥匙。一些天主教会使用这个符号来代表“谦逊”和“毫不配与耶稣相比”。圣彼得十字也经常联系到撒但教。AleisterCrowley认为这个符号代表着对神恩的反驳与对耶稣的神恩的远离。因此，这个符号变得在重金属，黑金属，死亡金属等音乐场景中非常流行(特别是一些乐队如Danzig、Di、Deicide、KingDiamond和Gorgoroth的队员用大逆十字垂饰装饰他们)。Deicide乐队的代表人物GlenBenton在他的前额烫了一个逆十字。天主教第264任教宗若望保禄二世访问以色列期间，一幅以圣彼得十字为背景的他的照片在因特网上广泛传播，煽动性地宣传天主教是和撒但教有关系的。事实上这个照片是关于圣彼得在罗马殉教的天主教传说，正如天主教传统认为若望是彼得的后继者，对于罗马教皇这个符号是很正常的。逆十字也是PetrineOrthodoxSebomenoi的传统符号之一。
日本动画《蔷薇少女》(ローゼンメイデン，RozenMaiden)中登场人物水银灯服饰上亦有逆十字，象征其叛逆性格。