褐衣大汉面色苍白把刀子扔到地上道：“我自负武艺了得今日才知天外有天、人外有人打不过你某认输便是要杀要剐随你便。”
侯大勇道：“今日你受了伤胜之不武此次不算数等你伤好之后再来打过。”
“输便输了吴二郎岂是无赖之人。”
“好敢作敢为一诺千金吴二郎是条好汉可否跟着我做事？”
“我这条命都是防御使的从令以后愿听调遣。但有一个请求我把兄弟们葬了自会来郑州不知行否？”
“可以我在郑州等你你的手下愿意来投我可以一起带来。”
“防御使不怕某一去不回吗？”
“牛不喝水强按头身在曹营心在汉又有何用。”
回到郑州侯大勇找来梁守恒详细询问私盐之事。
安史之乱后唐朝政府面临财政危机遂实施“榷盐法”官府垄断食盐价格在实行食盐专卖制的广大区域内盐利均应通过盐政组织收归中央盐利收入成为政府财政收入的支柱。
在榷盐法下盐商分为有盐籍的盐商与私盐贩。有盐籍的盐商投籍官府贩销官盐享有特权缴盐利、免差役。私贩则受到严禁但因利润高许多私盐贩子组织了自己的武装冒着杀头的危险贩盐唐未王仙芝、黄巢就是私盐贩子的头领。
收服吴二郎后侯大勇决定让吴二郎充分挥私盐贩子的优势帮助侯大勇打开南北商路。
现刘三密室后侯大勇就令富巩把刘三的生意渠道理了出来。刘三和刘存孝多年经营从北地贩马、毛皮、药材等物到南方贩茶、贩丝等已建有成形的通商路线。刘三死后侯大勇脱不开身而富巩又要经营沧州诸事没有合适的人选把这些生意做下去。侯大勇一直在寻找合适的人选把商路打通。
孟殊在黑雕军中担任军需官初到军中孟殊书生气十足经过半年时间孟殊居然把复杂的军需事务干得井井有条。侯大勇定下了经商策略后便有心让孟殊接手经营刘三的生意不过考虑到孟殊年轻江湖经验不足所以有些犹豫。收服吴二郎后侯大勇决定让孟殊立刻接手刘三的生意让吴二郎作为孟殊副手。
孟殊听到侯大勇安排非常吃惊但立刻道：“防御使于我有大恩孟殊愿赴汤蹈火只是我从未经商不知能否做好。”
当时社会重农抑商商人虽富地位不高形象不好。侯大勇知孟殊作为读书人不愿经商只是作为报恩才答应便道：“我给你保留军需官职务你的黑雕军军官身份不变。另外为你配了一名副手叫吴二郎此人曾是私盐贩子武艺高强熟知南北各地情况有他一起一路安全应无问题。我这里有一份南北大商户的名单和地址你可与他们联系也可自己开辟新的商路。你当过军需官有一定经验可以做好此事。”
“吴二郎刚刚收服桀骜不训对他要大胆用又要有所提防商队人数宜在四十人左右你可在黑雕军和富巩处随意选人。”
两天后吴二郎果然来到郑州还带着六位手下。侯大勇安排完全出乎他的意料他本以为侯大勇是让他到郑州军谁知是让他从事老本行。吴二郎笑道：“我还以为要到军中和官军打了二十多年突然成了官军还真没有转过弯子来。”
侯大勇道：“跟着我干事不会吃亏的你帮助孟殊把南北商路理顺则是大功一件孟殊是黑雕军军需官你作为他的副手也算黑雕军的人给你录入军籍如何？”
吴二郎道：“我向来不服人对防御使却是五体投地我提着头大江南北闯荡了二十多年现在做正行更是没有问题。”
侯大勇让两人见面和两人商议南行诸事定下了南行总体安排包括路线、带多少人、准备什么货等具体内容。
经过三十多天的准备孟殊、吴二郎两人带着三十八人架着二十六辆马车装载着缯纩、瓷器、北方皮货等物品准备从郑州出先到许州然后沿颖水南下过颖州、寿州和滁州然后进入唐境最终目标是杭州。
整个商队总共有四十人孟殊从黑雕军选了十五人其中五人是狮营军士另外十八人是富巩的手下。吴二郎和他带来的六个手下全部参加商队。
按吴二郎建议商队四十人坐骑全为河套马拉车之马也尽用好马。河套马在郑州每匹二十贯到了南方可达到一百贯。这些马到了南方后一转手将获利不菲。回来之时商队货物可在杭州租用货船从杭州出海自海路到达青州。吴二郎的方案得到了侯大勇同意侯大勇还告拆二人青州有侯大勇的农庄、店铺正好可作为货物的中转地。
孟殊对吴二郎始终心存戒心他知道这些私盐贩子都是心狠手辣之徒吴二郎又是刚刚归顺防御使野性未训谁知路上会生什么事。