“职责？”诺里斯也握住了话筒。
“事情已经生了，全世界都知道我们正在与一股强大的敌人作战。”斯滕博格稍微迟疑了一下，才说道，“既然是战争，伤亡就无法避免。我们会为那些不幸卷入战争的平民感到悲痛，但是比起输掉这场战争的后果，我们更应该理智对待当前的问题。不管怎么样，先打赢这场战争。”
斯滕博格没有直说，但是意思非常明确。
既然已经起军事行动，就不能退缩。
诺里斯不是傻蛋，在斯滕博格说出这番话之前，他就想到了这些问题。作为总统，他的要职责是保护美国的国家利益，在无法避免遭受惨重损失的情况下，只能降低要求，争取取得能够接受的结果。
沉思片刻，诺里斯放开话筒，把目光转向了罗博特。“将军，如果动地面进攻，会有多大损失？”
“无法估量。”罗博特回答得非常简单，也非常明确。
“也就是说，我们得做好心理准备。”诺里斯苦笑了一下，又把目光转向了特纳。“在动地面进攻之前，我们必须搞清楚，袭击者是否拥有其他的大规模杀伤性武器，不然局面将失去控制。”
特纳愣了一下，这才现总统在对他说。“虽然我们已经知道，袭击者没有核弹头，但是并不排除袭击者拥有其他大规模杀伤性武器的可能性。”
“如果有，会有什么结果？”
“那得看是什么大规模杀伤性武器。”
诺里斯点了点头，让特纳继续说下去。
“最严重的，应该是Vx神经毒气。”特纳专门负责情报，早就准备好了相关报告。“这种神经毒气在冷战期间生产了数十万吨，而且有十多个国家具备大规模生产能力，袭击者很容易获得。如果是的话，袭击者很有可能将神经毒气分装到特制容器里，然后安放在各栋建筑物的通风管道里面。因为几乎所有人质都被困在建筑物内，所以袭击者有足够的能力制造数十万、甚至上百万伤亡。”
“没有应对办法吗？”
特纳叹了口气，说道：“几乎没有。神经毒气的扩散度非常快。根据毒气种类，任何人在吸入后的三十秒到两分钟之内就将丧命。”
这下，问题回到了诺里斯手里。
“当然，袭击者不一定拥有神经毒气，也许是别的化学武器。”
“问题是，我们的突击部队不可能在数分钟内占领整个曼哈顿。”
特纳点了点头，没再多说什么。
屏幕上，罗博特迟疑了一下，好像想说什么，可最终还是忍住了。
诺里斯沉思了许久，才说道：“既然战争已经打响，我们就不能后退。局势已经展到不可收拾的地步，袭击者没有利用我们提供的机会离开曼哈顿，而是留了下来，表明他们将不顾一切的给我们制造损失与伤亡，即便我们不立即动地面进攻，袭击者也会把枪口对准岛上的平民。我们别无选择，只能用我们最不愿意使用的方法来打赢这场战争，解救受捆的民众。”
诺里斯站了起来，没等他向罗博特宣布命令，一名军人急匆匆的走了进来。
听完军人的话，阿奇博尔德一愣，立即对总统说道：“刚刚收到消息，还有部分海豹突击队员活着。”
“什么？”
“只是，他们都在袭击者手上。”
阿奇博尔德说这句话的时候，央大屏幕上出现了实时画面。
这是由高空侦察机用红外摄像机拍下的画面，只能看到几十个暗红色的亮点，看不清到底是人，还是别的什么东西。
“有别的图像吗？”
阿奇博尔德点了点头，朝那名送消息的军官看了一眼。
红外图像切换成了微光图像，虽然很暗淡，但是看得出，都是一些人，而且很有可能是军人。
“这是哪？”
“央公园东南的大军广场。”
诺里斯皱起了眉头，这时他的秘书来到会议室。
科隆打来了电话，而且是从曼哈顿打来的电话。