第一百三十七章倒霉的国防部长
盖茨引咎辞职后，接手五角大楼的是阿奇博尔德。
虽然阿奇博尔德在年轻的时候服过兵役，参加过越南战争，获得过紫心勋章，但是与盖茨不同，他是一个典型的职官员，与军队没有多少关系。从个人能力上讲，阿奇博尔德与盖茨的前任、也就是推动美国新军事**的拉姆斯菲尔德比较相似，更擅长管理与军事建设理论研究。
阿奇博尔德接下的绝对是个烂摊子。
上任后，他先就得处理好导致盖茨下台的那件事情。
虽然盖茨在离开五角大楼之前，编撰了一个非常好的借口，但是随着调查深入，已经有新闻媒体现了问题。比如事当时，东太平洋上空没有大面积雷雨云层。又比如，战斗机群得到了预警机、加油机等多种支援飞机的配合与支持，即便与雷雨云层也能绕过去。再比如，F-J是世界上最先进的战斗机之一，即便遭遇雷雨也不应该如此脆弱，十二架战斗机同时遭到雷击的可能性几乎为零。
盖茨走得很及时，也走得很轻松，把麻烦事全都留给了阿奇博尔德。
一波未平、一波又起，阿奇博尔德还没有坐热屁股，新的麻烦又来了。利川小次郎在新德里的讲话后，所有人都在质疑美国当局的对日军售问题，连部分民主党议员都认为应该限制售日武器装备。
上任一个月，阿奇博尔德几乎没有离开过五角大楼，连回家吃顿晚饭的机会都没有。
虽然身为国防部长，但是阿奇博尔德并不了解这座相当于五座国会大厦的建筑物，更不清楚建筑的内部结构。
没什么好奇怪，历史上没有几任国防部长真正了解五角大楼。
一般情况下，国防部长都在自己的办公室里，如果有需要，其他官员会过来向他汇报工作情况。除了办公室，国防部长去得最多的就是会议室、餐厅与咖啡厅。因为阿奇博尔德不抽烟，所以很少去小卖部。
阿奇博尔德也没有必要深入了解这栋建筑物，那是秘书与保镖的事情。
这天上午，阿奇博尔德参加了一个特殊会议，审议对日军售问题，其包括F-J战斗机与电磁弹射器。
前者的问题不是很大，主要是限制F-J的改进升级工作，不向日本提供…二批次的作战性能升级包，比如推力更大的F-9-oo型动机、对地攻击的火控软件、战术通信数据系统等等。
主要是后者，是否出售电磁弹射器成为争议话题。
虽然在利川小次郎上台之前，日美双方已经达成协议，日本用十八亿美元从美国购买三部电磁弹射器，还签署了另外六部的意向购买协议，以装备日本海军计划建造的六艘型航母。
因为当时日本的航母建造计划还没成型，设计图纸都没有，所以谁也不知道日本将建造多大的航母，以及在航母上装载多少弹射器。如果与法国的“戴高乐”级相似，则只装备两部弹射器。
可惜的是，日本没有从法国取经，而是决定仿造“伊丽莎白女王”级航母。
按照泰利斯集团的设计方案，如果选择弹射起飞/阻拦降落，“伊丽莎白女王”级航母将配备三具弹射器。
由此可见，从一开始，日本就打算建造排水量在六万吨左右的型航母。
把弹射器卖给日本，等于帮助日本建造航母。要知道，当今世界上，只有美国有能力制造弹射器。不管是蒸汽弹射器、还是电磁弹射器，日本要自行研制的话，投入巨大不说，至少得花费十年以上。
问题就是，美国应该帮助日本建造航母吗？
理智的讲，美国不可能阻止日本建造航母，特别是在大6已经有一艘航母、还将建造两艘航母的情况下。在阿奇博尔德看来，出售弹射器只是加快了日本建造航母的步伐，没有改变结果。客观的说，出售弹射器能够阻止日本自行研制，从而通过出售弹射器的数量来控制日本的航母数量。
可惜的是，美国民众、以及那些为民意所使的国会议员并不这么认为。
一个完全独立、不受美国控制、又拥有航母的日本，威胁到的不仅是大6、韩国、俄罗斯等周边国家，还有美国。
万幸的是，这不是阿奇博尔德的问题，而是诺里斯的问题。
五角大楼要做的，只是向白宫提交一份出售电磁弹射器的评估报告，最终的决策权在总统手上。
讨论完这个问题的时候，已经是下午了。
阿奇博尔德错过了午餐时间，不过五角大楼的餐厅全天二十四小时供应饭菜，而且味道还算可口。
吃了午饭，阿奇博尔德才返回办公室。
一边喝下午茶，他一边翻看了最后那架F-J的搜寻报告。这是一分周报，每周五上午提交。内容没什么变化，搜寻工作仍然没有取得进展，还在继续进行。负责搜寻工作的五角大楼官员没有忘记在周报提到，找到那架F-J的希望已经非常渺茫，在东太平洋上投入数十艘舰船与数十架飞机，完全是在浪费联邦资源。
不管怎么样，搜寻工作还得继续进行，直到搜遍那架F-J可能到达的所有海域。
也就在这个时候，警报响了起来。
阿奇博尔德吓了一跳，立即合上了件，朝窗户外看去。
虽然九一一事件已经过去十多年，那架小型飞机没对五角大楼造成多大损害，但是作为该事件的亲历者之一，阿奇博尔德在纽约目睹了世贸大厦倒下的全过程，至今都无法忘记那一幕。
没等他回过头来，保镖就冲了进来。
“怎么回事？”
“生化袭击警报，我们得离开这里。”
一名保镖走过来，架着阿奇博尔德的胳膊往外走，另外一名保镖守在门口，走廊上还有四名保镖。
“你们带我去哪？”阿奇博尔德没有惊慌失措，毕竟他是大人物。
“离开这里，送你去一个安全地方。”